За неделю они успели отделать несколько основных комнат, выходящих в холл. Начали с библиотеки, где Строрн создал множество массивных стеллажей, а Ремир удвоил вместительность полок небольшим пространственным растягиванием. Затем оформили малую столовую, и перешли к комнатам для гостей. Они как раз дошли до очередной двери в казавшемся бесконечным коридоре, когда вдалеке раздались восторженные возгласы заказчика. Дварф наложил ладонь, сформировал замок, потом распахнул тяжёлую створку и шагнул внутрь. Тут же с дико вытаращенными глазами выскочил обратно и захлопнул дверь. Рядом её полотно прижали спинами Эрреонд и Ремир, успевшие бросить взгляд внутрь поверх головы Строрна. Лерена, напротив, отскочила к противоположной стене, где взмыла под потолок. В таком положении и застал всю компанию огненный маг.
– Великолепно! Изумительно! Вы превзошли все мои ожидания. Я наслаждался видом каждой комнаты. А здесь что?
– Вход в инферно, мессир Бельгорн. – Эльф почувствовал, как чуть ниже поясницы разогревается металлическая поверхность замка, и, не выдержав, отскочил в сторону.
– Шутники. – Старик взмахом руки отстранил стоявших на его пути работников и схватился за ручку. Замок явственно щёлкнул, заставив Строрна нервно дёрнуться и побледнеть. – Ну-ка, поглядим, что за сюрприз вы мне приготовили.
Мессир Бельгорн решительно потянул створку на себя, и заглянул внутрь. Пробормотал «любопытно», и шагнул через порог, после чего приоткрытая дверь мягко закрылась за его спиной, и замок снова издал щелчок, на этот раз запираясь. Разом взмокший Эрреонд подёргал за ручку и остановившимся взглядом упёрся в дварфа. Тот тоже попробовал потянуть на себя, но, что было вполне ожидаемо – без всякого успеха. Ремир приложил всю свою недюжинную силу, но замок не поддавался. Лерена не стала и пытаться. Все четверо уселись на пол, глядя на створку.
– Какие уж тут шутки. – Эльф раскачивался из стороны в сторону, прикрыв лицо ладонью. – Хотел бы я знать, как в этой башне очутился осколок инфернального плана? Строрн, тебе сколько понадобится времени, чтобы совладать с замком?
– Сутки. Не меньше.
– О боги. Тогда постарайся, чтобы и не больше. – Эрреонд резко поднялся и зашагал в сторону холла. – Чтобы не тратить время на дорогу, заселяйся в соседнюю комнату. Вы двое тоже выбирайте себе спальни. Лерена, сегодня займись обстановкой кухни. Заодно и помощничков своих накормишь.
– Ага. Только вот что, мужчины. Комнату я себе выберу подальше от ваших, и уговор, раз уж будем жить здесь – ко мне не приставать, взглядами меня не облизывать. А то могу что-нибудь напутать в процессе готовки еды. Случайно, конечно же. Или ещё что приключится по бытовой части.
Через день дварф торжественно вскрывал замок универсальными отмычками из заговорённого сплава, а перворожденный нервно покачивался с пятки на носок, следя за процессом. Наконец упруго изгибающийся щуп пересилил сопротивление механизма и раздался долгожданный щелчок. Эрреонд, боясь заглянуть внутрь, постучал по дверному полотну, после чего громко окликнул: «Мессир Бельгорн, у вас всё в порядке?». В течение долгих минут вслушиваясь в шорохи и шёпот за толстой створкой, эльф бледнел всё сильнее. Вдруг дверь распахнулась, отчего все присутствующие невольно шарахнулись назад, причём фэйри, взвизгнув, ещё и вертикально взмыла к потолку. На пороге стоял раскрасневшийся маг. Обернувшись, он послал кому-то воздушный поцелуй, и, выйдя в коридор, аккуратно прикрыл вход в помещение.
– Дорогой мой Эрреонд. Не знаю, где вам удалось найти этих очаровательных суккубочек, но, кажется, эта комната будет одной из наиболее часто посещаемых мной. Будьте добры, к следующему моему приезду изготовьте пару запасных комплектов ключей. – Бодрой походкой коренастый старик, или, вернее, пожилой мужчина неопределённого возраста, направился в сторону выхода из башни, весело что-то напевая себе под нос.
История 2. Кухня – дело добровольное
Готовить Лерена не умела и не любила. И, медленно перелетая от двери к двери вдоль коридора в поисках кухни, мысленно костерила мессира Эрреонда за то, что он решил сделать из неё кухарку. Распахивая створки, она каждый раз внутренне сжималась, ожидая увидеть что-нибудь ужасное, вроде того подсвеченного огненными сполохами помещения из плана инферно. Но перед ней открывались обычные комнаты, все разные либо по размерам, либо по форме – одна была даже сферическая и надолго захватила воображение фэйри планами отделки. Наконец за очередной дверью обнаружилась огромная печь с несколькими широкими порталами очагов, где имелись крюки и решётки для подвешивания или установки над огнём утвари, которой здесь было на удивление много. Однако при этом кухня была почти пустой – пара хлипкого вида шкафчиков на стене у очага, и ни крошки продуктов.