– Отлично! – Ратман был доволен. – Ну, раз уж мы плавно перешли к тебе, то продолжай, Сергей.
– Есть! По моим наблюдениям. Про гравитацию я уже докладывал, надо напоминать?
– Нет, спасибо, тут все понятно.
– Хорошо. Теперь о том, что нас удерживает на теневой стороне. Фред совместно с Мишель смогли разгадать эту загадку. Мишель?
– Да. – Отозвалась химик. – Я обнаружила в атмосфере Земли-Б некий инертный ко всему элемент. Ну, я об этом уже говорила. Так вот, как выяснил Фред, этот элемент (назовем его «ферон» для определенности) обладает неким свойством.. Фред, может, ты сам?
– Ох.. Ну ладно… – Вздохнул Фред. Произносить речи на публику он не любил и не умел, но не посмел отказать нравящейся ему девушке.
– Итак. Этот ферон оказался чрезвычайно чувствителен к магнитному полю планеты. И, постольку-поскольку он на этой планете абсолютно везде, то и притягивает все предметы, ну и нас с вами, в моменты отсутствия гравитации от «дырочки».
– Поясни. – Командир требовал конкретики.
– Ну, Мишель же сказала, что ферон повсюду. А Сергей определил ориентацию магнитного поля планеты. Вобщем, выходит так, что на дневной стороне мы притягиваемся к планете черной дырой, а на ночной стороне, когда дырочка со своей гравитацией больше не уравновешивает светило, нас прижимает магнитное поле. Ну, точнее фероны. А так как фероны проникли в наши тела практически сразу, как мы сняли скафандры, то – нас.
– А как же посуда? – Фусико была очень наблюдательна и дотошна. – Почему она летает?
– А, ну-да. – Смутился Сергей. – Если коротко, то фероны способны проникать в наши тела и взаимодействовать с природными материалами – деревом, металлами. Но не с пластиком. Пластик не природный материал, чуждый этой планете. Вот и…
– Принято. – Ратман вернулся к своему обычному строго-минималистичному тону. – Что с животным миром? На нашей части суши его нет, так, Фусико? – Медик кивнула.
– Мы особо не приглядывались. – Немного неуверенно начал Фред. – Но, похоже, животных на планете нет вообще. Во всяком случае мы во время экспедиции никого не встретили.
– Даже не знаю, хорошо это или плохо. – Пробормотала Мишель. – Экосфера без животных как-то не укладывается в голове.
– Да, странно. – Согласилась Фусико. – Интересно, почему так?
– Я так понимаю, облет всех островов займет непозволительно много времени. – Капитан нахмурился. – Сергей, а удаленно мониторить планету с основного корабля можно?
Сергей смотрел в глаза Ратману, но видел что-то иное.
– Да, пожалуй. – Произнес штурман после довольно долгой паузы. – Я попробую отсюда настроить инфракрасные датчики для обнаружения живых существ.
– А если они хладнокровные? Рептилии, например? – Фусико, с одной стороны всей душой болела за исследования, но с другой не упускала возможности зацепить юного русского.
– Хм… Ну.. – Не сдавался штурман. – У нас еще есть датчики движения. Надеюсь, их разрешающей способности хватит. Во всяком случае животного размером с волка, а может даже и зайца, они должны засечь.
– Действуй. На этом все. – Ратман закрыл собрание. Местное светило клонилось к горизонту, окрашивая окрестности необычным для землян зеленым светом. Колонизаторы неторопливо покидали общий зал купола. Кто-то вышел на улицу полюбоваться живописными сумерками, кто-то удалился в личный отсек собраться с мыслями. Капитан уже собрался сесть за центр связи для передачи очередного отчета в ЦУП на Землю, но его взгляд зацепился за нерешительно топтавшуюся медика. Она словно раздумывала, заговаривать с капитаном или не стоит.
– Фусико, что-то не так? – Ратман постарался быть как можно более тактичным. Фусико бросила на него сомневающийся взгляд и опустила глаза. Капитан подошел ближе и осторожно, двумя пальцами, приподнял за подбородок кукольное личико девушки. Взглянул в карие глаза.
– Не бойся, говори. – Ратман говорил тихо и мягко, успокаивающе. Все разошлись, общий зал был совершенно пуст и Фусико решилась.
– Капитан, я видела собаку…
Ратман весь напрягся, но виду не подал.
– Собаку? – Переспросил командир.
– Да, обычную земную собаку. Болонку. Белую, кучерявую такую.
«Да что ж ты молчала? Ведь был же разговор о животном мире?» – Чуть не вырвалось у капитана. Но самообладание не подвело, он позволил девушке закончить.
– Да. Белая небольшая собачка. Она прошла через этот зал и вошла в лабораторию. Пока я приходила в себя она исчезла.