— Я не буду стрелять в тебя, Томáс.
— Будешь. Тогда ты убедишься, что я не вру и смогу выжить. Доверься мне, Флорина. Я твой партнёр, и мы должны найти способ, чтобы вместе справиться с этим. Давай, — Томáс вкладывает в мою руку пистолет и немного отходит. — Стреляй. Поверь, я буду в порядке.
Тяжело вздохнув, я снимаю его с предохранителя и целюсь в руку Томáса. Это самое безопасное место. Выстрел оглушает меня, но Томáс даже не двигается. Он лишь усмехается.
— Выбери какое-нибудь другое место. К примеру, мою голову.
— Ни за что. Ты…
Томáс внезапно появляется передо мной и хватает мою руку.
— Нет! Стой!
Он открывает рот и засовывает в него пистолет.
— Нет! Это убьёт тебя! Томáс!
Нажав на курок, он вздрагивает, а я кричу от страха. Томáс прикрывает глаза, его рука опускается. Я бросаю пистолет и хватаю его за голову. Под моими пальцами чёртова дыра начинает быстро затягиваться. Томáс открывает глаза и улыбается.
— Вот видишь. Мой мозг был повреждён. Регенерация заняла всего несколько секунд. Я в порядке.
— Боже мой, — шокировано выдыхаю я. — Как тебе это удаётся? Я бы точно умерла.
— Поэтому я тебе нужен. Стану придётся находиться с отцом и другими вампирами, а я буду с тобой. Он не сможет разорваться, поэтому я должен быть там, Флорина. Обещаю, что не обнаружу себя, если на это не будет веских причин. Я сниму номер в отеле, у меня есть мобильный, и мы будем общаться. Когда тебе понадобится помощь, ты напишешь мне. Я буду рядом.
— Стан не согласится. Он не поймёт тех причин, почему ты находишься рядом со мной. Он потребует объяснений, да и в замок тебя не пустят. Если они узнают, что я рассказала тебе, как человеку, про нас, то тебя могут наказать. Я не сообщила им о тебе и о том, что ты знаешь о нас. Нам запрещено это делать, только если человек не наш возлюбленный. Хотя такого ещё не было. Возлюбленные исключительно вампиры.
— Значит, я поеду отдельно от вас. Я приеду в Венгрию раньше вас, ты дашь мне координаты, и я поселюсь рядом с вами. Вот и всё. Безвыходных ситуаций не бывает.
Томáс мягко целует меня в губы, и я прижимаюсь к нему.
— Всё будет хорошо. Мы поймём, что они хотят от тебя.
— Убить, это же очевидно.
— Хм, нет. Если бы тебя хотели убить, то уже сделали бы это, Флорина. Вряд ли они внезапно появились на Аляске, за вами следили ещё раньше. И они, вероятно, знают, что с тобой что-то не так. Они выслеживали вас до тех пор, пока не обрели уверенность в том, что могут больше не скрываться. Они не дураки, Флорина, чтобы действовать наобум. Всё было спланировано.
— Откуда ты знаешь? — хмурюсь я.
— Я же тоже участвовал в войнах. И тоже прекрасно в этом разбираюсь. Это глупо обнаружить себя, не имея никакой силы или уверенности в том, что раздражать противника безопасно для них. Они не боятся тебя, вот в чём сложность. Они знают о твоей болезни, поэтому и начали убивать. Если бы они боялись, то сидели бы тихо и не высовывались. Они бы выжидали, но у них есть уверенность в том, что они сильнее вас. Сильнее тебя. Никто не действует безрассудно, особенно когда это касается вампиров. Это самоубийство. А они явно не собираются умирать, Флорина. Они собираются сделать что-то другое, и нам нужно понять их замысел. Начать с переговоров. Вероятно, это поможет минимизировать жертвы.
— Ты прав. Хорошо, значит, мы встретимся там. Но я не могу вызвать вертолёт. Тебе придётся добираться самому на самолёте, поезде или машине.
— С этим я справлюсь, — заверяет меня Томáс.
Киваю ему и собираю оружие. Он помогает мне дотащить всё до библиотеки. Я с грустью наблюдаю за тем, как Томáс собирает свои вещи и выбирает оружие. Я передаю ему координаты и номер своего мобильного, чтобы связаться с ним после моего прибытия в замок.
Эта ночь стала для меня самой сложной за последнее время. Одна в тишине и в темноте, одетая в футболку Томáса. Я напугана, если честно. Но больше я переживаю не из-за войны, а из-за желания Томáса защищать меня. Если его убьют… я не переживу этого. Я слишком привязалась к нему. Вероятно, я даже совершила ещё более жестокую глупость и влюбилась в него.
Утром собираю вещи и складываю оружие в джип, сообщая Жозефине, что мне придётся уехать и, вероятно, я не вернусь. Даю ей указания, что делать в разных случаях, хотя она знает, но я проверяю всё, чтобы быть уверенной в том, что люди защищены.
В обед мы встречаемся со Станом и едем до ближайшей вертолётной площадки. Я сообщаю ему о том, что Томáс уехал на Аляску. Это радует Стана, а вот меня совсем нет, ведь я вру Стану. Я подставляю и его. Но Томáс сильный и, правда, может нам помочь. Если всё дойдёт до войны, и Томáс прав насчёт информации, которой обладают враги, то мы в полной заднице.