- затем слегка переведя дух, и взяв со стола нечто вроде короткой палочки, ловко вращая ее длинными тонкими пальцами, изобразил подобие сочувственной улыбки:
- Ты, наверное, очень устал? Вся эта шумные встреча, девочки, цветы, длинные речи. Понимаю. Вообще-то твой случай особенный, впервые за всю историю рождения, дошедший минуя карантин и все положенные тесты, попадает на предгражданское собеседование. Но порядок есть порядок. - Затем, обращаясь к Роману, предложил: - Давай поближе что ли?
Находящийся в каких-то раздумьях мой провожатый, рассеянно пододвинул к столу стоявшее неподалеку кресло, и знаком указав мне садиться, тоже присел на ближайший стул. С трудом поднявшись на ноги, я пересел на указанное место, и опершись руками на огромную столешницу, стал ждать продолжения.
Из того что я дальше увидел и услышал, многое было настолько странным и непонятным, настолько неправдоподобным, что вначале я принял все это за какой-то бессмысленный, нелепый розыгрыш. Но постепенно до меня стало доходить, что так шутить нет смысла.
Прежде всего, мне было объяснено, что я попал в какую-то замкнутую область пространства, находящуюся неизвестно где и в неизвестно каком времени. Серж, подвинув на середину стола какую-то плоскую штуку, на которую до этого опирался, не много поколдовав над ней, что-то нажимая и двигая пальцем, по непонятной, зеркально отблескивающей панели, взяв в другую руку ту самую палочку, стал слегка, как бы что-то рисуя, водить ею перед собой. И тут же, словно из воздуха, возникло объемное изображение какой-то полусферы, в центре которой я сразу узнал сооружение с зеркальными гранями в виде вытянутой пирамиды. От него во все стороны словно белые лучики, расходились, пересекались и разветвлялись ниточки-дорожки. Переплетающиеся, местами теряющиеся в зелени и тающие на небольших площадях, то заставленных чем-то, то абсолютно пустых. Все подробности сложно было разглядеть, но общая картина впечатляла. Особенно когда, после очередного взмаха чудесной палочки, из серо-зеленой, полусфера вдруг засветилась всеми цветами радуги. На ней появились какие-то разноцветные значки и точки, некоторые из которых двигались, меняли цвет, направление и форму. Не знаю, как долго я просидел с открытым ртом, разглядывая это медленно вращающееся чудо, безуспешно пытаясь понять, все, что показывал мне Серж, как вдруг, одна из точек, засветившись ярко алым, стала увеличиваться в размерах. После чего тут же изображение изменилось, и перед нами возникла поляна с красочными цветами, на которой происходили странные события. На ней, одетый в ярко-зеленый балахон юноша, присев на корточки разглядывал некое существо, плоское, зеленое и шевелящее странными конечностями. Это существо судорожно пыталось, по-видимому, вновь встать на лапы, или что там у него было, но это ему никак не удавалось. Юноша явно хотел разглядеть что-то у него на брюхе. Для чего перевернув его и придерживая одной рукой за край пластинчатого панциря, другой нащупывал что-то видно очень его заинтересовавшее, как вдруг, в том месте сверкнула голубоватая молния, и юноша в зеленом, словно отброшенный сильным ударом, отлетел на приличное расстояние шага в три-четыре от объекта своих исследований. Распластавшись на траве, он пролежал некоторое время, а затем, видя, что так круто отреагировавшее на исследования существо, сумело все же встать на свои конечности, и бодро засеменило прочь, явно пришел в ярость. Резко выгнувшись, он каким-то образом, в мгновение оказавшись на ногах, догнал не успевшее далеко уползти существо с зеленым панцирем. Ухватив своего обидчика, он, выскочив на выложенную светлыми плитами дорожку, что есть силы, швырнул его себе под ноги. Тут же на экране появились какие-то символы, резко пульсируя алым, словно в кокон, заключив странного юношу, окружили всю поляну ярко-красными, тревожно мигающими точками. Раздался низкий и какой-то будоражащий нервы сигнал, после которого видно ожидавший подобной развязки Серж, не торопясь набрал на своем браслете какую-то комбинацию, и командным голосом проговорил:
- Внимание! Внимание! Всем патрульным пятой зоны! Произошла попытка разрушения, элемента системы жизнеобеспечения! При захвате быть особенно осторожными, нарушитель, по всей видимости, гипер. Координаты в сообщении.
