Обожаю деревья. И как я до этого без них жила?
— Разберешься с барьером, Чейз? — голос Лексена прозвучал, будто он предлагал другу в бар сходить. Ну что, черт возьми, он отсюда-то сделает? Разве что деревья призовет на помощь.
— Но ведь земные деревья не ходят? Могут только общаться, — глядя то вперед, то назад, спросила Эмма.
Именно так он и говорил.
— Они нет, а Чейз очень даже может, — ответил Дэниел. Эмма, похоже, поняла. А я понятия не имела, что он хотел сказать.
Казалось даже сидение подо мной ходит ходуном. Или может это потому, что девчонки тоже постоянно дергались. Я сосредоточила все внимание на широкой спине Чейза. Что он затеял?
Я так внимательно смотрела на него, что вдруг увидела как его, и без того широкие плечи, расширились. И… он что, еще вырос?
Перед лобовым стеклом мелькнуло что-то коричневое. Потом позади машины. И тут я поняла — лозы. Но откуда бы им взяться? Ведь среди окружавших нас деревьев были только могучие высокие секвойи с густой листвой. Тем временем лозы еще несколько раз метнулись туда-сюда, на мгновение исчезнув, а потом вернулись, держа перед машиной здоровенный ствол дерева.
— Что за… — выдохнула я. Это что, Чейз? Или он каким-то образом управлял ими? Лозы с размаху кинули бревно. Оно с силой ударилось о барьер, тот вспыхнул, и бревно пропало.
И тут я поняла. Он и был этими лозами. Каким-то образом он мог «выстреливать» такими длинными отростками. Правда отчетливо не разглядеть, мешала крыша машины, но все же. Офигеть.
Когда мы проезжали место, где был барьер, на дорогу из леса высыпали десятки Даэлайтеров. Но мы летели слишком быстро, поэтому им ничего не светило. Чейз бил их по головам своими плетьми-лозами. Путь был очищен, и он снова забрался внутрь. Его тело приняло привычный, идеальный вид, никакого сходства с деревом.
— Впереди будут еще, — сказал он и повернулся назад, — пытаются взять нас в кольцо, — его взгляд остановился на моем лице, — с тобой все в порядке? — от тихого вопроса по всему телу пробежала волна энергии.
В ответ я несколько раз кивнула и проглотила подступивший к горлу комок.
— Да, благодаря тебе, — и пофиг, что нас слушают другие, — ты всех нас спас, — он снова спас меня.
Он смотрел на меня, будто пытался понять, не в его ли действиях причина этого моего мини срыва. От этой мысли я улыбнулась, ведь никакое его действие не сделает его менее привлекательным для меня. И его способности тоже. Если бы он оказался козлом — это точно бы все поменяло, но он, да и все они, отличный парень. Ну, в смысле, понятное дело, среди Даэлайтеров есть и говнюки — Лаус, например, — но троицу в нашей машине можно смело назвать элитой. Если бы люди знали, что среди них расхаживают такие вот представители инопланетной расы, то было бы куда меньше фильмов о зеленых человечках, а все смотрели бы кино про инопланетных богов, и все мечтали бы стать их духовными партнерами.
Меня отвлек нарастающий гул множества моторов. Поверх моей головы Чейз глянул в заднее окно. Я тоже обернулась. Вот дерьмо. Позади трех наших черных джипов сгрупировалась кучка мотоциклистов.
— Пригнитесь, — прорычал Лексен и уставился назад.
Только что ясное небо быстро застлали черные грозовые облака. Ухты, да ему даже из машины вылезать не нужно. Нарастающий рокот грома стал перекрывать рев мотоциклов. Калли потянула меня вниз.
— А я думала, у Лексена есть сила дракона, — пробормотала я, прижав подбородок к коленям. Спасибо чирлидинг!
— У Лексена много способностей, — гордо прошептала Эмма, — он может влиять на погоду, управлять молниями и так далее. Но он еще и в дракона превращаться может, да.
— Справа еще шестеро, — послышался приглушенный голос Чейза.
— Фигня какая-то! — возмутилась Эмма. — Если мы обречены вращаться сразу в двух мирах и соприкасаться с такими мощными энергиями, мы тоже должны хотя бы частичку их получить, — она выдохнула, — ну ладно, Калли кое-что может. А мы…
Я повернулась к Калли.
— Какие способности у тебя появились?
