7 сентября английская разведка донесла, что немецкие баржи и малые суда начали выдвижение к исходным пунктам. Численность Люфтваффе продолжала расти. Некоторые наблюдатели отмечали, что количество немецких пикирующих бомбардировщиков на передовых аэродромах значительно возросло.
Располагая большим количеством разведывательных данных, Англия была в состоянии заблаговременно подготовиться к предстоящей кампании. Иным было положение у немцев. У них царила обстановка неуверенности, и это объяснялось главным образом тем, что лица, занимавшиеся планированием операции, включая адмирала Шниевинда и офицеров штаба Йодля, вынуждены были разрабатывать планы, не имея полных и достоверных данных разведки.
В соответствии с указанием Гитлера полковник Буш, все еще считая, что в Англии у него имеется агентурная сеть, отдал своим агентам приказание заняться сбором необходимой информации. Но то, что он получил из Англии, было не чем иным, как перезвоном английских колоколов. Многочисленные данные оказались либо бесполезными, либо дезинформационными. Тогда Пикенброк и Буш решили послать в Англию новую группу агентов, а также развернуть разведку в Ирландии. Идея ведения разведки в Ирландии преследовала две цели: во-первых, эта страна могла быть использована как база для проникновения немецких шпионов в Англию; во-вторых, там предполагалось организовать восстание против англичан, что накануне вторжения могло серьезно ослабить позиции Англии.
Для пробы в Ирландии абвер решил применить необычную тактику – использовать шпиона, который уже однажды провалился, а именно Германа Гертца. Еще в 1935 году Гертца послали в Англию с красивой секретаршей Марианной Эмиг. Он должен был собрать сведения об аэродромах английских ВВС вокруг Лондона. Некоторые из добытых им сведений помогли самолетам Люфтваффе несколько лет спустя успешно бомбардировать город.
Но очень скоро Гертц был арестован и отсидел в тюрьме четыре года за шпионаж. По возвращении в Германию в 1939 году Гертца по указанию Буша послали в Ирландию. Он был сброшен с самолета с парашютом, но из-за ошибки пилота приземлился в Северной Ирландии. Преследуемый буквально по пятам полицией, он еле успел перебежать границу в Эйре, бросив радио и другое снаряжение. Англичане объявили о награде в сумме три тысячи фунтов за его голову. Поскольку значительная часть ирландской республиканской армии выступала против сотрудничества с немцами, Гертц оказался в Эйре на положении гонимого и преследуемого. Поэтому, когда в конце концов его арестовали, он даже почувствовал облегчение. Несколько лет он пробыл в ирландском лагере для интернированных, затем его решили передать английским властям. Накануне передачи Гертц покончил с собой.
Гертц был не единственным ирландцем среди агентов абвера. Из США в Германию, где в Куэнзее проходила подготовку небольшая группа ирландцев из республиканской ирландской армии, привезли известного ирландского эмигранта Сина Рассела. Поскольку немцы опасались, что англичане могут оккупировать Эйре или в случае успеха операции «Морской лев» перевести в эту страну резиденцию своего правительства, они считали важным ускорить восстание ирландской республиканской армии. Для доставки Рассела в Ирландию была выделена специальная подводная лодка. Но когда Рассел прибыл во французский порт Лориат, чтобы сесть на подводную лодку, он неожиданно почувствовал себя плохо. Немцы тем не менее посадили его на подводную лодку, но по дороге в Ирландию Рассел скончался.
В то время в Лондоне жил еще один ирландец, изъявивший желание сотрудничать с абвером. Этот видный ирландский коммерсант имел связи с офицерами республиканской армии и мог получать от них ценную информацию для немцев. Однако, как выяснилось, во время войны поддерживать контакт с этим агентом оказалось невозможным, как нельзя было ожидать и того, что он сумеет сохранить свои связи с армейскими кругами, не являясь военнослужащим.
Как ни важно было для немецкой разведки иметь своих агентов в Ирландии, она мало что сделала для того, чтобы решить эту задачу еще до начала войны. Теперь же Канарису приходилось импровизировать. Так, в июне 1940 года некто Ниссен, которого Канарис хорошо знал как любителя парусного спорта, получил приказание немедленно явиться в распоряжение командира «батальона 800». Абвер намеревался использовать увлечения Ниссена для переброски тайных агентов в Англию и Ирландию.