ГЛАВА 3. ПРИНЦ
Будучи в течение тридцати лет агентом Джуниуса Моргана на Уолл-стрит, Пьерпонт двигался, опираясь на мощь британского капитала. В шутку на Уолл-стрит говорили, что на его яхте "Корсар" "Веселый Роджер" развевается над "Звездами и полосами", а "Союз" - над обоими. (На протяжении всей своей жизни Пьерпонт лукаво намекал на происхождение от пирата Генри Моргана). Молодой Морган напоминал грубоватого грубияна с британским лоском. Широкоплечий, с бочкообразной грудью, он имел темные волосы и руки драчуна. При росте более шести футов он был чем-то вроде денди и теперь предпочитал клетчатые жилеты. Если у Джуниуса был жесткий и непроницаемый взгляд, то лесные глаза Пьерпонта были печальными и мутными. Если его отец отличался неизменным спокойствием, то Пьерпон был меркантилен. На ранних фотографиях он выглядит раздраженным, словно готовым к драке.
Было за что побороться в бурный период послевоенного железнодорожного бума. Все предчувствовали, что впереди - грандиозное предприятие. "Когда-нибудь мы покажем, что являемся самой богатой страной в мире по природным ресурсам", - предсказывал Пирпонт во время Гражданской войны. Железные дороги откроют доступ к ресурсам американской пустыни. Пожалуй, ни один бизнес не расцветал так впечатляюще: за восемь лет после окончания войны протяженность железных дорог удвоилась и достигла семидесяти тысяч миль, чему способствовали десятки миллионов акров федеральных земельных грантов. Железные дороги были не просто отдельными предприятиями, а строительными лесами, на которых возводились новые миры. Как заметил Энтони Троллоп во время своего визита в Америку, железные дороги "на самом деле были компаниями, объединившимися для покупки земли", стоимость которой они надеялись увеличить за счет открытия дороги. Вдоль путей возникали города, которые заселялись европейскими иммигрантами, привезенными железными дорогами.
В то время как спекуляции с железнодорожными акциями становились все более бешеными, европейские инвесторы плутали в темноте. На картах для школьников между Канзасом и Скалистыми горами было изображено пустое пространство, прозванное великой американской пустыней. Европейцы полагались на своих американских агентов, которые помогали им ориентироваться в этой финансовой пустыне, а американские банкиры должны были быть в курсе событий. Вскоре после завершения строительства первой трансконтинентальной железной дороги, в мае 1869 г., Пирпонт и Фанни Морган совершили длительное железнодорожное путешествие через всю страну, остановившись в штате Юта для встречи с лидером мормонов Бригамом Янгом. На Уолл-стрит уже шла конкурентная борьба между еврейскими банкирами, такими как Джозеф Селигман, которые привлекали немецких инвесторов акциями железных дорог, и банкирами-янки, такими как Пьерпонт Морган, которые привлекали лондонские деньги.
С самого начала железные дороги находились в хаотическом состоянии, поскольку они охватывали всю страну в процессе безумной экспансии, в результате которой дорог зачастую становилось больше, чем транспорта. Из-за непомерно высоких постоянных затрат они должны были стать коммунальными. Но это было невозможно в эпоху свободного индивидуализма. В результате разного рода жулики и мошенники наплодили путей в два раза больше, чем требовалось на самом деле. То, что в один момент казалось надежным капиталовложением, в другой оказывалось сильно подточенным товаром. По мнению Генри Адамса, "поколение между 1865 и 1895 годами уже было заложено под железные дороги, и никто не знал этого лучше, чем само поколение".
Подобная анархия могла легко спровоцировать увольнение молодого банкира-моралиста Пьерпонта Моргана. В ранние годы он познакомился со многими неисправимыми негодяями с Уолл-стрит, включая Дэниела Дрю, деревенского остряка, который продавал акции Erie втридорога, будучи членом правления железной дороги (его называли спекулятивным директором), и Джея Гулда, маленького, смуглого, полнобородого финансиста, который в борьбе за контроль над Erie и другими железными дорогами расточал взятки законодателям.4 Это была печально известная эпоха "кольца Твида", попытки Джея Гулда в 1869 г. захватить рынок золота и других хищений в невиданных ранее масштабах. В то время как Джуниус обитал в белоснежном мире Сити, Пирпонту пришлось столкнуться с убожеством Уолл-стрит, и оно показалось ему попеременно соблазнительным и отталкивающим. Столкнувшись с коррупцией, он увидел себя доверенным лицом благородных европейских и американских инвесторов, инструментом трансцендентной цели, представляющим здравомыслящих людей на Уолл-стрит и в Сити. Но то, что он считал моральным крестовым походом, другие могли расценить просто как борьбу корыстных интересов. По крайней мере, в первые годы своей деятельности он не всегда четко отличался от баронов-грабителей, с которыми якобы боролся.