Мне даже в магазин было некогда сходить! Я написала список продуктов, даю мальчику, а он говорит:
— Ты что? У меня руки отвалятся!
Я говорю:
— Не отвалятся. Я тебе их крепко приделала.
— …Ну? — обращался к нам мальчик с одним и тем же насмешливым вопро-сом. — Все еще минус сорок пять тысяч долларов? Или уже минус семьдесят?
— Вот любят рассиживаться! — он всплескивал руками. — Люди давно уже на работе — в костюмах, в галстуках. У нас прямо в офисе подвешены прозрачные ящики водки «Кристалл», чтобы человек, который приходит к нам в офис, сразу видел всю нашу винно-водочную мощь! А ты тут, Марусенька, созерцаешь собственный пуп и только напрасно теряешь время.
— Этот парень нашел, что мне поставить в пример! — я отвечала надменно. — Винно-водочную мощь, благодаря которой гибнет великая русская нация. Да если б все целыми днями, как я, созерцали свой пуп… то не было бы в мире зла!
Однажды ночью Кеша меня разбудил и говорит:
— Мне сейчас приснилось, что на нас Китай напал. Какие-то учкуны. Война — с Китаем. Представляешь? А я подумал: «Не может быть! Наверное, мы сами что-то такое устроили, что теперь можно начинать обмен ядерными ударами!..»
На следующий день, ближе к вечеру, из факса вылез листок бумаги, на котором было написано:
«Дорогая Мария! How are you. Спешу вам сообщить, что некоторое время назад у нас в Holliwood собирался художественный совет, в который входят: Вуди Аллен, Спилберг, Брюс Уиллис, Деми Мур, Эдди Мерфи, Энтони Хопкинс, Вупи Голдберг, Джонни Депп, Майкл Дуглас, Джек Николсон и Харви Кейтель. Обсуждали вашу „Каштанку“. Практически все единодушны в своем мнении (кроме Вупи Голдберг): сценарий отвечает высоким голливудским требованиям. Но в связи с тем, что на планете усилился экстремизм, наращивается производство оружия массового уничтожения, в Иране готовят атомную бомбу, выросли цены на сырую нефть, лютует СПИД, растет экономическая нестабильность, к тому же вспыхнул птичий грипп, — худсовет постановил: еще три года назад „Каштанка“ могла бы спасти мир, а теперь — нет. Чтобы облегчить страдания человечества, пробудить в нем чувство справедливости, остановить распространение насилия и паранойи — понадобится более сильное средство — „Муму“!.. Мужайтесь, Мария! Засучивайте рукава и принимайтесь за работу. Все будет О. К.
Факс передавали из рук в руки, читали по слогам.
— Что же теперь делать? — я спрашиваю. — Писать «Муму»?
Хотя я ненавижу это произведение. Мне как-то приснилось (в отличие от Кеши мне снятся социокультурные сны!): стоит на берегу пруда Тургенев со связанными руками, на шее у него камень и дощечка с надписью: «ЗА МУМУ!» Вокруг толпятся крестьяне, все смеются, и только одна Полина Виардо плачет.
— Ни в коем случае! — решительно заявила Маргарита. — Тебя надули! Не-ет, Голливуд так просто не возьмешь!
А Серафим только обнял меня и добавил добродушно:
— Марусенька всегда была девушкой, перед которой кончаются сосиски!
Мы хотели немедленно отключить факс, но тут он опять затарахтел и оттуда выползла бумага, в центре листа явственно был виден орел, держащий пучок стрел, дальше следовал текст, не компьютерный, а напечатанный на машинке. Кеша взял факс и прочитал срывающимся голосом:
— «Секретное и личное послание Верховному Главнокомандующему Советской армии Генералиссимусу господину Йозефу Сталину от Ф.-Т. Рузвельта:
Don’t worry — Be Happy!..»
— Это уму непостижимо! — удивлялся Серафим. — Ни того, ни другого давно на свете нет, а они себе в ус не дуют, продолжают дружескую переписку.
— Помнишь, Фима, когда умер Сталин, — сказала Рита, — я делала на радио передачу «Трудовые резервы»? Мне сначала велели нафаршировать ее цитатами «Йозефа», а на следующий день опомнились и велели их убрать! Я вся была в синяках, такую устроили давку возле Дома Союзов, когда его хоронили!
— А потом прошел слух, что арестовали Берию, — говорит Фима. — И мы решили с Маргаритой, что пойдем в гостиницу «Москва» — там висел его портрет — и посмотрим: если портрет сняли, значит, это правда. Мы входим — а портрета нет. Все висят — другие партийные лидеры, а руководителя разведки КГБ — как не бывало. Потом мы узнали, что арестовать Берию поручили Жукову. Лаврентий Палыч должен был возвращаться с дачи, а Жуков с армейскими частями перекрыл ему дорогу.
— Причем в газетах объявили, что он английский шпион! — сказала Рита.
Тут аппарат снова застрекотал, а из темной щели возник древнейший пергамент, где было начертано что-то на древнеиудейском языке, правда, с подстрочником. Кеша принес лупу, и мы с трудом разобрали расплывшиеся от тысячелетий письмена: