«Я попробую», донёс до них ветер эхо девичьего голоса, а фея неслась над степью навстречу огромной фигуре, которая становилась ещё больше с каждым взмахом крыльев. Остальные напряжённо смотрели ей вслед, стоя на берегу озера, где почва слегка приподнималась небольшим взгорком. Они видели, как девушка сделала один круг над облачённым в шкуры ящеров исполином, потом облетела его ещё раз, пока, наконец, не зависла высоко над давно нечесаной головой, подальше от грозной палицы.
– Удачной охоты! Мы пришли с миром! – Тоненький голосок разносился далеко над степью, как песня зарянника, трели которого встречают первые солнечные лучи над полями.
– Здесь охотится только Трорг! Всех других Трорг убьёт. – Рёв тролля оглушал даже на том приличном расстоянии, которое ещё оставалось ему до оазиса.
– Но… Мы не охотимся! – Пискнула возмущённая Лерена. – И ты сломал наши деревья, наши кусты.
– Они охотились! – гигант ткнул пальцем в Ремира и Строрна, от чего те сразу поскучнели. – Трорг всех убьёт.
– Ты хочешь нас съесть?
– Трорг не ест человеков, – взревел тролль. – Не ест длинноухих, не ест кортышек. Трорг здесь охотится на ящериц, и больше никто. Других Трорг убьёт, и всё здесь будет только для Трорга: трава, дрова, вода, еда… Хм… трава… дрова... Трава, дрова… Вода, еда…
Тролль остановился, почёсывая в затылке. Пока он бурчал себе под нос, забыв о девушке, та сорвалась с места и понеслась к своим коллегам. Ещё издалека она увидела, как напряжённо мужчины следят за её полётом, и в груди появилось тепло от осознания, что и наниматель, и товарищи по работе так беспокоятся о ней. Это было приятно. Опускаясь на возвышенность, фэйри увидела, что Строрн не стоял без дела, поскольку у его ног высилась горка каменных топориков, отличающихся от стальных только цветом и тем, что составляли единое целое с рукояткой. Тут же стоял ростовой щит, в виде прямоугольной пластины, чуть изогнутой, как если бы её решили свернуть в вертикальный рулон, но сразу бросили.
– Безумству храбрых поём мы песню, – чуть более резко, чем следовало бы в разговоре с девушкой, высказался эльф. – Не помню, где я слышал эти слова, кажется от кого-то из родных, бродивших по мирам, но это явно про тебя. Это действительно было безумие, но, отдаю должное, ты храбрая девушка, и, что удивительно, ты смогла его задержать, а это даст нам время.
– Подготовиться к смерти? – бледно улыбнулась фея.
– Нет. Я тут снова вернулся мыслями к случайной фразе о форте, которую обронил по дороге сюда. Сам я способен вырастить дерево только из брошенного в почву семени или кусочка корешка, ростка, саженца. В общем, мне нужна основа, за которую можно зацепиться. Ты фэйри, и флора подчиняется тебе, что в сочетании с мастерством материализации даёт ярчайший эффект – растения просто появляются там, где захочешь. Кроме того, здесь много камня, и Строрн мог бы добавить свою магию.
– А я? – с обидой в голосе спросил пространственник. – Уже, того… похоже, не нужен?
– А ты будешь следить за тем дуболомом, поскольку нам нельзя будет отвлекаться и прерываться. И если он снова пойдёт сюда, отвлечёшь его. Как угодно, хоть боем свяжи, хоть спляши, хоть фокусы показывай, но чтобы он не добрался до озера раньше, чем мы закончим.
– Сделаю, – прогудел довольный детина, и крепче стиснул в руках алебарду.
– Тогда приступим. – Эльф сунул руку в мешочек. – Лерена, Строрн, возьмите концентраты силы, они вам понадобятся. Ремир, тебе тоже один, на всякий случай.
Готовиться долго не стали. Фэйри вспомнила, как слушала музыку степи, таящуюся в шорохах травы, перебираемой легкими касаниями ветра, и настроилась на нужный лад очень быстро. Она, как в прошлом походе через пустыню, оторвалась от земли, разведя руки, и вокруг неё начали подниматься из земли два кольца деревьев, с промежутком в пару широких шагов Ремира. Даже в тот момент, ещё довольно тонкие, они были чрезвычайно прочны, поскольку это были ростки каменного дерева. Ветви, что их покрывали, начинались почти у самой земли, сплетаясь с сучьями соседних стволов и замыкая, таким образом, оба круга. Эльф руководил этим формированием каркаса короткими пассами, виртуозно сращивая ветви в прочнейшую решётку.
В промежутке земля бугрилась, туда устремлялись, взрыхляя твёрдый грунт, какие-то волны в глубине. Это между кольцами, повинуясь мрачному и сосредоточенному дварфу, жующему ус от напряжения, собирались все камни с округи, сливаясь в единый массив, также образующий мощную, замкнутую в идеальный круг стену. Она росла медленно, но неуклонно, на толщину пальца за каждый удар сердца. Нужно было совсем немного времени, чтобы укрепление стало непреодолимо даже для тролля. Только вот не было у них этого времени – исполин увидел, что происходит у озера, и огромными прыжками устремился к оазису.