– Куда Троргу идти? – из обновлённого барабана голос раздавался гулко, как из огромной бочки.
– Сначала назад, – быстро сориентировался Эрреонд, вставая за рычаги.
Наружное колесо скрежетнуло по ледяному полу пещеры, но его тяжесть всё-таки дала некоторое сцепление с поверхностью и подросший снегоход начал медленно пятиться, разворачиваясь носом к выходу. Потом раздался неуверенный возглас: “Вперёд”, и тяжёлый корпус двинулся к свету. Имевший небольшой опыт управления эльф дважды чуть было не зацепил за торосы деревянным боком, но умудрился в последний момент избежать столкновения и вывел своё творение на внешнюю площадку. Прошедшие в прошлый раз лавины частично разметало ураганным ветром, который явно потрудился над образованием наносов в пещере, а то, что осталось от бурлящих на склоне снежных масс, легко одолели широкие полозья.
Слегка проседая в рыхлой снежной массе, массивный транспорт вышел на простор и помчался между двумя горными хребтами. Кажущаяся ровной, местность изобиловала взгорками и небольшими рытвинами, отчего пол под ногами бригады периодически встряхивало. Строрн с Ремиром, поначалу подошедшие к окну, чтобы полюбоваться царством холода из тёплого помещения, вскоре предпочли сесть рядом с Лереной на скамью. Тем более, что, слегка повернувшись, можно было смотреть в широкое окно за спиной. Трорн без устали шагал, иногда ускоряясь по просьбе эльфа или наоборот, умеряя тяжёлую поступь.
– Что мы ищем? – спросила через час Лерена у постоянно озирающегося Эрреонда.
– Что-нибудь необычное. Вы поймёте наверняка, когда увидите, – ответил архитектор, вглядываясь в очередной распадок слева.
– Вроде этого? – Все обернулись и посмотрели на девушку, чей пальчик указывал в окно справа. Там в седловине между двумя вершинами возвышалась огромная чёрная пирамида.
– О боги, – только и смог произнести эльф, налегая на рычаг и круто поворачивая снегоход.
До колоссального сооружения добирались почти полдня. За это время один раз остановились, чтобы перекусить, для чего перворожденному пришлось достать из угла сваленные там сломанные деревянные шестерни, соединить их зубцами и срастить, сгладив кромки. Вышел довольно оригинальный, необычной формы стол, ножками которому послужили оставшиеся от прежнего механизма оси. Ремир начал извлекать из своей сумы довольно скудные остатки еды, но широкая ладонь Трорга накрыла его руки. Огромный мешок оказался наполнен доверху пищей, приготовленной заботливой тётушкой Рымгой.
Когда снегоход, после блуждания по многочисленным ущельям, выкатил наконец в очередную долину, большая часть которой была занята основанием пирамиды, у эльфа от бесконечной белизны снега и льда уже очень устали глаза. Чёрные стены пирамиды стали для них как бальзам. Деревянный корпус, отдалённо напоминающий обводами корабль, но полностью закрытый сверху, заскользил вдоль каменного сооружения. Все всматривались в его основание, надеясь обнаружить вход, но даже после двух кругов ничего похожего на двери или ворота не нашлось. На третьем круге тишину нарушил голос Ремира:
– Дык, вон же он… Наверху!
Чёрный провал проёма обнаружился в центре треугольной стены пирамиды, к нему вёл узкий каменный мост от далеко выступающего из возвышающейся рядом скалы и нависающего над долиной утёса. Пришлось покидать такое уютное помещение внутри снегохода и, проваливаясь в сугробы, брести до крутого склона, где начиналась вьющаяся среди камней заметённая снегом тропа. Поднимались, оскальзываясь на поворотах и поддерживая друг друга. Даже Лерене пришлось идти пешком, поскольку, попытавшись подняться в воздух, она чуть было не оказалась унесена ураганным ветром. Хорошо, что тролль стремительным движением за ногу поймал.
– Маленькая крылатая женщина может сидеть у меня на плече. – Трорг был почти галантен, и девушка смутилась.
– Спасибо, но это будет неправильно. У Трорга есть жена, которой может не понравиться, что он носит других женщин. – Фея постаралась как можно логичнее аргументировать свой отказ, чтобы не обидеть исполина.