"Ну, всё-оо… — подумал Женя, — Конец пришёл."
И зачем-то — от страха, наверное — он ещё пару раз со всей силы ударил ногой в дверь.
— Откройте!.. — попытался он, для виду, сказать нарочито грозно и даже возмущенно. Но хоть более менее грозно и возмущённо у него вышло ещё только "Откро…", а вот "йте" — уже вышло и совсем тихо, совсем робко и испуганно. Как будто бы вдруг к нему кто-то подкрался на середине этого слова и приставил к виску пистолет.
— Кто?!. Э-то?.. — с тем же почти изменением тона с уверенного и грозного на тихий и замирающий, отозвалось что-то из-за двери.
А Женя подумал: — "Действительно — кто?.. Чего же сказать?.. Надо было пораньше думать…"
Ведь это, действительно очень важно в человеческом мире — кем ты с первого же раза назовёшься. Ведь люди, обычно и судят по первому впечатлению. А Женя, как уже говорилось, в правилах и негласных и гласных человеческого мира, был очень даже умел и натаскан. И очень даже проворен. Как и в своих статьях.
Так странно что он так сильно испугался здесь — у этого маленького домика с теплым светом, который, казалось бы, не сулил ничего плохого, а наоборот — который весь так и светился, кажется, добром и уютом — как будто бы он сошёл со страницы детской сказки… Такая милая простая иллюстрация.
Но он так испугался, что было и действительно не по себе. Так это странно, как и всё что происходило в тот день!..
Ведь даже в пустынной бетонной коробке старого завода, где не было ни души, он почти что не почувствовал страха. Хотя те стены, уж были недружелюбны и казались грубыми, грозными. А здесь?.. Наверное это от того что там — он был в городе. В привычном, подчиненном строгим правилам спущенным сверху, городишке. А здесь — неизвестный лес, живущий по неизвестным законам и порядкам… Возможно это и вообще какая-то волшебная сказка, правда, в которой невесть что происходит. И…
Это похоже на то, как он испугался немного той девушки, и она тоже испугалась его. Ведь по сути им больше надо было бы опасаться пустого безлюдного серого района, а не добродушно настроенного собеседника!..
И что же сказать этому голосу за дверью?
— Это я… — наконец выпалил Женя и заметил что смущенно опустил голову. Хотя ведь никто ещё не стоял перед ним — точнее стоял наверное, но за дверью.
Деревянная преграда между ним и голосом медленно отворилась. Молодая девушка растерянно глядела на него изнутри и видимо тоже не знала что сказать. Такое ощущение было, что она на кого-то похожа. Но на кого — он так и не понял тогда.
— Вы… Что-то хотели?.. — спросила вежливо девушка, так до конца и не открыв дверь. Она выглядывала, согнувшись зачем-то, из-за неё, приоткрытой, и свет из домика лишь немного падал на снежное крыльцо — как свет из-за туч.
— Я… Я… — и Женя опять не знал, что сказать. Хотя уже и перестал так сильно бояться.
— Вы наверное заблудились в лесу?.. — начала догадываться девушка и немного распрямившись побольше открыла дверь. — И вышли случайно на мой домик? Вы замёрзли наверное? — она уж и совсем распахнула дверь, и уставилась на Женю так же широко распахнутыми глазами. Из комнаты на него полился свет.
— Да… Но… не совсем. — начал подбирать слова Женя. Это тебе не статья, а жизнь. А с настоящими людьми он, откровенно говоря, общался редко. И ещё не знал, как это сделать…
Стоп, стоп. Возможно это и сейчас так работает?.. Я раньше умел, конечно, общаться с людьми — на расстоянии. Через свои статьи. Но это было так, будто я общаюсь с кем-то, кто неодушевлен… По крайней мере для меня. Я их не вижу и не чувствую. А вот теперь — я кажется стал смотреть на людей, даже которых не знаю, получше… Как на живых. И может быть поэтому я, как и тогда перед девушкой, не всегда могу подобрать слова, сидя перед той же бумагой… Только уже живой?.. Может быть… Хотя теперь, когда я перешёл уже к домику, мне стало немножко как-то спокойнее… Тише. Как будто до этого мне приходилось всё время бежать и мотаться по холодной пустой тишине, вместе с тем Женей, и обжигаться об неё, колоться об неё — об эту тишину и пустоту. А теперь меня, наконец усадили в теплое кресло и я чувствую себя в своей тарелке. Ну как-то так. Возможно что теперь и получится писать хоть как-то более складно. Ну, я надеюсь…
— Но… не совсем. — начал объяснять Женя, — Возможно что Вы… Ну, или кто-то из тех, кто… с Вами… меня сам позвал. Вы никого не ждёте сегодня? Никого не звали?.. Может быть — не меня совсем, а кого-то… И ко мне просто попал Ваш адрес…