Дождь сменился безоблачным вечером. Гэррет и Фей пошли прогуляться на пляж. На Фей было то же бело-голубое платье, что и вчера. Ее настроение быстро переходило от радости к унынию. После десяти при свете луны они вернулись домой, а когда часы били одиннадцать, они находились у пинбольной машины в бильярдной. Это была вторая машина, стоящая у западной стены,автомобильные гонки на ней сопровождались звоном и разноцветными огоньками.
- Черт!- воскликнула Фей, глядя на табло.- Гэррет, у меня остался последний шарик, а я набрала всего шесть тысяч. Да и вообще это глупая игра. Если ты не хочешь обсуждать то, что здесь происходит...
- Я готов обсуждать что угодно. Но...
- Я уже говорила и тебе, и всем остальным, что это был несчастный случай! Эстелл была одна, когда упала. Ты мне не веришь?
- Конечно верю. Но странно, что это произошло в такое время.
- Дорогой, тут нет ничего странного! Ты ведь имел возможность понаблюдать за Эстелл. Я удивляюсь, что этого не случи лось раньше. Она хоть и сует всюду свой нос, но страшно неуклюжа. И я хотела поговорить не об этом. Ты пойдешь со мной?
- Куда?
- Увидишь.
Пройдя несколько шагов по коридору, Фей повернула выключатель за приоткрытой дверью и с торжествующим видом ввела Гэррета в музыкальную комнату.
Несомненно, в восемнадцатом столетии это место было в доме главным. Электрические свечи отбрасывали неяркий блеск на полированные панели розового дерева. На небесно-голубом оштукатуренном потолке, щедро декорированном георгианским художником, боги и богини резвились, радуя глаз почти не потускневшими красками. Под южными окнами стояло старинное фортепиано, а в углу - зачехленная арфа, к которой никто никогда не прикасался. Но викторианская эпоха и современность тоже оставили здесь свои следы. На западной стене находились два начинающихся от пола окна, точно таких же, как в библиотеке, через которые можно было выйти на лужайку. Проигрыватель стоял между окнами, контрастируя с обитыми парчой стульями и диваном.
- Видишь?- Фей кивнула в сторону проигрывателя.- Кто-то уже приготовил пластинку.
- Снова Гилберт и Салливан? Или одна из поп-пластинок Эстелл?
- Ни то ни другое. Это поп-музыка иного поколения - из оперетты "Принц-студент" {"Принц-студент" - оперетта американского композитора Зигмунда Ромберга (1887-1924)}. Давай послушаем?
Фей сняла колпачок с иглы и нажала кнопку. Она улыбалась, но в ее глазах застыл страх. Музыка началась с мечтательного соло скрипки, вслед за которым прозвучало несколько фрагментов мелодий оперетты, после чего стены задрожали от мощных звуков вступительного хора:
Ребята, веселиться нам пора.
Образование лишь скучная игра!..
- Вы не могли бы это выключить?- послышался резкий голос Эллиота.
Шум сразу же стих. Дейдри Баркли решительно шагнула в тускло освещенную настенными канделябрами музыкальную комнату. Эллиот последовал за ней с записной книжкой в руке.
- Мы вам мешаем?- осведомился Гэррет, а Фей быстро подошла к нему.- Вам нужна эта комната для допроса?
- Нет, я уже задал все необходимые вопросы.- На лице Эллиота было написано мрачное удовлетворение.- Но мне нужно ваше подтверждение.
- Мое?
- Да. Прошлой ночью вы выходили в сад, покуда доктор Фелл и я разговаривали с мисс Уордор. Когда вы вернулись в дом?
- Не помню - должно быть, около половины третьего. Вы и доктор Фелл уже ушли.
- Насколько я знаю, сегодня утром вы рассказали маэстро, что вам показалось, будто кто-то крадется в темноте, хотя вы не были в этом уверены. Это так?
- Да.
- Значит, там действительно кто-то был. А теперь, миссис Баркли, вы не возражаете повторить, что вы сегодня обнаружили?
Дейдри колебалась. Она сменила свитер и твидовую юбку на более официальное темное платье, подчеркивающее ее спортивную фигуру. Она посмотрела на Фей, словно ища поддержки, потом подняла глаза к потолку и быстро отвела взгляд.
- Право же,- неуверенно начала Дейдри.- Доктор Фелл...
- Доктор Фелл все еще с вашим мужем, миссис Баркли,- прервал ее Эллиот.- Но я уже послал за ним, и он скоро придет. А пока что, если вы начнете с предисловия...
Но тянуть время не было необходимости. Доктор Фелл, опираясь на палку, появился в дверях и подошел к ним.
- Ну, миссис Баркли?- сказал Эллиот.
- Это не слишком приятно!- Дейдри обратилась к доктору Феллу.- Я ведь услышала чисто случайно. У Филлис Латимер, одной из наших горничных, есть дружок по имени Харри. Об остальном я и понятия не имела до сегодняшнего дня, когда услышала перебранку между Филлис и Фебой. Они постоянно ссорятся, но на сей раз это выглядело особенно неприятно. Я вошла в кухню, когда Феба говорила...
- Да, миссис Баркли?
- Должна ли я это повторять?
- Мы расследуем попытку убийства вашего мужа. Пожалуйста, продолжайте.
- Я вошла в кухню, когда Феба говорила: "Ну, я, по крайней мере, не бегаю среди ночи тайком на пляж встречаться с мужчинами". Потом Энни Тиффин вставила какое-то замечание о том, как девушки вели себя в ее время...Дейдри выпрямилась.- Конечно, мы не можем обращаться со слугами так, как обращались пятьдесят лет назад. Я это понимаю и одобряю - надеюсь, у меня достаточно широкие взгляды. Но всему есть предел. Мне кажется...
- Одну минуту!- прервал ее Эллиот. Он заглянул в записную книжку и обернулся к доктору Феллу.- Теперь мы знаем, что Филлис прошлой ночью ходила на свидание к своему дружку. Она могла выйти через заднюю дверь, но тем не менее воспользовалась открытым окном в коридоре. Филлис вернулась около половины третьего и едва не столкнулась с Эндерсоном, но успела проскользнуть в бильярдную, прежде чем он включил фонарик.
- Ох уж эта бильярдная!- воскликнула Фей Уордор.- Все грешницы ее посещают, не так ли, Дей?
- Ради бога, Фей, что с тобой происходит? Никто не говорил...
- Вы хотели что-то мне сообщить?- спросил Эллиота доктор Фелл.
- Да. Если все успокоятся - вы слышите меня, мисс Уордор?- я постараюсь в этом разобраться. Не имеет никакого значения, когда именно Филлис вернулась домой. Важно то, когда она вышла из дому и что видела, уходя. Вы просветите нас на этот счет, миссис Баркли?
Дейдри с трудом сдерживалась:
- Не понимаю, почему вы решили расспрашивать об этом меня. Почему бы вам не спросить саму Филлис?
- Я уже ее спрашивал. Как и всякая женщина, она не слишком полезный свидетель, когда речь заходит о ее любовных делах. Возможно, мне лучше рассказать самому. Это не имеет отношения к любовной жизни Филлис, зато непосредственно касается расследования. Филлис утверждает, что она выскользнула из дому без четверти двенадцать. Это было за пятнадцать минут до того, как доктор Фелл и я впервые посетили библиотеку. Припоминаю, миссис Баркли, что без четверти двенадцать мы расспрашивали вас в гостиной.
- Да,- согласилась Дейдри.
Фей собиралась заговорить, но Гэррет ее опередил:
- Могу я задать вопрос, Эллиот? Вы хотите сказать, что Филлис что-то видела, выходя из дому через окно в конце коридора?
- Точнее, секунд за двадцать-тридцать до того, как она вышла через окно.
- Ну и что же она видела?
- Мужчину в халате, выходящего через то же окно с пакетом под мышкой.
- Мужчину в халате?- Гэррет уставился на него.- Но это абсурд!
- Почему?
- Никто не носит халат без четверти двенадцать ночи. Вы что, действительно верите этой истории?
- Да.- Эллиот щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание слушателей.Имейте в виду, что то, о чем мы говорим, лишь ее впечатление. Это мог быть вовсе не халат, а под мышкой тот человек мог держать вовсе не пакет. Не забывайте также, что Филлис находилась на весьма солидном расстоянии. Она шла от черной лестницы и свернула в восточный коридор, а окно находилось позади центрального холла, в самом конце западного коридора. Свет горел, но лампы там тусклые. Человек стоял спиной к Филлис, так что она даже не может определить его рост.