Повисло молчание.
Карен закрыла глаза и стала ждать неизбежного.
Чед усмехнулся, но в его голосе не было прежней резкости. У Дрим внезапно возникло предчувствие того, что он собирался сказать, чего просто не могло быть.
Что-то очень-очень неправильное.
Чед сказал:
- Я трахнул твою девушку, Шейн.
Дрим резко втянулa в себя воздух.
Чед продолжал говорить, вгоняя фигуральный нож в цель и резко поворачивая его.
- Я трахал ее, пока ты был на рыбалке с Дэном.
Дрим резко втянулa в себя воздух.
Из горла Шейна вырвалось одно сдавленное слово:
- Чушь собачья.
Карен всхлипнула.
- Ты - гребаный засранец, Чед.
- Это было не в первый раз. Но тебе не стоит ревновать, - в голосе Чеда снова зазвучали злые нотки. - Никаких эмоций. Она называет меня своим "дружком". У нее несколько дружков, Шейн. Насколько я понимаю, она просто не может насытиться членом.
Шейна трясло от едва сдерживаемой ярости.
- Не сердись на нее, - в голосе Чеда послышались нотки притворного утешения. - Ей нужна помощь. Профессиональная помощь. Выпивка - не единственная ее слабость, парень. Она также пристрастилась к сексу, - oн ухмыльнулся. - Она - нимфоманка. Шлюха. Распутница. Дешевая сосалка. Не говоря уже о том, что у нее действительно классная задница.
Дрим включил правый поворотник "Аккорда".
Это действие осталось незамеченным остальными пассажирами машины, включая Алисию, чье внимание было приковано к назревающей драке на заднем сиденье.
Карен обмякла на сиденье и сказала:
- Кто-нибудь, прекратите мои мучения, пожалуйста.
Шейн посмотрел на нее.
- Скажи мне, что это все полное дерьмо, Карен.
Карен, по-видимому, больше нечего было сказать.
Ухмылка Чеда стала еще шире.
- Вот так, Шейн. Секрет раскрыт.
Шейн бросился наперерез внезапно задохнувшейся Карен Хидецки и схватил Чеда за горло своей огромной рукой.
Карен вскрикнула.
Алисия протиснулась в щель между передними сиденьями, пытаясь спасти Чеда Роббинса от неминуемой смерти от удушья. На заднем сиденье раздалась какофония воплей, стонов и сдавленных вздохов.
Никто не заметил, что "Аккорд" замедлил ход.
Или что он сворачивал с федерального шоссе.
Большинство из них никогда больше его не увидят.
Монстры преследовали Эдди по длинному туннелю, освещенному мерцающими газовыми фонарями. Узкий проход то и дело изгибался, иногда создавая слепую зону, не освещенную газовым светом. Несколько раз он врезался в стену туннеля, упал на утоптанный земляной пол и, пошатываясь, поднялся на ноги. Каждый раз, когда он вставал, чудища казались ему чуть ближе, чем были раньше. Их безумные, голодные крики наполняли его уши и заставляли желудок сжиматься от страха. Он предполагал, что скоро почувствует их горячее дыхание у себя на затылке.
А потом было бы слишком поздно.
Он добрался до места, где туннель разветвлялся в двух направлениях. Он резко остановился, рискнул оглянуться и прислушался к звукам приближающихся преследователей. Его взгляд вернулся к ужасному перекрестку и нежелательным осложнениям, которые он создавал. Он испытал долгий момент панической нерешительности, которая грозила парализовать его. Он увидел себя прикованным к этому месту, пока клыки не вонзились в его плоть и не разорвали его на части.
Проход слева от него был залит более ярким светом, чем тем, что отбрасывали лампы. Где-то в глубине туннеля, возможно, сразу за следующим поворотом, таились электрические фонари. Идея электричества была заманчивой, с ее намеками на разумные вещи, созданные людьми из мира его прошлой жизни. В коридоре справа было намного темнее. Он заметил слабое мерцание газового фонаря в том направлении. Так что у него был выбор - с одной стороны, все то же самое, а с другой - слабая возможность выбраться из этой страны безумия.
Он еще мгновение прислушивался к тяжелому топоту десятков ужасных существ, несущихся по туннелю позади него.
Его, когда-то удобное, преимущество уменьшалось с каждой наносекундой.
Ему оставалось только двигаться вперед.
СЕЙЧАС!
Он повернулся на свет и снова побежал.
Туннель еще несколько мгновений шел по прямой, и свет, источник которого по-прежнему оставался невидимым, становился все ярче. Затем Эдди достиг еще одного поворота туннеля, последнего, который ему предстояло увидеть. Утоптанный земляной пол туннеля уступил место небольшому участку потрескавшейся плитки, окаймленному стенами из шлакоблоков. На одной из стен кто-то нацарапал: ЛАЗАРЬ - ЭТО ПУТЬ. Под потолком тихо гудели лампы дневного света. Незапертая металлическая дверь в центре стены, прямо напротив него, манила, как уличная шлюха на шпильках и в мини-юбке.