От себя лично, в качестве отцовского благословения, он преподнес ребятам проигрыватель «Вега» с колонками.
— Пусть молодежь пользуется, им нужнее, — благородно сказал Иннокентий. — В конце концов это они у нас едут на ярмарку. Мы-то уже едем с ярмарки…
— Так и не доехав до нее, — благожелательно пошутил мальчик.
Мы уселись вокруг многоуважаемого стола на древние стулья Риты с Фимой. Доблестный дед Степан получил их в подарок от Октябрьской революции. В 1917 году во время штурма дворца князя Константина Романова рабочие и крестьяне экспроприировали эти стулья «у буржуазии». В минувшем столетии на них сидели гости Степы — Дмитрий Ильич Ульянов, младший брат Ленина, бессменный секретарь вождя Елена Стасова, пламенная Инесса Арманд, хирург Спасокукоцкий…
Вместе с медной люстрой в виде изогнутых стеблей озерных лилий рыжеволосый и лучезарный Степан подарил эти стулья Рите с Фимой, когда они переехали на новую квартиру в Черемушки. Там сиживали на стульях из дворца не менее яркие личности, гости Серафима и Маргариты: чубатый лейтенант Роберт, его жена Лючия Ивановна, модистка, радиожурналист Поплавский, член партии с двадцать второго года, возлюбленная Есенина, хотя и старенькая, а симпатичная учительница Шаганэ, Рокотов Сергей Аполлинариевич, дипломат и по совместительству шпион, как потом выяснилось, артистка Ляля Черная и ее муж Моисей Рыбак, специалист по арго, Юрий Визбор, да кто только не ходил к ним в гости и не сидел на этих стульях, много замечательного народа, хороших и добрых друзей.
Ушли гости, ушли насовсем, опустели стулья, стоят в ожидании у стен, и потому решили Фима и Рита передать молодоженам эти стулья — пускай старые, но еще крепкие. Грациозно изогнутые ножки твердо держали седоков, не качались, паплиновую красную обивку поменяли недавно, всего-то пятнадцать лет назад.
— Будут стулья — появятся гости, — крылатыми словами сопроводили Рита с Фимой свой подарок.
Остальную мебель купили в «Икее», новенькую, из свежего дерева, сработанную заботливыми руками потомков викингов. Особенно хороша была этажерка, на которой стояло несколько книг буддийской направленности. Как ци, сгущаясь, становится веществом, а истончаясь, духом, так мальчик покинул продуктовую ниву и стал работать в издательстве, которое продвигало буддизм в нашей увязшей в сансаре стране.
Иннокентий откупорил бутылку шампанского. Тася приготовила пасту — макароны с креветками, жареными помидорами, чесноком, зеленью, а сверху полила настоящим японским соусом в честь Потеряича.
Я тоже на радостях испекла пирог — все плоды, собранные мною за жизнь с древа познания, вложила я в начинку этого пирога, аккуратно нашинковав, нажарила лучку, тщательно перемешала, только бы не пригорело!..
— Какая у меня девочка стала большая, — с гордостью сказала Рита, — ей уже пятьдесят лет!..
Серафим, свободный ото всех тревог, сидел за столом в фирменной толстовке из вельвета в своем непостижимом могуществе.
— Ну все, — сказал он, поднимая бокал. — Теперь давайте, живите, как говорил мой дедушка Тевель: «Да будет воля Твоя, Отец, чтобы мы увеличивались и размножались, как рыбы».
Еще когда играли свадьбу на Красную горку, мальчик и Тася тревожились, как Фима будет выглядеть после удаления блямбы на их бракосочетании? Фима предложил им россыпь вариантов на выбор: или он будет с перебинтованной головой, словно командир Щорс, раненный на Гражданской войне, или с необъятным пластырем на макушке, или наденет камилавочку, оставшуюся в наследство от дедушки Тевеля. Но только при этом отпустит пейсы.
— Да ходи уже просто так, безо всего, — упрашивал его мальчик. — Чтобы нас не позорить.
— Не могу, — отвечал Серафим. — Подумают, что меня казак шашкой рубанул.
— Ерунда!
— А вдруг пойдет дождь? — беспокоился Фима.
— На этот случай человечество сделало изобретение, слышал когда-нибудь? Зонт называется.
Но Фима все равно пускал волну и даже не хотел идти с Маргаритой в Театр Вахтангова:
— Вдруг мне чихнут на лысину, как я потом с ними буду скандалить?..
В тот знаменательный год Серафим, исполненный энтузиазма, любви и духовной славы, перевалил на девятый десяток. Рита в кофте, связанной в стиле макраме, глядела на него с высоты своих восьмидесяти трех и спрашивала:
— Фима, ну ты рад, что тебе исполнилось восемьдесят лет?