Сын потянул ее за рубашку. Мама, бледная и с трясущимися губами уже совсем было собралась заплакать. Они вдвоем печально поплелись к реке. Оглянувшись на прощанье, Енька еще раз посмотрел на дерево. Его царственная крона приветливо покачивалась им вслед. Рядом с ним, действительно, словно бы под покровительством, остались стоять, где стояли, кедр и яблоня, а также черешня, крыжовенный куст, заросли смородины и странная трава «Рви Что Попало». Песчаная дорожка и колодец исчезли. Теперь они были уже ни к чему.
К своему удивлению мама и сын нашли на берегу реки неизвестно откуда взявшуюся плавно покачивающуюся в заводи лодку. Течение почему-то не уносило ее, словно ждало, пока прибудут пассажиры. Им снова было все равно куда идти, потому что у них опять не было дома. Путешественники сели в лодку и отчалили в полном молчании. Разговаривать не хотелось. Судно несла сама река. Внезапно течение усилилось, и лодку стало раскачивать. Енька и мама закрыли глаза и крепко взялись за руки. Вода сильно закрутила, им показалось, что они попали в большую воронку или даже в настоящий водоворот, и головы у них закружились.
Спустя какое-то время, когда мама с сыном открыли глаза, то обнаружили, что лодку вынесло в незнакомую местность. Солнышко над головой сияло также ярко, как и прежде. Берег, к которому они приближались, выглядел зеленым и ухоженным, на нем даже был построен причал, а кое-где поотдаль группками лепились на холмах небольшие аккуратные домики.
— Ничего себе, — сказал мальчик. — Это значит, что все это время мы были не так уж и далеко от поселка!
— Кто знает, — загадочно вздохнула мама. — В любом случае держись крепче, золотко, — она устроилась в лодке поудобнее, откидывая со лба волосы и снова улыбаясь.
«Они очутились на другом конце земли», — вспомнил сын слова близнецов, на этот раз не приблизительно, а совершенно точно, без ошибок. Спустя некоторое время Енька и мама подплыли ближе к песчаной отмели невдалеке от маленького домика с красной крышей и трубой, на котором висела обнадеживающая табличка, которую было хорошо видно издалека: «Совершенно свободно». Недалеко от берега по причалу степенно разгуливал пожилой бородатый мужчина с трубкой в зубах. Он приветливо помахал им рукой и показал, где пристать. Енька не мог дождаться, когда они доберутся до берега, и от волнения спрыгнул прямо в воду.
— Хозяин уехал жить в город, — махнул рукой пожилой господин, когда мама спросила про табличку на доме. — Сказал, что нашел хорошую работу. Даже не стал продавать, решил, что эта развалюха в такой глуши никому и даром не нужна.
— Дяденька, а школа тут есть? — первым делом выпалил запыхавшийся Енька.
Он уже успел несколько раз оббежать вокруг дома. И был так возбужден, что не знал, что бы еще предпринять.
— Школа? — мужчина растерялся. — Но сейчас же каникулы. Ах да, школа. Есть, есть, да еще какая! — рассмеялся он. — Самая лучшая школа в мире! Я сам ее когда-то закончил!
И Енька почувствовал, как что-то большое и теплое прихлынуло к его груди. Это ничего, что сгорели его старые вещи. Зато они с мамой угодили в такую потрясающую историю! А если не позволять себе впасть в отчаяние, жизнь всегда можно начать заново. Например, как Курт и Март. Как все остальные. Как этот потрясающий волшебный лес. Вот бы его когда-нибудь увидеть!
Вечером они с мамой сидели на старых скрипучих качелях под черемухой, вдвоем завернувшись в один плед. Ягоды падали Еньке на макушку, и это его страшно смешило. Мама пила грог, чтобы согреться и любовалась рекой. С воды дул свежий ветер. Поглядывая то на нее, выглядевшую такой умиротворенной и довольной, то на дом с обнадеживающей, раскачивающейся на ветру табличкой «Совершенно свободно», он думал о том, что на этот раз, похоже, они и вправду угодили прямо в ладошки к судьбе.
— Что-то там, по-моему, говорилось, про какой-то «нужный подарок», а, мам, ты не знаешь, что это значит? — вдруг ни с того ни с сего вспомнил Енька.
Мама засмеялась и поцеловала его крепко-крепко.
— Золотко ты мое, — усмехнулась она ласково, и они пошли спать.