Когда он окончательно остановился, чтобы оглядеться, то понял, что безнадёжно заблудился. Открыв наугад несколько дверей, Кронвит только убедился в том, что попал в идиотское положение – он пришёл воровать, но что можно вынести из комнат, в которых нет даже отделки. Совершенно пустые, пыльные и безликие помещения. Пути назад не было, и дроу двинулся вперёд, внимательно оглядываясь, чтобы не пропустить хотя бы малейший признак присутствия человека. Или брауни. Рин’оват остановился, разглядывая отпечатавшуюся в пыли цепочку крошечных следов, выходящую из одной стены и уходящую в другую. Когда хозяин принимает брауни у себя дома, они получают возможность проходить даже сквозь каменную кладку. Но. возможно, этот тоже заблудился. И как давно он прошёл по этому коридору?
– Ну кто так строит! – Кронвит был почти на грани отчаяния и распахивал одну дверь за другой в надежде найти хоть что-нибудь, чем можно было бы поживиться.
Через час совершенно разбитый унылый дроу сидел в углу одной из комнат, расчистив небольшой участок пола от пыли. Пошёл откат от зелья импульса энергии, а вместе с ним и полный упадок сил. Более того, организм решительно требовал основательно подкрепиться, но еды не было. Остались только блаженные воспоминания о той лепёшке с паштетом, единственном, что удалось украсть в этом сумасшедшем доме. Желудок, кажется, пытался развлечь себя музицированием, но это только усугубляло ситуацию.
– Есть хочется… – тоскливо пробормотал Рин’оват.
– Гость? – раздался за спиной гулкий, но явно женский голос, и Кронвит в ужасе подскочил, живо представив настигших и уже нависающих над ним трёх суккуб.
– А-а-хн… – дроу резко обернулся, собираясь умилостивить демонесс комплиментами, но язык словно закостенел: всё было гораздо хуже, перед ним стояла троллина. Призрак троллины.
– Ну и чего вы орёте? – могучая женщина насупилась и скрестила на выдающейся груди похожие на брёвна руки. – Если гость, то почему мне никто не сообщил о предпочтениях, и что надо готовить больше? И как вас занесло в нежилую часть башни?
– А… ну… кхм… – Кронвит едва заставил себя выдавить хоть какие то звуки, но потом пошло легче. – Я… знаете ли… можно сказать, я нежданный гость.
– Понятно. А хозяин как всегда погружён в работу и забыл обо всём на свете. Ну, я ему напомню. – Троллина запустила руку в глубокий карман фартука и что-то там искала.
– Ну что вы! Не стоит беспокоиться! Я сам о себе напомню… при случае.
– Стоит! Я должна получить распоряжения относительно вас от хозяина башни. Сейчас я делаю исключение, поскольку никто и никогда не будет голодным, пока я заправляю кухней. Только в подвалы мне доступа нет, слишком уж наплели там защитных заклинаний. – Кронвит согласно покивал, он уже пробовал найти подступ через каменное основание. – Ну да ладно, что вам подать на обед? Есть мясо тушёное, пирожки, паштет, салат и суп. Была бы возможность, привлекла бы этих бездельниц-горничных, но придётся самой.
– Не надо горничных, – подскочил дроу. – А можно мне всё перечисленное?
– Конечно. Обождите немного. – Троллина растаяла в а воздухе.
Рин’оват ещё не успел взвесить все плюсы и минусы того, что был обнаружен кухаркой, как перед ним раскинулась не новая, но вполне опрятная скатерть, которую появившаяся троллина сноровисто уставила несколькими блюдами. Дивные ароматы мгновенно вытеснили из головы все мысли. Дроу уписывал куски сочащегося соком мяса, обмакивая их в густую пряную подливу. Откусывал едва ли не сразу по половине от пирожков с какой-то крупой, зеленью и рублеными варёными яйцами. Зачёрпывал ложкой поочерёдно то салат, то паштет, суп же просто выпил через край большой миски, следом покидав в рот и гущу. А когда кухарка извлекла из кармана фартука и поставила перед ним бутылочку холодного эля сильфов, довольно редкого и дорогого, Кронвит посмотрел на призрака почти с обожанием.
– Эм… сударыня, – троллина уже убирала опустошённые блюда, и Рин’оват рискнул задать ей мучающий его вопрос. – А вы не подскажете, как пройти в обжитую часть башни?