А тем временем на дорожке, словно войдя в неистовство, тот самый юноша, швырял и швырял на белые плиты, как я уже догадался несчастный механизм, от которого стали отлетать отдельные фрагменты. В стороны летели обломки панциря вперемешку с белой пылью, а юноша вновь наклонялся, подбирая уже не шевелящегося кибера, точнее, что от него осталось, и вновь и вновь со всего размаху ударял им о землю.
- Во силища! - проговорил уже долго молчавший Роман, - видно точно гипер. И на кой сдался ему этот садовник?
- Не скажи, для них любой источник энергии есть приоритет номер один! - ответил Серж, и взмахнув своей палочкой, уменьшил изображение, перенеся его на край полусферы, так, что можно было видеть как всю территорию дома, так и этот странный инцидент. Затем, обращаясь ко мне, продолжил, как ни в чем, ни бывало:
- Итак, алекс, осталось совсем немного.
Из всего услышанного далее, мне удалось запомнить только, что дом состоит из семи уровней, в каждом из которых, от десяти, до двадцати этажей, и что все уровни отличаются друг от друга классом предоставляемых там услуг и качеством отделки жилых помещений. И еще, что проживание в них строго регламентируется, так как желающих получать всегда все самое лучшее гораздо больше, нежели эти особые уровни могут вместить.
Помню дальше, говорилось о каких-то; уже знакомых мне Леонтийцах, сборщиках, Нимфах, а также запомнилась какая-то развращенная Моллоки, вечные спорщики и похитители киберов Зеленые, какие-то вершители, аутисты, законники. Под конец, из объяснений Сержа, стало понятно, что здесь есть так называемая не подзаконная область, проще говоря, тюрьма, где обитает всякое отрепье, нежелающее подчиняться совету, который именует их Неполноценными. Но все же несмотря на усталость, главное для себя я уяснил; хочу я того или нет, рано или поздно прийдется вникать во все что сейчас было сказано, а так же в то что еще скрыто от меня по какой-то причине. Иначе как я понял, "здесь можно запросто сгинуть". А в таком красивом месте, это было бы, по меньшей мере, глупо и обидно.
3
И вот, наконец, почти добивший меня приветственный ритуал был закончен. И на едва держащих меня ногах, поддерживаемый Романом, я вышел в коридор, отделанный каким-то серебристым материалом, переливающимся в ярком свете больших осветительных панелей. Босые ноги сразу ощутили упругость и в то же время приятную расслабляющую мягкость покрытия. "Странно, почему в кабинете у Сержа пол был не таким? Я даже немного озяб там, на голом паркете. Да уж. Они явно переоценили мои возможности. Еще немного, и я просто свалюсь от усталости. К моему великому облегчению, под конец аудиенции Серж получил сообщение от Притория, в котором встреча со мной переносилась на завтра. А меня необходимо было устроить должным образом, обеспечив питанием и отдыхом. Кстати, я-то действительно ужасно хочу есть. Наверное, здесь появляются на свет с совершенно пустыми желудками. А вся эта канитель вокруг моего рождения так вымотала меня, что я готов был съесть..."
Но кого собственно я хотел съесть, додумать я так и не успел. Мы оказались в просторном холле, в котором толпились, видно ожидая моего появления юноши и девушки. Многие из них дружелюбно улыбались мне, и, пожимая руку, представлялись. Конечно я тут же забывал их имена, хотя их дружелюбие было абсолютно искренним. Но присутствовали здесь и те, кто как я заметил, были вовсе не рады моему появлению. Эти ребята мне сразу почему-то не понравились. Как мне тогда показалось, некоторые из них, одетые в черные хламиды, расписанные желтыми иероглифами, с необъяснимой ненавистью следили за тем, что происходило вокруг меня. Я поймал на себе несколько уничтожающих взглядов и вспомнил, что Серж упоминал о каких-то недоброжелателях, с которыми мне наверняка прийдется столкнутся. "Неужели так скоро? Разве я успел что-то натворить?!"