Под напряжёнными жестами архитектора всё, что было ранее кем-то изготовлено, рассыпалось на составляющие детали, которые затем медленно сдвигались, обретая иную форму. Однако что-то не ладилось. То, что он пытался соединить, словно отторгалось другими заготовками, и почти сразу рассыпалось. Ещё и ветер, бьющий в глаза и леденящий пальцы, сбивал его с концентрации. Через несколько ударов сердца перворожденный понял, что дерево не откликается на его манипуляции, поскольку на холоде почти мертво.
– Не выходит! Холод убивает магию моей стихии!
– Сейчас будет тепло! – Филагх нашёл в себе резервы, и выдохнул тонкую струйку жара в сторону древесины.
Почти касаясь нагретых кусков дерева, эльф смог заставить их пустить побеги, срастаясь между собой. Секретарь сосредоточенно дышал, по возможности экономя последние капли тепла, хотя чувствовал, что теперь и сам замерзает – нутряной огонь угасал. Но перед ними уже возвышался массивный деревянный корпус, стоявший на широких полозьях. В задней его части было прилажено большое деревянное колесо с выступами по внешней стороне обода, в котором от одного края до другого был почти полный шаг. К нему тянулись рычаги из-под крыши конструкции. Последний кусок древесины встал на место, Эрреонд торопливо открыл неприметную дверцу в боку и скользнул внутрь, приглашающее махнув рукой Филагху.
– Невероятно! – Дракон, оказавшись внутри, заметно расслабился от охватившего их тепла. – Теперь, уверен, мы не замёрзнем. Но и никуда не дойдём.
– Ошибаешься. Но вот тягловой силой поработать придётся тебе.
– Ездовой дракон? Ну, нет, так низко я ещё не опускался, чтобы впрягаться в повозку. Да и не пойду я наружу, там же лютый холод, смерти моей хочешь?
– Впрягаться не надо, и выходить тоже. Ты же хотел идти вперёд? Ну и за чем же дело стало? – И архитектор любезно указал спутнику на огромный поставленный на бок барабан, находящийся в задней части корпуса. Внутри широкого деревянного кольца были прилажены поперечные бруски, как едва заметные ступеньки. – Заходишь внутрь и шагаешь, внешнее колесо крутится, мы едем, управлять буду я, поскольку придумывал по мере сборки, и ещё самому придётся привыкать к собственному творению.
– Хм… Я уже устал удивляться, поэтому просто попробуем.
Барабан лежал на двух катках, и был закреплён справа, если смотреть по ходу движения, огромной крестовиной из балок с осью в центре, проходящей далее через распоры, соединённые с полом и потолком. В этом месте начинались деревянные шестерни, уходящие цепочкой в заднюю часть постройки. В передней стенке, слегка округлой, были встроены всё те же мутноватые пластинки из древесины. Именно там расположился эльф перед тремя рычагами. Дракон вступил внутрь широкого кольца и шагнул на лежащие перед ним, вдоль изгибающегося кверху обода, планки. Барабан удивительно легко провернулся, и Филагх двинулся по накату.
Снегоход, как мысленно Эрреонд окрестил свою конструкцию, двигался споро, освоиться с управлением удалось довольно быстро. Небольшие ухабы и ямы не создавали сложностей для мощных полозьев, да и колесо хорошо цеплялось за неровную поверхность, поэтому архитектор особо не выбирал дорогу, лишь придерживаясь нужного направления. Правда, овраги и крупные возвышенности он старался огибать, чтобы не испытывать лишний раз прочность корпуса. Но, если кто-то не идёт к горе, она сама может прийти к нему. Дорогу пересекла длинная невысокая снежная гряда, которую перворожденный решил просто переехать, попросив Текен'ирина слегка ускориться. На вершине препятствия пол под их ногами тряхнуло, и раздался протяжный трубный рёв.
– Подснежник! – Выкрик Филагха прозвучал одновременно с усилившимся скрипом деревянного барабана под стремительно замелькавшими ногами секретаря и донёсшимся снаружи ровным гулом.
Эльф махнул рукой назад, полуобернувшись и, в то же время, стараясь не упускать из виду дорогу впереди. В задней части кабины появились два небольших круглых окна с мутными пластинами, как раз по обе стороны от колеса. Увиденное потрясло Эрреонда и заставило вцепиться в рычаги мёртвой хваткой. Следом за ними шла огромная волна снега, медленно настигая, гул усиливался, заставляя вибрировать все деревянные детали. А дальше поднималась из снежного заноса огромной толщины гигантская белая туша, с которой и скатывался весь этот многотонный вал из десятков лавин, разбегавшихся в разные стороны. Как раз в этом месте начинался уклон местности вниз, к следующему хребту.
– Филагх, поднажми! – заорал эльф, направляя снегоход к естественному желобу, который мог послужить для получения дополнительного ускорения.