— Это мой клан. И я не стану прятаться, как трусиха. Нет. Я…
Стан резко хватает меня и блокирует моё тело. Он вылетает вместе со мной из комнаты.
— Ты что творишь? — выкрикиваю я.
— Иди на запах свежей травы и почувствуй свет. Так она говорила. Обратись к своим инстинктам, — произносит Томáс и бежит вперёд.
Стан несёт меня, он ускоряется и обгоняет Томáса, оставляя его позади нас.
— Отпусти меня! Стан! Ты не можешь! — Я беспомощно кручусь в его руках, но всё бесполезно. Свежий воздух врывается в мои лёгкие. Я задыхаюсь от возмущения, когда Стан ставит меня на ноги. Злясь, бью его в грудь.
— Что ты творишь? — выкрикиваю я.
— Спасаю тебя. Ты для меня самое дорогое, Русó. И я не могу позволить, чтобы тебе кто-то навредил, — Стан обхватывает моё лицо, вглядываясь в мои глаза. — Ты должна выслушать меня, Русó. Я не знаю, сколько предателей нас окружает. Не знаю, кто именно предал нас. И я не уверен в том, что наша система безопасности сработает, когда на нас нападут. Да, ты хороший воин, но ты не вампир. Ты погибнешь, если будешь находиться там. Потом я всё объясню отцу. Но ты будешь в безопасности. Я обещал защищать тебя собственной жизнью и сделаю это. Ты Монтеану.
— Господи, какая чушь, Стан! — Я вырываюсь из его рук и отхожу, когда замечаю бегущего к нам Томáса. — Это чушь! Я не так значима, как ты или любой другой вампир! Я вернусь туда и буду сражаться. Плевать, есть у меня сила или нет! Я королева и должна быть там!
— Прости, Русó, но не тебе решать. Держи её.
Томáс грубо обхватывает меня за талию и прижимает к себе.
— Стан, нет… — шепчу я. — Нет. Ты не можешь бросить меня.
— Позаботься о ней, пастор. Она лучше, чем хочет казаться. Она заслуживает счастья. И не знаю, почему ты такой идиот, раз не любишь её, как люблю я. Но если не получится, и ты не почувствуешь к ней то же самое, то я заберу её и не отдам. Спаси её…
Резко над головой проносится вой, и моя кровь стынет в жилах. Только этого ещё не хватало.
— Оборотни, — пищу я. — Это оборотни.
— Это не наши. Наши никогда бы не стали выть среди бела дня. Они разумные существа, а эти… — голос Стана обрывает ещё один поток завывания, а затем я слышу изумлённый вздох Томáса.
— Господи! — выкрикивает Стан, глядя на замок.
Полчища грязных и вонючих оборотней со всех сторон облепили его. До нас не доносится звук разбитого стекла или другие звуки нападения, но зато я отчётливо слышу выстрелы. Быструю и чёткую очередь выстрелов.
— Они внутри. Отпусти меня, Томáс! Там Ромá! Там вампиры! Отпусти! Они в сговоре с низшими оборотнями! Отпусти! — визжу я.
— Держи её. Держи, пока я не уйду. Когда-нибудь мы всё равно встретимся, Русó. Я всегда буду любить тебя. Ты моя семья, — Стан дарит мне мягкую улыбку, и я кричу во всё горло.
— Нет! Стан! Нет! — Я брыкаюсь и выгибаюсь в руках Томáса, наблюдая за тем, как Стан молниеносно залетает обратно в тоннель. Я кричу и плачу одновременно. Моё сердце разрывается от боли. Я бью Томáса ладонями и кулаками, а он уносит меня прочь.
— Нет! Стан! Вернись! Стан! — мой вопль тонет в вое оборотней, словно окруживших нас. Но я плачу, понимая, что мой друг никогда не вернётся. Это просто самоубийство. То, что я сделала, это самоубийство. Мы бы не выиграли при таком раскладе.
Стан…
Мои ноги подкашиваются, когда я чувствую землю. Опускаясь на колени, я закрываю лицо руками и горько плачу. Только не Стан. Только не он. Это невыносимо больно осознавать, что он умрёт из-за меня и моего бессилия. Меня словно разрывает внутри на части. Я скулю и кричу, чтобы хоть как-то выплеснуть то отчаяние, сотрясающее моё тело.
— Флорина, надо быть тише. Они могут услышать нас, — шепчет Томáс.
Я вскидываю голову и подскакиваю на ноги.
— Мы ушли достаточно далеко, но я чувствую их. Их много. Они очень близко, вероятно, они…
Замахнувшись, я бью Томáса ладонью по щеке, и её опаляет огнём боли, а его голова дёргается. Ярость сразу же прорывается в нём, и он обращается, хватая меня за горло.
— Ублюдок, как ты мог? Ты отправил его на верную смерть! — хриплю я. — Как ты мог?
— Не смей нападать на меня, Флорина. Я сделал то, что он хотел, — рявкает Томáс, отпуская меня.
— Нет, ты сделал то, что хотел сам. Ты не подумал ни о нём, ни о дяде, ни обо мне. Это ты хотел бежать! Ты! Не я! Я не разрешала тебе забирать меня оттуда! Я собиралась драться!
— И умереть, чёрт возьми! Твоя бравада глупа и смешна, Флорина!
— Тебе какая разница, пастор? Я тебе безразлична! Ты отказался от меня! Ты всегда отказывался от меня, а Стан всегда был со мной! Если его убьют, я тебе никогда этого не прощу! Я убью тебя! Кровь за кровь, ясно? Как ты мог? — захлёбываясь слезами, кричу я, толкая его в грудь. — Это моя семья! Моя чёртова семья, которую я люблю! Ты не знаешь, что такое любовь, иначе бы никогда так не поступил! Как ты мог? Они моя семья! Моя семья!