– Но позвольте, постулат, лежащий в основе теории пространственной магии, гласит, что любое воздействие на внутренний объём возможно только поэтапно, в течение длительного времени. При этом образующаяся деформация растёт постепенно, растягиваясь со скоростью, пропорциональной вложенной магической силе. Невозможно создать огромное изменённое пространство вот так, одним движением, рывком.
– А если физическая сила превышает сопротивление материи пространства? – уточнил Ремир, не отрываясь от еды и лишь покосившись на мэтра.
– То есть, вы хотите сказать, что воздействуете на пространство просто мускульной силой? – Ещё немного, и глаза Фрилмли Радодура рисковали полностью выскочить из орбит.
– Дык… ото ж. Магической-то силы у меня чуть и ещё немножко, – пробасил гигант. – А так я задаю вектора при помощи заклинания, цепляюсь к пространству тем магическим запасом, который у меня есть, а вкладываю жизненную силу. Потому и могу одним рывком, просто раздвигая заданные стенки. Или сдвигая. Могу схлопнуть или отшвырнуть в необозримую даль. А потом силы заканчиваются и я падаю.
– Но… Это же невероятно… Это полностью противоречит основам пространственной магии. Вы уникум!
– Не… я просто сильный. Уникум, это если бы магией то же самое.
– Именно, он просто сильный. Ещё бы рассчитывал, сколько усилия приложить, и не увлекался… – за стол, слегка потеснив дварфа, уселся мессир Эрреонд, изящно подхватив кубок с элем, поставляемым Маленьким Народцем. – Почтенный мастер Стоунхельм, я вчера вечером вспомнил ваши слова о патенте и тоже подсуетился. Теперь мой снегокат зарегистрирован. Более того, можете меня поздравить, я немного видоизменил конструкцию и через недельку откроется небольшая станция по найму самоходок. А по улицам нашего городка будут ездить между воротами и торговой площадью восемь развозок на двадцать седоков. В связи с этим хочу заказать у вас шестнадцать наборов зубчатых колёс, поскольку опыт у вас уже имеется, нужно только повторить. Разумеется, в свободное от основной работы время, отделку комнат никто не отменял.
– А я уж было подумал при первых ваших словах о станции, что вы решили сменить род занятий, – проворчал Строрн.
– О, это было бы неразумно. Заработок с таких повозок будет не слишком высоким, скорее это просто дополнительный доход. Создание их, конечно, мне практически ничего не будет стоить, как мастеру-природнику, но и брать с седока больше десяти медяков за поездку не получится. Дальние извозы для, скажем, купцов, будут выгоднее, но тоже не настолько, чтобы озолотиться.
– Боги! Вас послушать, здесь собрались только сплошь сребролюбцы, – мэтр Радодур грохнул кружкой по столу. – А где самоотдача ради любимого дела, где развитие собственного мастерства и передача опыта другим?
– Скажите, вам золото совсем не нужно? Вы питаетесь высоким духом самоотдачи? – дварф заинтересованно наклонил голову. – Может поделитесь, как жить без доходов?
– Мне нет нужды гнаться за монетой, я теоретик и мои знания, идеи, даже просто мысли востребованы у многих коллег. – Мэтр Фрилмли Проницательный с вызовом смотрел на собеседника. – Как видите, мне везде рады, я получаю приглашения и еду туда, где меня ждут с нетерпением.
– Ну, если так, то оно да, конечно… – Строрн согласно покивал, высматривая, что бы ещё взять с ближайших блюд. – Вечно в гостях, поездки за счёт пригласивших… так и я жить не отказался бы. Но я ремесленник, а не теоретик, поэтому могу только зарабатывать своими руками. Каждому своё, как говорится.
Маг-теоретик гневно фыркнул и, выпив залпом кружку эля, стоявшую перед Ремиром, поднялся из-за стола и покинул трапезную с гордо поднятой головой. Малость опешивший от такого нахальства, пространственник с десяток ударов сердца сидел, уставившись на пустую ёмкость, и только потом, тяжело вздохнув и покачав головой, поднялся, чтобы взять чистую и наполнить из бочонка. Дварф хохотнул, глядя на эту сцену, эльф коротко улыбнулся. Лерена же вообще никак не отреагировала и казалось, вовсе не замечала присутствовавших и не слушала разговоры, полностью уйдя в себя. Но нет, она всё прекрасно слышала, и именно слова, прозвучавшие за столом в прошлый раз и во время нынешней беседы заставили её задуматься. “Нельзя стоять на месте”. Она отчётливо осознала смысл этой фразы, и теперь глубоко задумалась в поисках идеи.
Весь день фея чертила фигуры и символы на полу в будущей портальной зале совершенно отстранённо, думая о своём. Благо, никакой фантазии от неё не требовалось, нужно было лишь повторять схему из книги, применяя измеритель Строрна, который дварф любезно ей предоставил. Мысли, которые возникали у Лерены, были безрадостные, поскольку она, прикидывая, чего ей недостаёт, что стоило бы разработать и использовать самой, вспомнила все моменты, когда была абсолютно беспомощной. Приключение на кухне. Возню с демонами. Атаку тролля. Бег от големов. Бег от оборотней. Она всегда убегала, не в силах ничего противопоставить противнику. Пора было что-то менять.