— Впусти меня, Томми! Я отказываюсь разговаривать через дверь.
Она чуть открыла дверь — так, что он не мог войти.
— Я хочу войти, Томми.
— Уже поздно.
— Ненадолго.
Наконец она впустила его.
— Я объяснила твоей маме, Пит. Я не виновата, если она не поняла.
— Что ты объяснила?
— Что мы не… — Ома запнулась. Очевидно, он понятия не имел, что миссис Шофилд намерена их поженить. — Ты разговаривал со своей мамой?
Пит ухмыльнулся.
— Нет, но мне не терпится узнать, что ты должна была ей объяснить.
— Ничего. — Она смотрела в сторону, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Я устала.
— Что ты объяснила моей маме?
— Не имеет значения. Главное — мы многое купили вечером. И все это доставят в понедельник утром.
— Ты будешь там во время доставки?
— Да.
— Итак, тебе понадобится больше денег?
Томми широко раскрыла глаза.
— Вовсе нет, хоть твоя мама и заказала сервиз на двадцать четыре персоны.
— Хорошо. Кстати, с твоей стороны не очень-то было мило вводить меня в заблуждение.
Томми шагнула назад.
— О чем ты говоришь?
— Сегодня вечером… Ты говорила так, будто у тебя свидание. — Он подошел к ней ближе.
— Я так не говорила. Я сказала, что у меня есть планы. Именно так оно и было. Кроме того, если бы у меня было свидание, это не твое дело.
Oн недовольно изогнул бровь, но переменил тему:
— Мои сотрудники очень ценят то, что благодаря тебе их жены чувствуют себя здесь как дома.
У Томми вырвался вздох облегчения: разговор пошел скорее о делах, а не о личном.
— Они — очень милые женщины, и я прекрасно провела с ними время.
— Хорошо.
Она ожидала, что после этого Пит уйдет, но он стоял и улыбался.
— Что-то еще? — наконец спросила она.
— Наверное, нет. У меня всегда было мало времени на… на общение с друзьями, но сейчас очень хочется получше с тобой познакомиться.
Томми нахмурилась.
— Я работаю у тебя, Пит. Помнишь? Ты платишь мне за то, что я делаю. Ты совсем не обязан проводить со мной «личное» время. — Она сделала еще один шаг назад.
Он сузил глаза.
— Кажется, ты нервничаешь.
— Да. Мы не подходим друг другу, Пит. Я — работающая женщина и не хочу заводить одновременно двух-трех детей. Ты — старомодный парень, который хочет, чтобы его женщина была на кухне. Чересчур сближаться было бы для нас большой ошибкой.
— На днях я испытал незабываемое чувство, когда поцеловал тебя, — мягко сказал он.
— Брак не должен быть основан на том, что ты испытываешь «незабываемое» чувство. Ты — привлекательный мужчина. Сначала я увлеклась тобой, но затем поняла, что мы не могли бы быть счастливы друг с другом. Так что давай держаться на расстоянии.
— А если я против?
— Ты хочешь сказать, что не против, если твоя жена будет много работать?
— Ну, нет, но ты могла бы измениться, — с улыбкой предположил он.
— Это не то, чего я хочу.
— Как ты узнаешь, чего хочешь, если будешь держаться на расстоянии?
— Потому что я умею думать.
Он взял ее за плечи, привлекая к себе.
— А я вот не думаю, просто не могу выбросить из головы тот поцелуй. Мне надо снова тебя поцеловать, чтобы понять, почему после этого я целый день был не в себе: потому что получил дом или из-за тебя?
Томми почувствовала, что краснеет.
— Я уверена, что из-за дома.
Он склонился к ней.
— А я не так уж уверен. Сейчас я не думаю о доме, могу думать только о твоих губах…
— Пит…
Он прервал ее возражения, припав к ее губам. Она чувствовала его силу, его жар, когда он страстно целовал ее. Томми не могла возразить даже в мыслях, потому что они исчезли, как туман, а сердце учащенно билось.
Наконец он слегка отстранился, и она глубоко вздохнула, пытаясь снова собраться с силами. Прежде чем это случилось, он снова поцеловал ее, и ей стало жарко. Его руки гладили ее по спине, но она не нуждалась в поощрении, и это Томми пугало.
