- Моя влюбленность давно прошла, выгорела дотла. Даже пепла не осталось - ушки Яёя обреченно поникли, хвост повис. Брак, семья Я прочно женат на работе.
- Яёй, я не против иногда видеться с Юико, но не чаще одного раза в год. На большее меня не хватает. Ты читал ее последнее интервью? Ей в пору сочинять дамские романы. Слезливы и такие же далекие от реальной жизни, как ее нелепые фантазии. Думаешь, нам с Соби было приятно?.. Не говори с ней обо мне. Если она сама поднимет эту тему притворись глухим. Не вынуждай меня прекратить наше общение
- Прости
Рицка выглядел утомленным. Лицо осунулось, под глазами залегли темные круги. На столе перед ним высились горы папок, телефон в приемной звенел не умолкая. Он был очень занят. Работал на пределе возможностей. Яёю стало стыдно.
- Прости - пролепетал он. - Я, правда, не хотел
- Поговорим в другой раз. Я позвоню.
У лифта он прижал ноутбук покрепче и, в который раз, попытался упорядочить лохматую стопку документов. Но лишь еще больше все запутал. Двери лифта раскрылись. Не глядя, Яёй шагнул в кабину и, конечно, столкнулся с человеком, выходившим из нее.
«Что за день!»
Руки непроизвольно разжались, документы с шорохом разлетелись по приемной. В довершение всех бед , ноутбук выскользнул из подмышки. Яёй чувствовал себя беспомощным муравьем, увязшим в сахарном сиропе. Время замедлилось. А ноутбук падал падал, неумолимо приближаясь к гибели.
«Нет! Только не это!!!» - Яёй горестно закусил губу.
Не веря глазам, он увидел, как холеная мужская рука поймала компьютер у самого пола. Молодой человек даже ослабел от нахлынувшего облегчения. Полгода упорной работы спасены. А самое обидное, что по дороге к Рицке, он внес несколько важных изменений в программу и не успел сделать копию.
Яёй не мог сдвинуться с места , не мог выдавить ни слова. Стоял, низко опустив голову, и беззвучно шевелил губами. На глаза набежали непрошеные слезы: «Какой я жалкий » Девушка-секретарь проворно собрала бумаги и сложила в прозрачную папку-конверт:
- Теперь Вы ничего не потеряете.
Молодой человек благодарно кивнул, стыдясь посмотреть ей в лицо, прижал папку к груди.
- Вы неважно выглядите, - произнес спокойный мужской голос. - Через улицу есть неплохое кафе. Составьте мне компанию.
Ничего даже отдаленно напоминающего просьбу. Указание, требование, приказ Яёй покорно пошел за обладателем этого властного голоса. Пусть кто-то другой принимает решения. У него нет сил и желания спорить и сопротивляться. На сегодня он исчерпал свой лимит.
*****
- Садитесь. Что для Вас заказать? Чай? Кофе? не дождавшись ответа, мужчина обратился к официанту: - Мне турецкий кофе без сахара, а моему спутнику ромашковый чай и кусочек лимонного пирога. Не забудьте принести пепельницу.
- П-простите Вы не пострадали? прерывающимся голосом спросил Яёй. Он сидел на краешке стула, ссутулившись, и смущенно разглядывал узоры на столешнице.
- Ничуть
Официант принес заказ, пожелал приятного аппетита и бесшумно удалился. Щелкнула зажигалка. К резкому аромату горького кофе примешался запах табачного дыма. Яёй стиснул руки на коленях и, наконец, решился взглянуть на незнакомца. Перед ним сидел мужчина лет сорока в дорогом, сшитом на заказ, костюме. Сразу привлекли внимание миниатюрные золотые запонки с гагатом, изящная булавка для галстука, неброские швейцарские часы. Светлые волосы идеально подстрижены. Очки в модной оправе. Строгое аскетическое лицо, арктическое спокойствие мудрых глаз цвета расплавленного свинца, снисходительная улыбка на тонких губах.
От мужчины пахло деньгами. Яёй со стыдом вспомнил свой невысокий социальный статус, скромную одежду из обычного супермаркета, встрепанную голову и простенькие очки. И от этого смутился еще сильнее.
- Что же Вы не едите? Здесь готовят очень вкусный пирог. Угощайтесь.
- Спасибо
Пирог выглядел аппетитно и пах великолепно. Но Яёй чувствовал, что не способен проглотить ни кусочка. Поэтому он просто обхватил чашку ладонями и сделал пару глотков чая. Посмотрел по сторонам. Уютный зал кафе почти пуст. Кроме их столика занят только один рядом с окном. Но скоро обед. И здесь не останется свободных мест. Официанты будут сбиваться с ног, обслуживая сотрудников ближайших офисов.
- Дым не беспокоит?
- Н-нет Я забыл поблагодарить Вас за ноутбук. Вы мой спаситель.
- Не нужно благодарности, - мужчина поднес сигарету к губам, затянулся и выдохнул в сторону. Тяжелое утро?