Она сдавленно хохотнула.
— Когда Дэниел связал наши души, немного его силы перешло и ко мне. Так что я могу выпускать столбы огня, как вулкан.
Офигеть. Думаю, эта мысль меня посетит еще не раз.
— А у всех Даэлайтеров есть особые возможности? Ну, в зависимости от того, в каком доме они рождаются?
С разных сторон раздалось «нет».
— Обычные Даэлайтеры имеют лишь малую долю способностей, — пояснила Эмма, — лишь члены семей оверлордов имеют доступ ко всем «дарам». И это в основном благодаря их близости к сети.
— Ага, — подтвердила Калли, — а на Земле девяносто процентов Даэлайтеров вообще такие же бесполезные как и люди. Нам же просто повезло оказаться в одной машине с самыми могущественными чуваками в обоих мирах.
Дэниел хмыкнул, хотя это и прозвучало несколько напряженно.
— Обожаю, как ты выражаешься, Кэл.
Она пожала плечами, чего он, с водительского места, конечно, не мог видеть.
— Ну как вижу, так и говорю.
На очередной кочке машину сильно подкинуло, и я нервно подняла голову, чтобы оглянуться. Калли и Эмма тоже выпрямились и глянули назад. Интересно, пожалели ли они об этом так же сильно как и я? Со всех сторон нас окружали мотоциклисты в темных шлемах и черных кожаных костюмах. Я насчитала не менее двадцати, и это не считая тех, кого вывели из строя молнии, беспощадные удары веток и огненные заряды.
Дэниел, занятый вождением, лишь изредка делал свои смертоносные огненные выстрелы. Но вот нападавших увидела Калли и яростно опустила свое окно. Несколько глубоких вдохов, и воздух вокруг нее стал накаляться. Если бы не открытые окна, я бы употела до смерти.
Столбы огня вылетели из ее рук. Всего на чуть-чуть пролетев мимо байкеров, они врезались в деревья, от чего те загорелись. Несколько мотоциклистов от неожиданности и испуга свалились с мотоциклов. Мое сердце сжалось от вида горящих исполинов. Чейз тоже напрягся. Деревья не должны гореть только лишь от неспособности некоторых людей понять, что природа не принадлежит им.
— В них ты смело можешь попадать, Калли, — прорычал Лексен и вновь сосредоточился на своем убийственном шторме. Даэлайтеры тут и там погибали от ударов молнии, — они здесь чтобы убить и похитить тебя.
Она покачала головой:
— Нет. Не могу забрать еще одну жизнь. По крайней мере, пока нет другого выхода. Я… я просто не могу. Простите.
— Мы понимаем, — попыталась успокоить ее Эмма, — да, ведь, Лексен? — сквозь зубы добавила она. Он не ответил, но погладил Калли по плечу.
Машина родителей неслась прямо след за нами, но за ними ехала лишь одна. Неужто четвертый джип мы потеряли?
— Как думаете, мог ли Лаус быть среди этих, на мотоциклах? — спросила Калли и подожгла еще несколько деревьев.
— Вы ребят, что, лесные пожары устраивать собрались? — вмешалась я. Сил больше не было смотреть, как страдают деревья.
Чейз внезапно развернулся, его взгляд был настолько напряженным, что я даже дышать перестала. Не знаю, что это значило, но эмоции его были сильные.
— Я не дам огню распространиться, — ответил он, я благодарно кивнула.
Калли села на место и уставилась на свои руки.
— Никого убивать не хочу, но должна была догадаться, что деревья настолько важны, как и люди. Ведь я тоже была в доме Лейтс.
— Целься в мотоциклы, — предложила я, — времени спрыгнуть им хватит.
Она повернулась ко мне, никогда ее глаза не были такого темного серого цвета.
— Нет. Лучше не буду пользоваться своей силой, пока не разберусь в себе. Из-за поспешных решений в таких ситуациях все мы можем погибнуть. А сейчас я не уверена вообще ни в чем.
Ей было неимоверно трудно, я очень сочувствовала Калли. В восемнадцать такие решения принимать слишком трудно. Да и вообще… но реальность такова, что мы находились на грани жизни и смерти.
Откуда-то на дорогу буквально в нескольких ярдах впереди нас вылетело трое мотоциклистов. Двое заглушили двигатели и спрыгнули со своих железных коней. И вот, два мотоцикла уже летели прямо на нас.