В куполе было тихо и пусто. Лишь немного гудела система жизнеобеспечения и попискивал компьютер, все еще передававший данные на космолет. Ни Мишель, ни Фреда не было видно. Ратман удивленно озирался по сторонам, в его взгляде читался вопрос «ну и где они?».
– Смотрите, скафандры на месте. – Наблюдательная Фусико озадаченно чесала затылок, не замечая, что трет шлем, а не голову.
– Вижу. – Отозвался капитан. – Оба личных и оба запасных. Значит, они или внутри, или вышли наружу без защиты.
– Нет, не вышли. – Уверенно заметил Сергей. – Почва мокрая, хорошо сохраняет следы. А следов нет.
– Тааак… – Протянул Ратман мрачнея. Не снимая скафандров трое колонизаторов принялись обследовать купол. Сергей проверил личные отсеки, Фусико общий зал и лабораторию, Ратман обследовал кухню, командный пункт и душ. Ни звука. Ни души.
– Ой… – Еле слышно выдохнула Фусико. Мужчины проследили за ее взглядом и увидели попугая. Большого попугая. Обычного земного какаду. Внутри купола. Попугай неслышно порхал над головами исследователей, то поднимаясь в самый верх, то почти садясь на головы. Откуда-то из-за спин космонавтов появилась вторая птица и два попугая начали какой-то непонятный танец в воздухе.
– Похоже на брачные игры. – Произнесла медик. – Но почему они тут?
Птицы тем временем, словно о чем-то договорившись, прекратили танец и впорхнули в лабораторию. Колонизаторы ринулись за ними, пробежали лабораторию и, потеряв птиц из виду, едва не выбили дверь в медицинский отсек. Отсеком ни разу за все время пребывания на планете не пользовались и потому просто упустили его из внимания. Дверь открылась, в отсеке включился свет. Фусико первая вошла внутрь и замерла, прижав руку ко рту, словно сдерживая крик. На медицинской кушетке, уронив руку на пол, неподвижно лежал накрытый белой простыней до самого подбородка Фред…
Пока мужчины стояли в оцепенении, Фусико скинула скафандр, нацепила кислородную маску и рванула задребезжавшую дверцу стеклянной аптечки. Схватила стетоскоп и шприц с адреналином, кинулась к юноше, но остановилась как вкопанная. Простыня зашевелилась и из-под нее показалась заспанная и взъерошенная голова Мишель. Голова ойкнула, спряталась, потом снова показалась, заливаясь стыдливым румянцем.
– Простите… пожалуйста… – Пробормотала Мишель. Фред, услышав девушку, повернул голову к ней, но, увидев ее выражение, быстро обернулся и тоже залился румянцем.
– Ну вы, блин, даете… – Изрек Сергей, отходя от шока.
– Вы бы хоть табличку на дверь повесили, «не беспокоить» типа. – Поддержала штурмана Фусико. А капитан ничего не сказал. Он просто развернулся и вышел из отсека попутно снимая гермошлем и расстегивая скафандр.
Минут через сорок все собрались в общем зале. В воздухе витала смущенная нерешительность, никто не знал как себя вести.
– Капитан, мы признаем..– Начал было Фред, но Ратман не дал ему закончить.
– Отставить! – По-военному коротко скомандовал капитан. – Расскажите лучше где вы взяли попугая.
– Двух попугаев. – Встрял Сергей.
– Эээ.. Попугаев? – Растерялся Фред. – Каких попугаев?
– Белых какаду. Пару. Они скрылись где-то в лаборатории.
Фред и Мишель раскрыли рты.
– У нас нет никаких попугаев…– Пробормотала химик. Радиотехник затряс головой, выражая полное согласие с коллегой.
– Хм… – Ратман помрачнел и переглянулся с Фусико. Оба вспомнили про собаку. – Ладно, с этим позже. Ну и, раз уж вы начали, доложите обстановку.
Фред, немного приободрившись от того, что его не песочат за аморалку, доложил:
– В ваше отсутствие никаких происшествий не было. Система жизнеобеспечения работает штатно, данные передаются на основной корабль.