От такой сказочной еды Еньку быстро потянуло в сон. Да и мама была не прочь прилечь - день выдался не из легких. Курт и Март погасили огонь в печке. Они зажгли тоненькую свечку, которую, само собой разумеется, тоже вытащили из-за буфета. На ночь близнецы полезли устраиваться обратно в горячий очаг, кряхтя, препираясь и толкая друг дружку. В сундуке, что стоял в комнате, мама нашла два теплых одеяла. При этом лицо ее, перепачканное сажей и копотью, просияло.
Енька решил обосноваться на чердаке. Он уютно устроился прямо на деревянном полу, подстелив под себя один конец толстого одеяла, и укрывшись другим. Глаза его закрылись сами по себе. Мама, засыпая, подумала, что завтра нужно будет привести дом в порядок - как следует вымыть и вычистить от пыли. Все, что случилось с ними, казалось сказкой.
И чтобы поверить в нее им обоим наверняка понадобится вся оставшаяся жизнь.
Два
На следующее утро малыши учили маму варить суп. Ради такого случая Март добыл из-за буфета огромную кастрюлю, и они с Куртом снова потащили ее на лестницу. Мама уже набрала травы "Рви Что Попало". Она, едва сдерживая улыбку, наблюдала, прислонясь к косяку, как близнецы катаются в кастрюле туда-сюда. При этом парочка по своему обыкновению ссорилась, толкалась и кричала, что "совевфенно ничего не видно".
До чего же интересно было узнавать секреты местной кухни! Например, для того чтобы получилась картошка, нужно было всего-навсего связать вместе несколько пучков травы, обобрав листья.
- Если пвофто бвосить тваву в воду, она вазвавится, и будет самый обычный фявель и нифево больфе, даже если ты сама пви этом завяфифся в узел, - наставлял маму Курт, стоя на стуле.
Он замешивал лепешки. Добавил в начинку найденное в буфете яблочное повидло, которое слегка кислило, но пахло потрясающе. На запах в дом сбежались бурундуки. Они жили под кедром, среди корней. Бурундуки принялись носиться по дому, поднимая пыль. Бесились до тех пор, пока Март не пригрозил оставить их без еды. Поле этого зверьки выстроились возле круглого кухонного стола, словно колышки от забора, ожидая, когда поспеет завтрак. Чтобы они не скучали, мама поручила им почистить крыжовник для компота.
Енька все утро возился с велосипедами. Они были в порядке. Но странное дело – оказалось, каждый может ехать только туда, куда едет другой. Велосипеды передвигались парочкой. Кататься на них было можно, только если едут рядом двое. Как Енька ни мучался, так ничего и не смог с этим поделать. После истории с мукой и колодцем он решил больше ничему не удивляться.
Наконец все желающие, включая бурундуков, получили по дымящейся лепешке с медом и начинкой из яблочного повидла. Когда все поели, аппетитные птички склевали оставшиеся крошки. Человечки, пыхтя и подталкивая друг дружку, завалились на боковую в теплый очаг. А Енька уговорил маму прокатиться вдоль реки.
Велосипеды ловко лавировали между прибрежных камней Ехали они споро и весело, будто застоявшиеся лошадки. Мама, улыбаясь, то и дело поглядывала на свое отражение в воде. Она всегда мечтала жить на природе, подальше от городского шума. По дороге обратно, у самого крыльца, велосипеды вдруг почему-то перестали слушаться и помчались как угорелые, петляя в разные стороны, сколько ни крути руль. В конце концов оба с размаху налетели на мшистый валун, словно бы хотели шмыгнуть под него. Мама свалилась под куст крыжовника. Она принялась извиняться перед ящеркой, которой нечаянно прищемила хвост. Ящерка слушала ее внимательно, наклонив голову. Видимо, извинялись перед ней крайне редко.
На обед был суп. А на десерт ежи притащили на своих спинах маленькие кислые яблоки. Это было очень мило с их стороны, потому что собирать паданцы, ползая под кустами из-за густо растущей смородины, было делом нелегким. Енька нарвал черешни. Мама заварила чай из смородиновых листьев.
После обеда, чтобы сделать уборку, маме и Еньке пришлось сходить в лес за хворостом для веников. Дверь дома оставили открытой. Вернувшись, они увидели посреди кухни, на полу, в кастрюле с десяток торчащих пушистых, полосатых хвостов. Бурундуки были заняты тем, что за обе щеки уписывали остатки супа. Один высунул мордочку и, увидев Еньку с мамой. От смущения он потерял равновесие и плюхнулся на дно, подняв фонтан капустных брызг. Енька и мама тихонько прокрались на чердак, чтобы им не мешать.
Первым делом они вымыли окна, вытерли пыль с мебели, очистили стены и выскребли пол. Бурундуки притащили мягкого лесного мха, которым было очень удобно орудовать на манер тряпки. Курт и Март наотрез отказались чистить очаг. По их словам, многолетняя пыль для него была нужна как для каши молоко. И за буфет они тоже никого не пустили. Мама и Енька вытрясли кухонный половик. Когда его подняли, на полу стали отчетливо видны круги, расходящиеся из самого центра дома. Это напоминало годовые кольца на срезе дерева. Еще выяснилось, что дом не был сделан из досок. Его стены, пол и крыша состояли целиком из единой, гладкой деревяшки.