— О том, что ты застряла в транспортере, — ее голос дрогнул, а к моему горлу подкатился болезненный комок.
Я не удержалась и спросила:
— Что случилось, когда он вернулся? Куда он пошел? — огляделась и поняла, что одного человека не хватает, — и где Брэд? — мне казалось, лучший друг будет стоять тут со всеми, и как сумасшедший метаться из стороны в сторону, вытворяя свои футбольные штуки, как всегда делал при волнении, — с ним же все в порядке?
Папа ответил:
— С ним все хорошо. Он, вместе со Стар, отправился в дом Лейтс, чтобы оттуда тебя отследить через сеть. Он был зол так же, как и Чейз, но у него нет такой мощи.
Я немного улыбнулась. Хорошо, что он в порядке. Паника утихла.
А папа продолжал:
— Дэниел отвел Калли в дом Империал для подзарядки, а Чейз… Ну, последствия его гнева ты слышишь, — на его лице появилась слабая улыбка, — а ты нам ничего не хочешь рассказать, малышка?
Глубоко, дыша, я отогнала первый же порыв сказать им, не лезть не в свое дело. Последнее, о чем я хотела с ними говорить, так это о наших с Чейзом отношениях. Во-первых, потому что они мои родители, а во-вторых — потому что я и сама понятия не имела. Ясно только одно: это гораздо глубже всякой обычной подростковой влюбленности. Слова Калли так и звучали в голове. Всем существом я знала, что мы с Чейзом созданы друг для друга. Мне все равно, какая сила свела нас, главное — это случилось.
Платформа вздрогнула от очередного удара, желудок подпрыгнул — он где-то рядом. Я обошла родителей и сказала:
— Мы с Чейзом… ничего не было, и в то же время он изменил всю мою жизнь. Не знаю, как это у вас с мамой было, но ощущение, будто я всю жизнь его знала… он нужен мне как воздух.
Так просто и так сложно. Мы знакомы слишком мало, правда, и я совсем не готова выходить замуж и все дела. Хотелось узнать его поближе, прежде чем переходить к чему-то более серьезному. Но я уже не могла отрицать свою нужду и желание.
— Так иди, — подтолкнула к деревьям меня мама, — ему больно, и ты единственная, кто сможет унять страдания.
Какая же она мудрая! И как бы я жила без ее советов. Папа не казался настолько же уверенным, но спорить не стал. Никто меня не останавливал. Эмма наскоро обняла меня и вновь прижалась к Лексену, который обнял ее.
— Сочувствую, что ты через такое прошла, — сказал он, — но тем, что нашла путь назад ты доказала свою связь с Надмиром. — В его словах чувствовалась гордость, и я чуть не покраснела, ведь особо ничего-то и не сделала.
Я кивнула и пошла, как вдруг он добавил:
— Приведи его сюда, нам нужно побыстрее попасть в дом Даркен, чтобы найти четвертого хранителя.
— Постараемся вернуться как можно быстрее. — пообещала я. Сделаю все, что в моих силах для спасения этого мира, ведь я уже по уши влюблена в него.
Дом.
— Будь осторожна, — вслед крикнула Эмма, — доверься деревьям, они хорошие!
С трудом услышала ее слова, ведь все внимание я направила на свою землю. Ну, точнее, на деревья. Я стояла на краю платформы. Передо мной сплошной стеной, плотно прилегая друг к другу, возвышались толстенные стволы. Никакой тропинки или входа. Машинально я прикоснулась к ближайшему дереву. Ожидала, что как минимум почувствую то же умиротворение, что и ощутила тогда, на Земле. Поверхность была золотая с удивительным узором, от чего он выглядел древним и грубоватым. Как только ладонь соприкоснулась с корой, кто-то будто привязал к моему центру нить, а другую прикрепил к дереву. От удивления я даже назад отшатнулась.
В сознание ворвалась толпа шепчущих голосов. Поначалу не понятно было, что они говорили, но чем дольше моя рука лежала на стволе, тем отчетливее становились голоса.
Дочь.
Снова и снова они называли меня дочерью. Миллионы разных голосов. Этот хор почти оглушал. Я чувствовала все и даже больше, чем умиротворение. Хотелось стоять тут вечно, с деревьями, но мне нужен Чейз. Хотя к деревьям тоже вернусь, но позже.
Закрыв глаза. я представила Чейза. Удивительные изумрудные глаза, символы на виске, идеальные черты лица…
Можете ли вы отвести меня к нему?
Земля затряслась, меня откинуло назад, и связь с деревьями оборвалась. Но секунд через пять дрожь прекратилась, а между стволами образовался проход. Заглянув в просвет между ближайшими ветками и краем платформы, я увидела лишь длинные стволы, уходящие куда-то вниз. Часто дыша и моргая, я отшатнулась, ведь высоту я не очень-то любила. Так что если где-то и есть почва, она далеко внизу.
Только мысль о близости Чейза, и о том, что ему плохо, успокоила мое сердцебиение. Я ступила на ветви и удивилась тому, как удобно по ним идти. Каждый шаг давался легче. По мере моего удаления, деревья закрывали проход за мной.
Связь с деревьями ощущалась на физическом уровне, будто нить, привязанная на уровне живота. Она не растягивалась, не напрягалась, но я чувствовала ее. Я спокойно шла по тропе, не останавливаясь и не переживая о насекомых и других возможных опасностях. И дело не в том, что их тут нет. Наоборот, когда уши привыкли к звукам, я услышала шорохи и возню повсюду. Одни существа были совсем маленькими, другие побольше. Особенно мне нравились птицы, похожие на сову и австралийскую коалу. Эдакие пушистые медвежата, но с большими крыльями, сидевшие на ветках как совы.
За мной увязалась одна из них, черная как ночь, с терракотовой полоской на животе. Она прыгала с ветки на ветку довольно близко ко мне. Через какое-то время я почувствовала, что у меня появился новый друг, и даже начала болтать с ней.
— Ты очень красивая, — проворковала я и бессознательно протянула к ней руку. Большие желтые глаза уставились на меня, — хорошо, что ты со мной, — я убрала руку, чтобы не испугать птицу, — я ищу Чейза. Знаешь его?
Она чирикнула. Да она и впрямь знает его.
— Поможешь найти?
Великолепные крылья тихонько захлопали, каким-то образом она умудрялась летать среди близко растущих деревьев. А затем тяжелый вес опустился на плечо. Сначала хотелось ее скинуть, но я несколько раз глубоко вдохнула и приняла нового друга.
Вместе мы точно отыщем Чейза!
Глава 15
Чем дальше я углублялась в дом Лейтс, тем легче и свободней себя чувствовала. Моя душа исцелялась… воспаряла… укреплялась… В общем, что бы не делало меня Майей Энн Льюис, с каждым шагом освобождалось от оков жизни на Земле. Будто соглашаясь, хоть вслух я ничего и не говорила, медведе-сова на плече тихонько пискнула.
Древние огромные деревья росли очень близко друг к другу. Думаю, где-то здесь и деревни есть, но пока что кроме животных мне никто не встречался.
Толчки, кстати, тоже прекратились, и я подумала, может Чейз ушел или успокоился. Но я все так же шла по дороге, которую для меня прокладывали деревья.
Гэлинта…
Имя этих древних, богоподобных созданий тихонько прозвучало в голове. Чейз не раз рассказывал о них, а теперь я среди этих великолепных созданий. Даже не верится.
Стало немного темнее, я пошла аккуратнее, несколько раз пришлось нагнуться под ветками. Мои чувства обострились, прохладный воздух холодил кожу. Вспомнилось, как мы с Грейси однажды посетили египетские пирамиды. Что-то подобное я чувствовала и сейчас: будто попала в какое-то особенное место, наполненное древней магией и чудесами.
Желудок подпрыгнул. Нить в животе напружинилась, потянула меня вперед. Я побежала. Не лучшая идея, так недолго и лодыжку сломать. Но в тот момент было все равно. Чейз важнее. К тому же, ноги у меня две.
Порыв легкого ветерка принес мое имя. В нем слышалось так много боли. От неожиданности я оступилась, нога попала в щель между ветками. Я грохнулась вперед, сильнее ободрала руки о грубую кору. Мой пернатый друг встревожено пискнул и слетел в момент, когда я повалилась вперед. Попыталась перекатиться и освободить ногу.
— Черт, блин, — простонала я. Больно. Я попыталась повернуться и глянуть, что случилось, но нога намертво застряла и, чем дольше я находилась в этом дурацком, неудобном положении, тем больнее мне было.