– Он сказал, что не ест разумных, и даже разозлился, когда я его спросила. – Голосок Лерены дрожал, но ей очень хотелось рассмотреть поближе жилища тролля.
– Значит, идём в гости, – подвёл итог обсуждения мессир Эрреонд. – В крайнем случае, тётушка Рымга его задержит, пока добежим до форта.
Когда они спустились с башни и вышли из ворот, Трорг всё так же стоял возле платформы с большим шатром, и, казалось, за всё время не шевельнул ни одним мускулом. А воздух наполнялся ароматами готовящейся снеди, и видно было, с каким трудом даётся выдержка троллю, ноздри которого активно шевелились, улавливая манящие запахи. Бригада приближалась к нему настороженно, но своих опасений никто не выказывал. Подойдя почти вплотную, все четверо остановились в нескольких шагах от исполина и дружно задрали головы, чтобы попытаться по выражению лица определить настроение тролля. Как ни странно, тот, кажется, был доволен тем, что они пришли.
– Вы здесь, – пророкотал гигант, и в головах у всех зазвенело, словно он припечатал дубиной. – Храбрые. Это хорошо. Трорг видел прячущихся за камнем и деревом трусов. Трорг доволен, что ошибся, и будет с вами говорить. Вы спрятали воду и дрова, это плохо. Как сделать, чтобы всё было хорошо?
– Можно подумать? – спросила Лерена, взлетев, и зависнув перед лицом тролля.
– Думать всегда можно. А пока маленькая крылатая женщина будет думать, Трорг сделает так. – Тролль протянул руку к телеге, где стояли несколько корзин, сплетённых из травы, и почти сразу поднял широкую ладонь с каким-то белым предметом перед феей. – Храбрая маленькая женщина не сможет сражаться с ящерами, Трорг отдаёт неправильный манок, плохо сделал, не приманивает, а отпугивает, если дуть. У Трорга останется правильный.
– Ой, – пискнула Лерена. – Костяная дудочка! Спасибо!
– Дар принят, дар нравится. Трорг доволен. – Тролль повернулся к Ремиру. – Сильный и храбрый человек вышел сразиться, знал, что не победит, и не надел одежду для боя. Это неправильно, надо знать, что враг умрёт. А потом человек подарил дрова и жилы, которые хорошо звучат. Трорг сделает так.
Снова лапа потянулась к телеге, и перед Ремиром опустилась на жёсткую траву большая корзина. Парень наклонился над ней, и достал плащ из нескольких слоёв чешуйчатых шкур. Неровно обрезанный снизу, с грубыми, явно наскоро укороченными и зауженными рукавами, с капюшоном из головы ящера, он мог быть полностью запахнут, превращаясь в непроницаемую броню. Потрясённый детина накинул плащ на плечи, тот оказался чуть великоват, но сидел вполне удобно. Не зная, что сказать, маг-пространственник сунул руку в сумку и достал блюдо с запечёнными куриными тушками. Дварф, узнавший одно из блюд с закусками, поданными утром в столовой, укоризненно покачал головой, но промолчал.
– Еда! – Тролль, как зачарованный, принял блюдо, и начал жадно закидывать тушки в пасть, но прервался, чтобы объявить: «Правильная еда! Трорг доволен». Дожевав последнюю курицу, исполин повернулся к дварфу. – Маленький камнетёс любит метать оружие, Трорг видел, что лепит из камня маленький воин. Трорг сделает так.
Рядом со Строрном тяжело ударилась дном о землю небольшая вытянутая корзина, в которой что-то сухо щёлкнуло. Осторожно приподняв крышку, мастер камня восторженно охнул, и извлёк изогнутую пластину из кости, вся наружная кромка которой была усеяна шипами, а концы сужались в грозные острия. По форме искусно выточенное изделие напоминало бы ранний месяц, чуть изломленный в середине, если бы на едва родившемся ночном светиле выросли иглы. Тролль осторожно взял из рук дварфа непонятное орудие, потом достал костяной свисток и коротко дунул в него. В нескольких десятках метров из травы поднялась морда ящера.
– Давно сидит. Наблюдает. Пусть маленький воин смотрит. – Исполин отвёл руку с пластиной назад, далеко за спину, а потом резко метнул шипастый полумесяц. Тот, вращаясь, пролетел над головой злобно зашипевшего ящера, который начал угрожающе выползать из травы, потом траектория снаряда изменилась, и он понёсся назад, на излёте клюнув остриём прямо в глаз пустынного хищника. Роговая пластинка века не успела прикрыть слабое место бронированной рептилии, и оскаленная морда ткнулась в рассохшийся грунт. – Камнетёс видел. Если маленький воин промахнётся, оружие вернётся в руки. Надо правильно поймать. Кость хрупкая. Когда всё в этой корзине кончится, Трорн сделает ещё, за каменные топоры для метания.
Дварф бережно принял обратно пластину, уложил её в корзину, коротко поклонился, подхватил дар тролля и бросился к форту. Остальные удивлённо смотрели ему вслед, пока Строрн не скрылся за воротами. И никто не слышал, как он бормочет: « Кончится, как же. Я за секретом изготовления таких штук несколько лет охотился без толку, теперь точно такие же из камня сделаю». Уже через пару десятков ударов сердца Стоунхельм снова появился, прижимая к груди что-то, завёрнутое в его куртку. Добежав до стойбища, мастер камня взбежал по костяным сходням на платформу и высыпал на настил все метательные снаряды, что вылепил, готовясь к бою с троллем. Огромная ладонь сгребла топоры к шатру, и гигант, одобрительно кивнув, повернулся к эльфу.