– Это кто?
– Спригган, разумеется. Я придумала способ пробуждать их в некоторых породах деревьев, после чего они становятся отличными воинами и телохранителями, не теряя связи с материнским стволом и возрождаясь в нём после гибели через некоторое время. – Фэйри задумчиво улыбнулась. – Причём они очень хорошо помнят, кто и как их убил, сообщая об этом после нового пробуждения ближайшим собратьям. Виновнику смерти сприггана я бы не позавидовала. Таким образом они очень быстро обретают опыт.
– А… на ком испытано это… хм… свойство? – осторожно уточнил клерк, медленно и чуть дыша расставляя артефакты для снятия слепка вокруг высокого существа
– Да была неподалёку от места призыва одна довольно крупная ящерица. Его брат-близнец появился чуть позднее, но уже с опытом, благодаря смерти старшего. Правда, пришлось немного ускорить возрождение погибшего. И вдвоём они довольно шустро нашли уязвимые места врага.
– Ага… понимаю, – гном энергично покивал, извлекая из сумки шар. – Мне надо запустить процесс сканирования. Он… хм… не воспримет это как враждебное действие?
– Не думаю. Ему, кажется, интересно. Но на всякий случай… – Лерена обернулась к долговязому спутнику. – Замри.
Спригган, и без того всего дважды сменивший положение тела за всё время пребывания в бюро, заcтыл без движения, и лишь выпуклый глаз настороженно следил за клерком. Тот, чувствуя себя крайне некомфортно, всё-таки активировал заклинание и существо скрылось в молочно-белой пелене, которая почти сразу опала. По знаку девушки дух дерева развернулся и вышел на улицу, перешагнув через кольцо артефактов. Гном вздохнул свободнее и собрал инвентарь, после чего открыл журнал, заполнил на нужной странице строку с номером, который присвоил и записи слепка. Заполнив бланк, передал его фее и, коротко попрощавшись, занялся регистрацией свитков.
Когда он уже почти закончил, предвкушая, как на следующий день позволит себе сон до позднего утра в связи с выполненной сверхурочно работой, дверь снова скрипнула. Не веря ушам, клерк посмотрел в сторону входа и начал закатывать глаза в предобморочном состоянии. Настолько велико было потрясение при виде четвёртого за неделю посетителя. В комнату просочился, нервно теребя колпак, соотечественник. Точнее, взяв себя в руки, гном понял, что перед ним стоит представитель островного народа, как можно было судить по обветренной смуглой коже. Отложив перо, служащий патентного бюро вопросительно уставился на вошедшего, не в силах выговорить ни слова.
– Добрый вечер, почтенный. Могу ли я надеяться, раз уж контора ещё не закрыта, что вы уделите мне совсем немного вашего драгоценного времени? Меня зовут Фрилмли Радодур и я хотел бы запатентовать разметку на стёклах алхимических сосудов для упрощения высчитывания объёма в одинаковых ёмкостях, а также измерительную линию на рабочем столе, для большей точности взаимного расположения артефактов.
История 16. Искусство не попадаться
Кронвит Рин’оват был одним из немногих магов, пошедших по кривой дорожке, но не скатившихся в откровенное ренегаты во. Точнее, никто не объявлял его отступником, поскольку, став вором, он усвоил для себя главное правило — не попадаться. Позже дроу отточил мастерство и довёл его до уровня искусства, опираясь на свой основной принцип. Кронвит никогда не шёл на неоправданный риск, всегда просчитывал операцию до мелочей, и если возникали нештатные ситуации внутри обчищаемого объекта, не стеснялся применять магию. Причём заклинания он умел сочетать настолько виртуозно, что выходил без ущерба для себя из самых, казалось бы, безнадёжных положений.
На этот раз он решил поживиться в огромной башне, выросшей за день неподалёку от города. Ещё в первые дни после её появления, проезжая мимо по делам, он присматривался к величественному древу на вершине высокого каменного основания. И невольно выискивал пути незаметного подхода и наиболее подходящие места для возможного проникновения внутрь. Постепенно наблюдения стали обрастать идеями, складываться в полноценный план. Некоторые пункты потребовали уточнения, в том числе пришлось специально съездить и поискать лазейки. Лучше всего этому отвечала конюшня, расположенная у основания одного из второстепенных корней, превращённого в пандус также как и основной, ведущий ко входу.
Больше всего Кронвита смущали крепкого вида мужчины, работавшие в стойлах. Несмотря на то, что один из них был стариком, а второй явно не оправился от недавних ран, полученных в какой-то передряге, оба кипели энергией и были не обделены силой. Ещё одного молодца в полной военной выкладке он заметил в караулке у входа, появившейся совсем недавно. Видимо, хозяин не привечал нежданных гостей. После долгих наблюдений Рин’оват к досаде своей увидел, как из башни выходит четвёртый тип, с пышными бакенбардами, самый могучий из всех, да и одетый богаче. Судя по расшитому камзолу и тому, как громила распоряжался остальными, он занимал должность дворецкого, не меньше.