– Крылатая умна, – усмехнулся тролль и больше не предлагал своё плечо.
Наконец они оказались на совершенно плоской вершине утёса, откуда порывы ветра грозили смахнуть уже разом всю компанию, если бы тролль их не придержал, раскинув руки. Однако дварф рассмотрел камень под ногами, приложил к нему ладонь, что-то напевая, и все ощутили, что ноги стало тяжелее отрывать от поверхности скалы. Глянув вниз, фея завизжала – её туфельки погрузились в твёрдую породу как в жидкую грязь. Однако, взглянув на Трорга, девушка замолчала. Троллю следовало провалиться с его тяжестью по щиколотку, а то и по колено, но камень охватывал сапоги исполина на том же уровне, что и ступни Лерены. Она обернулась с грозным видом к Строрну.
– Спокойно, девуля. Всё под контролем, никто не утонет, порода не затвердеет. Да ты подними свою ножку-то, увидишь, что отпустит и даже на обуви ни крупинки не останется. Зато так мы не сорвёмся вниз из-за ветрищи этого. Давайте уже на мост, моих сил надолго не хватит.
Дальше двигались очень странной походкой: сначала делался шаг, утверждалась в камне нога, отрывалась от поверхности вторая и быстро переносилась вперёд. Путь над пропастью к входу в пирамиду представлял собой, по сути, обтёсанную каменную доску, которая оказалась действительно очень узкой, двое на ней уже не разошлись бы. А тролль вообще шёл, как канатоходец, раскинув руки, в одной из которых сжимал алебарду, а во второй мешок. Он переставлял ноги одну точно впереди другой, поскольку простора для него не оставалось никакого, мост был чуть шире подошвы его сапога. Строрн шёл первым, и уже достиг площадки перед входом, когда налетел снежный вихрь, принёсший с собой холод и скрывший всё вокруг за непроницаемой белой круговертью.
Дварф, сделав следующий шаг, вдруг почувствовал, как связь с камнем ослабевает. Вдоль стены пирамиды шквал был намного сильнее и мастера камня просто подхватило очередным порывом, сбрасывая в пустоту за краем площадки. Уже ощущая под собой пропасть, он вытянул руки и успел вцепиться в какой-то выступ. Стылая плита обожгла пальцы холодом, но Стоунхельм думал только о тех, кто шёл по мосту. И он запел, вливая в камень силу. А когда она кончилась, просто разжал пальцы, надеясь, что больше никто не последует за ним. В тот же миг что-то вцепилось в его плечо и утянуло в снежную пелену, а через два удара сердца он уже сидел в узком коридоре, где почти не ощущался ветер, поскольку проём заслонял собой довольный тролль.
– Спасибо, – прохрипел дварф.
– Ух. Страшно подумать, что нам ещё обратно. – Лерену трясло, несмотря на тёплую шубку с капюшоном и меховые штаны, которые она материализовала для себя, пожертвовав толикой силы. – Зачем нам вообще сюда понадобилось?
– Как! – Эрреонд укоризненно посмотрел на фею. – Я же вроде говорил: нам нужно найти что-то полезное…
– Да я помню, но мы же нашли пирамиду. Надо было просто сказать о ней мэтру Бельгорну, и его исследовательский дух не устоял бы…
– А если бы устоял? Или вдруг она пустая? Мы должны осмотреть то, что хотим предложить для исследований. Поэтому давайте-ка пройдём глубже. К тому же внутри может оказаться несколько теплее.
– Извините, но есть маленькая проблема. Я не могу встать. – Строрн имел бледный вид и тяжело дышал. – Врагу не пожелаю в такую переделку попасть. Вы идите без меня, я отдышусь, и следом двинусь. Или тут вас дождусь, выход-то один.
Эрреонд растерялся. В сооружении из камня без мастера, специализирующегося по этому материалу, делать нечего. Однако те несколько зёрен концентратов, что эльф взял с собой, были потрачены при строительстве форта, и их не хватило, поскольку выращивание живых стражей - задача на такая тривиальная, как гигантская древобашня. Он уже хотел предложить разбить бивак прямо в коридоре, когда тролль наклонился, подхватил обессилевшего дварфа и закинул на плечо, после чего, чуть сутулясь под низким сводом, двинулся в темноту. Остальные переглянулись и устремились следом. С каждым шагом действительно становилось теплее. Архитектор зажёг кристаллический фонарь и стало даже почти уютно. Но только до того момента, когда они вышли из коридора, миновав несколько поворотов.
Перед ними открылся огромный зал, который невозможно было рассмотреть целиком, хоть кристалл и светил теперь на пределе своих возможностей, отбрасывая лучи на ближайшие наклонные стены. В центре стояло огромное коническое сооружение с кольцевыми террасами-полками, вдоль которых застыли каменные статуи, и соединяющими ярусы очень пологими спиральными пандусами. Между наклонными подъёмами виднелись входы в коридоры, подобные тому, из которого отряд только что вышел. А на усечённой вершине виднелось что-то вроде беседки, которая и приковала к себе взгляды всех, кроме дварфа, висящего на плече тролля и потому повёрнутого к загадочной постройке седалищем.