Вблизи видна пара бочонков, сдвигаю с одного крышку, и в нос бьёт смрад сгнивших фруктов - похоже на абрикосы. Со злостью толкаю бочонок - он валится на бок, слипшаяся заплесневелая масса ползёт по полу, её вид напоминает мне огромную раковую опухоль, что я видел в анатомическом театре, заспиртованную и отвратительную.
Вой доносится снова - я слышу цоканье собачьих когтей по бетонированному полу погреба... Задушенная мною дворовая собака, - оказывается, я повредил ей шею, и голова болтается на боку - радостно кидается ко мне, волоча заднюю ногу - почему я не удивляюсь?. Собачьи глаза озорно блестят в полумраке - машинально провожу ладонью по её морде и стряхиваю с пальцев слюну.
Животное отстраняется от меня, пытается понюхать гнилую абрикосовую массу, которая вдруг оживает и обволакивает собаку, словно коконом...
Собравшись с силой, бью кулаком снизу вверх в тяжёлую крышку надо мною - та вдруг легко подаётся.
В комнате за время моего отсутствия произошли некоторые изменения: вся немногочисленная мебель сдвинута в угол, на полу стоит подсвечник из ноги козы, причём кто-то заменил в нём свечу с обычной парафиновой на какую-то странную восковую. Я присаживаюсь на корточки, охая от боли в подвёрнутой ноге, и вижу, что в воске самодельной свечи отчётливо видны мёртвые мухи - она наполовину состоит из мух...
Ты подвешена за руки к потолку, плоть с твоих ног, с икр, уже кем-то объедена. Ты, странно... ты лишь беззвучно разеваешь рот, потому что не можешь кричать... из твоего рта мне под ноги начинают сыпаться зубы, следом шлёпается язык. Я страшусь поднять голову, чтобы увидеть, что же с тобою происходит - но моё любопытство вознаграждается помимо моей воли - твоя кожа с мокрым хлопком падает у моих ног.
Всё же поднимаю глаза - навстречу моему взгляду с потолка, взявшись из ниоткуда, спускается ещё одна петля - для меня, я так понимаю. Кто-то толкает в спину, прямо к этой петле... я трясу головой, прогоняя морок, и отчётливо слышу как толкавший отступает - слышен сзади грохот шагов, как будто он обут в сапоги, что грохочут, словно копыта.
Не оглядываясь, распахиваю дверь, ведущую на веранду, - но вместо дверного проёма передо мною огромная собачья пасть, источающая зловоние. Шарахаюсь назад, щёку задевает свисающая с потолка петля - и я на миг ойкаю, потому что она оставляет влажный след на щеке. Вытираю и обнюхиваю ладонь - пахнет кровью и абрикосами. Дверь сама собой закрывается и вновь распахивается... ничего сверхъестественного, открытая дверь и свет луны, пробивающийся в окна веранды.
На крыльце меня передёргивает: все деревья во дворе увешаны собачьими трупами, покачивающимися от лёгкого ночного ветра. Обернувшись, вижу в глубине дома, как твоя петля лопается, и ты шлёпаешься на пол, пытаешься подняться на полусъеденных ногах...
* * *
...Я просыпаюсь от того, что ты играешь со мной - я с охотой, ещё полусонный, отвечаю на твои ласки... какой у нас тут запах, нам нужно помыться сегодня же! Ты оказываешься сверху. В комнате, я вижу сквозь полуприкрытые веки, становится темнее, потому что твоё тело в позе 'всадницы' на мне словно закрывает лучи весеннего солнца, бьющие в окно.
Всё кончается быстро.
'Ну и ерунда же мне снилась - бормочу, прикрыв глаза. - Дом твой действительно...' Вместо ответа мохнатая когтистая лапа гладит меня по щеке, царапая, и я, ойкая от боли и морщась от запаха псины, окончательно просыпаюсь - чтобы увидеть голову той самой несчастной собаки, которую я вчера задушил, на твоих плечах.