Блондин улыбнулся, любящим взглядом погладил черноволосую голову. Подросток обернулся, вопросительно вскинул брови: «Что?»
«Ничего», - покачал головой Соби. «Я люблю тебя».
«И я тебя », - мило покраснел Рицка.
Три коротких слова, а сердце радостно подпрыгнуло и щекам стало жарко.
«Рицке только предстоит раскрыть свой потенциал Жертвы. Но даже в зачаточном состоянии его сила впечатляет. Без единого слова он смог заставить окружающих почувствовать свое настроение, смог управлять толпой».
- Расскажи о правилах. Чем обычный бой отличается от учебного? нарушил молчание Рицка, перескакивая через две ступеньки. К чему мне готовиться?
- На практике систему заменяет прозрачный купол. Пара не исчезает. Преподаватель и другие студенты могут наблюдать за ходом поединка. Каждая пара получает индивидуальное задание. Как правило, сенсей накладывает ряд ограничений, например: нельзя использовать некоторые заклинания и приемы, или устанавливаются ограничения по времени. Один раз мне запретили выставлять щит, потому что сенсей хотел проверить способность Сеймея принимать урон. Никогда не забуду этот бой - мужчина машинально дотронулся до шеи, опустил голову, пряча глаза за челкой.
Рицка насторожился, но приставать с вопросами не стал. Если Соби захочет, расскажет сам , когда будет готов.
«Это был наш первый бой. После того, как Возлюбленный подарил мне свое имя. Воспаленные порезы не спешили заживать. Долгожданное Имя Оно едва не прикончило меня. Разрываясь между заданием сенсея и приказами Жертвы, я истекал кровью. Я обезумел от боли и не чувствовал собственного тела. Три вещи связывали меня с реальностью - перекошенное злобой лицо Сеймея, жжение ошейника на горле и металлический привкус крови во рту.
Позже, в общежитии, Сеймей «любезно» объяснил, что я был не прав. Жестокие пальцы запутались в волосах. Сознательно причиняя боль, они не давали отвернуться, не позволяли закрыть глаза и погрузиться в беспамятство. Бесцветным голосом Возлюбленный напомнил мне правила Школы. Он так увлекся, что не заметил, как сломал мне три ребра и превратил лицо в один сплошной синяк.
- Глупец не достоин помощи, - уже с порога презрительно бросил Сеймей. Не собираюсь делиться Силой с безмозглой шавкой !
Он ушел, хлопнув дверью. Не помню, сколько я пролежал на полу. Не помню, как добрался до кровати. После этой лекции я неделю приходил в себя, не имея сил подняться с постели. Сеймей ни разу не поинтересовался моим здоровьем. Не беда, если больной пес сдохнет. Его легко заменить другим, лучше поддающимся дрессировке.
Но Рицке об этом знать не стоит. Он ужасно расстроится. Чего доброго бросится искать брата. И неизвестно, чем закончится их разговор».
Когда подросток взялся за ручку двери, Соби накрыл его руку ладонью и тихо предупредил:
- Не пытайся предугадать действия сенсея и противника. Будь готов к любому повороту событий.
- Не волнуйся, - задорно подмигнул ему Рицка, - у меня проблемы с теорией, а с практикой, как-нибудь справимся.
Глава 16.
Любую подлость оправдывать бальзаковским:
"Я инструмент, на котором играют обстоятельства"
Ерофеев В.
За дверью оказалась просторная овальная комната без единого окна. Роскошная отделка из мрамора и оникса, восхитительные фрески и напольная мозаика делали ее похожей на шкатулку для драгоценностей. Отсутствие дневного света щедро компенсировали многочисленные светильники. На одной стене были изображены захватывающие фрагменты боев, на другой подробная, пошаговая инструкция по установлению, развитию и укреплению связи в паре. Приниженное положение Бойца на этих картинках Рицке совсем не понравилось, но несколько полезных эпизодов он высмотрел и решил взять на заметку. Напротив двери - ветвистое древо с именами лучших выпускников школы. Рицка не сомневался, что, присмотревшись, увидит там имена Соби и Сеймея.
Пол заслуживал отдельного упоминания. В центре кабинета красной плиткой были выложены две окружности и правильный октаэдр. Первая окружность, большего диаметра, обозначала границу энергетического купола. Вторая, меньшая, разделенная на четыре сектора, определяла положение Бойцов и Жертв во время поединка. Внутри восьмиугольника из лазуритовых волн поднимались два японских дракона белоснежный и цвета эбенового дерева. Гибкие сильные тела извивались в завораживающем танце. Оскаленные пасти с рядами ужасных клыков, сверкающие глаза, устрашающие наросты на мордах и гребни цвета пламени, блестящая чешуя Они были прекрасны