— А как вороны зимой летают? — говорит мальчик. — Да все птицы! На зимнем ветру? Под мышками-то холодно!..
Когда они вышли из ресторана, оставив там практически все, что у них было в карманах, настроение у обоих улучшилось.
— Эх, — сказал Кеша, — дорогая еда — удовольствие для желудка.
— И беда для кошелька, — добавил мальчик.
— Пошли заберем луну, — предложил Кеша, потирая ладони, — и поедем домой. Нельзя ее тут оставлять. Украсть не украдут, а вдруг бросят палку или камень?
— И куда мы ее? — спросил мальчик.
— Подвесим в комнате на потолке вместо люстры, и пусть она светит. Люстры-то нету!..
Они зашагали на ровный матовый свет электрической луны, разливающийся молоком по лужайкам. Луна горела еще ярче, в ночном тумане вокруг нее образовалось гало, и слетелись насекомые ночные, бабочки, жуки, мотыльки, комары и мухи.
Что любопытно, часа не прошло, как у инсталляции «Шумел камыш» утащили колокольчики, с корабля на приколе вынесли посуду и продырявили спасательные круги, а деревню, построенную из палок, превратили в развалины. Все было разрушено, сломано, разнесено какими-то неясными стихиями. То ли это разбойники выскочили из-за кустов барбариса, то ли вопящая боевая дружина свирепых воителей-варягов высадилась на берег и сражалась тут с исполинами, карликами и погаными чудищами. Как там поется в их главной саге? С меча и шпор моих стекала кровь, над головой стервятники кружили…
Не подверглись вандализму только произведения, замаскированные художниками под природные явления: тени деревьев, нарисованные на поляне, и пластмассовые яблоки на березе слишком высоко были подвешены.
— Черт, надоела Кали-юга, — мрачно сказал Кеша. — Как я тоскую о золотом веке!.. Прямо не могу уже находиться в этой кальпе.
Хорошо, хоть луну не тронули, никто не решился кинуть в нее камень или оторвать электрический шнур.
— Тс! — мальчик остановил Кешу.
Под луной у подножия сосны стояли три человека. Один — невысокий старик с длинными седыми волосами, лицо и фигуру которого ясно освещала Кешина луна, указывал на нее пальцем и торжествующе говорил своим спутникам:
— Ну?! Обещал я вам, что покажу луну во всем своем великолепии?!
А два мужика топтались под сосной, такие — кочковатые, в куртках из кожзаменителя, с пивом «Толстяк» в руках. Явно у них не хватало словарного запаса высказать свое удивление, что старикан выиграл у них пари.
Они сунули ему какую-то купюру и пошли — не то чтобы огорченные своим проигрышем, скорее ошарашенные: действительно — на дереве висела луна, совсем как настоящая.
— Разрешите представиться, — сказал старик мальчику и Кеше, когда те приблизились. — Иван Андреич Потеряев, учитель астрономии и географии, сейчас на пенсии, обитатель дома престарелых, — и махнул рукой в сторону облупленной пятиэтажки, которая пряталась среди сосен на краю поляны.
Одет он был опрятно — в теплый твидовый пиджак с кожаными заплатками на локтях, брюки заправлены в резиновые сапоги. Ничто в его облике не говорило о нищете и заброшенности. Но под пиджаком у него виднелись две рубашки. Одна в клеточку, коричневая, другая синяя в горошек. Это намекало на то, что Иван Андреич необыкновенный человек, если не сказать странный. Щеки и подбородок его покрывала ровная седая щетина, как у актера Жана Рено, но лицо бороздили такие глубокие морщины, и оно носило следы таких тяжких забот, что все сходство на этом кончалось.
— Так вы и есть авторы столь чудесного небесного тела! — вокликнул он. — Позвольте мне выразить свое восхищение! — сказал старик, ловко пряча десятку в карман пиджака. — Я, знаете ли, уже несколько часов за ней наблюдаю, я все-таки астроном, звезды, Солнце и Луна — моя страсть!
Увидев, что Кеша собирается снимать с дерева луну, астроном Андреич расстроился.
— Ну вот, — сказал он, — только я наладил бизнес, а вы мне все рушите. Честно говоря, я уже заработал благодаря вашей, как вы говорите, инсталляции сорок рублей. Ночь такая облачная, ни просвета. А я подхожу к отдыхающим и предлагаю на спор показать Луну. Все смотрят в небо, берутся со мной спорить и проигрывают. Вот эти мужчины сидели в баре, а я как бы походя, невзначай, говорю: «Господа, я вам точно Луну покажу, хотя сейчас небо в облаках. Не верите, давайте поспорим на десять рублей?»
— Слушайте, Иван Андреич, — сказал Кеша, — мы вам еще десять рублей дадим, если вы найдете лестницу и поможете нам достать эту луну с небес.