— Чего это ты там вычеркиваешь, не нас ли — из своего сердца? — спросила она певуче, проплывая мимо Серафима, — тот редактировал монографию своего дышавшего на ладан Института международного рабочего движения «Мог ли сохраниться СССР и что бы тогда было?»
— До свидания, друзья, увидимся ли мы вновь, не знаю, — сказала Маргарита, взгромождаясь на велотренажер.
— До свидания, до встречи, — ответили мы и помахали ей вслед рукой.
Тильда жила в Златоустинском переулке — в глубине, за старыми тополями, в большом розовом доме буквой «П», на пятом этаже. Риту она встретила в карибском тюрбане и в платье из ткани в мелкий букетик — кубинская мода времен войны, пришедшая к нам из американского фильма сороковых годов «Викенд в Гаване» с Кармен Мирандой, безумно популярной бразильской красавицей. Все пытались тогда раздобыть чулки загорелого кубинского тона. Отсутствие чулок на черном рынке компенсировали швом, нарисованным прямо на ноге простым карандашом.
— Какая прелесть! — воскликнула Рита. — Это ремейк? Или вы сохранили — с тех самых пор?..
— Я дружила с портнихой, которая обшивала Шульженко, — доверительно сообщила Тильда. — Платье и тюрбан мне перепали от самой Клавы, когда та посчитала, что они морально устарели. Боже мой, Маргарита, какой обворожительный букет… Я его поставлю в вазу. Ха-ха-ха, — Тильда рассмеялась, — «хорошая репудация в России», спасибо, золотая вы моя, а то я что-то совсем засиделась без подарков.
— Сегодня я пошла в сберкассу, — она рассказывала уже за столом, накладывая Рите в красивую фарфоровую тарелку салат оливье, придвигая поближе красную икру и шпроты. — А там стоял мужчина в очереди — вот он мне и говорит: «Как вам идет этот головной убор! Вообще, вы хорошо выглядите. Какое ваше поколение — молодец!» А сам такой ухоженный, холеный. «Мне девяносто лет», — я сказала. А он: «Ну и что! У вас глаза блестят. Хотя я женщинам никогда не делаю комплиментов!» «Почему?» — я спросила. А он ответил: «У меня на них аллергия!»
— Раньше, — сказала она, разливая смородиновую настойку в хрустальные бокалы, — у меня был третий номер бюста — пышный третий, рвущийся из чашек. А теперь — тоже третий, но такой, усевший.
— Лучше это называть не усевший третий, — отозвалась Рита, — а — рвущийся из чашечек… второй.
— Ни шагу назад! — по-гусарски воскликнула Тильда. — Вы знаете, что за мной в свое время ухаживал Лемешев?
— С Лемешевым в моей жизни связана смешная история, — сказала Рита. — Когда началась война, мы эвакуировались в Казань. Я там поступила в университет. И вот одна девушка меня спрашивает: «Ой, ты из Москвы?» Я говорю: «Да». — «А ты Лемешева знаешь?» — «Знаю». Мне все завидовали. И вот однажды мы с ней идем по Казани, вдруг видим — Лемешев. Она: «Лемешев! — шепчет. — Лемешев!» Я: «Да, это Лемешев!» А он идет нам навстречу. Что делать? Я говорю: «Сергей Яковлевич! Здрасьте!» Лемешев — удивленно: «М-м… здрасьте!» — «Вы из Москвы?» — «Да-а». — «Ну, как там, в Москве?» — «М-м, ничего…» А сам идет, не останавливаясь. Я говорю: «Ну, хорошо, до свидания!» — «До свидания!» — он мне ответил.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Тильда. — Значит, доказали?!
Тут раздался телефонный звонок. Это Марианночка — со своими запоздалыми поздравлениями, она не смогла прийти, потому что переживала ужасную полосу неудач. Пошла на фабрику Бабаева на экскурсию и объелась там шоколада. Пошла в Ленинку — простудилась. А вчера отправилась в поликлинику, по дороге встретились две незнакомые женщины, они спросили заботливо, куда она держит путь.
Та им ответила.
— Нельзя таким стареньким, — ей сказали, — одним в поликлинику ходить. Мы, докторши вашей районной поликлиники, в виде исключения проведем медосмотр у вас на дому.
И хотя она шастала повсюду без посторонней помощи, взяла их зачем-то привела домой, те вынули фонендоскоп, все честь по чести, но пока одна слушала биение ее горячего сердца, другая по-быстрому обчистила квартиру.
— А я-то у нее денег хотела одолжить! — крикнула Рита. — Мы внуку квартиру покупаем.
— И правильно делаете! — ответила Тильда Рите, продолжая разговор с Марианной. — Теперь в Москве плохо с жилплощадью. Я слышала, те, кто разводится, будут все равно жить с этими же людьми, а если дважды расходятся, то даже в одной комнате!..
— Жаль, что тебя нет с нами! — сказала Тильда в трубку Марианне. — Мы тут хлещем мою смородиновую настойку. В общем, я тебя целую, — произнесла она величественно, — и давай, не распиздяйствуй!..