Пита ошеломила его реакция на Томми. Она сводила его с ума, явно желая большего. Он обхватил ее упругие ягодицы, и ему захотелось перекинуть ее через плечо и найти ближайшую кровать. Пит осыпал поцелуями ее шею, после чего вернулся к губам.
— Пит, мы не должны…
Он не дал ей договорить. Ему не хотелось останавливаться. Не хотелось, чтобы она снова объясняла, как они не подходят друг другу. Его тело говорило ему совсем другое. До сих пор ему никогда не доводилось переживать магического чувства, которое наполняло его сейчас. Это ошеломило его. Томми вырвалась из его объятий.
— Пит, мы не можем так делать. Я не стану!..
— Ты говоришь «нет»? — В его голосе звучало недоверие. Она так подходила для его объятий, была такой… идеальной, что ему было непонятно ее поведение.
— Ты ведь знаешь, я не та, что тебе нужна.
— У меня сложилось другое впечатление. — Пит пристально смотрел на ее слегка распухшие губы, чувствуя неодолимое желание.
— Пит, со мной ты был бы несчастен. Я не готовлю. Не сижу дома. Не хочу полный дом детей, к тому же близнецов. Мог бы ты жить с такой женой?
Он задумался, но она не стала ждать ответа.
— Не мог бы! Ты уже сказал мне, чего хочешь. Я тебе не подхожу, так что мой ответ на наш… поцелуй: нет, остановись.
По его мнению, в ее голосе было многовато категоричности.
— Хорошо, понял. Незачем все время говорить «нет».
Он все сильнее сердился, потому что она не чувствовала того, что чувствовал он. Ее не тронуло главное: они так хорошо подходят друг другу.
— Поезжай домой, Пит, — сказала Томми усталым голосом.
— Поеду. И постараюсь отныне держать себя в руках, — сказал он с подчеркнутым сарказмом.
Хлопнув дверью, он вышел. Потом пожалел о своем поспешном ответе. Но его обидел ее ответ. Впервые Пит почувствовал магию, о которой столько говорилось в песнях и книгах. До сегодняшнего вечера он даже не верил в ее существование.
А Томми его отвергла.
Была ли она права? Будет ли их союз ошибкой? Могли он пойти на компромисс? Могла ли она? Не стоит ожидать, что свое мнение изменит только она. Томми высказалась ясно.
Пит даже не заметил, что уже подъехал к своему дому. Он думал о последних нескольких минутах, проведенных у Томми.
Въехав в гараж, он заглушил мотор и вошел в свой красивый, пустой дом. Желая, чтобы там была Томми.
Сестры собирались на вечеринку. Бретт пригласил Табису, Джима, Терезу и, конечно, Пита и Томми. Только Томми приехала на вечеринку на своей машине, отказавшись от вежливого предложения Пита.
Целый день она работала в офисе. Все, что угодно, лишь бы не думать о Пите. Прошлым вечером она не вполне честно с ним говорила. Ей не хотелось сказать «нет». Томми испытала чувство, которое оказалось сильнее, чем ее осторожность, и это испугало ее.
Умнее всего было бы избегать Пита. Поэтому Томми поехала на вечеринку на своей машине и собиралась как можно меньше общаться там с Питом.
Но почему же тогда она решила надеть вызывающее красное платье? А что в этом такого? Она имела право хорошо выглядеть, не собираясь кого-то обольщать. От нее не требовались власяница и пепел.
Томми сделала глубокий вдох, прежде чем войти в ресторан. Будь благоразумна, напомнила она себе. Она нарочно приехала поздно, чтобы не пришлось переживать неловкие моменты наедине с Питом.
Ей незачем было волноваться. Когда Томми вошла, Пит флиртовал с привлекательной официанткой. Он бросил на Томми беглый взгляд и снова повернулся к официантке. Похоже, пытается дать ей понять, что больше ею не интересуется.
Прекрасно. Именно этого она хочет, не так ли?
Когда все начали занимать места, Томми с трепетом подошла к свободному стулу, за которым стоял Пит.
— Это не электрический стул, Томми, — прошептал он ей на ухо.
Хорошо, значит, он заметил, что она не в восторге.
— Спасибо, Пит. Ты хорошо провел день?