– Он там и стоял, – сказала она вдруг. – Стоял, а потом толкнул меня вниз. Я упала, – гулкий голос опять зашелестел, множась: – упала, упала…
– И умерла?
– Нет! Я побилась, сильно. Кажется, сломала руку – боль была ужасна. Он спустился вслед и свернул мне шею.
Я тихо ахнула и зажала рот рукой.
– Он сказал… Нет, не буду повторять. Одна грязь.
– Какой ужас, – пробормотала я. – Бедная, бедная! Я бы обняла тебя, если б могла.
Было не понять выражение полупрозрачных черт, хотя Рамона подняла лицо ко мне, потом неестественно плавно встала, и медленно, не шагая, а скользя, будто стекая по ступеням, приблизилась:
– Попробуй.
Я попыталась обхватить её плечи. Руки не встретили сопротивления, лицо призрака надвинулось и расплылось, а меня объял леденящий холод, будто выскочила на улицу в минус тридцать в одном платье. Я невольно сжалась, обхватила себя руками, и вдруг внезапно стало теплей, будто выскочила из помещения с кондиционером в жаркий воздух, прогретый солнцем.
– Такая горячая, живая… – раздался шёпот Рамоны за спиной.
Я открыла рот, чтобы начать говорить, со всхлипом втянула воздух – и решила промолчать. Что произошло, я не слишком поняла. Идею обнимашек с потусторонним существом выдвинула сама. Ляпнуть что-то не соответствующее моменту не хотелось, а будут ли какие последствия, посмотрим.
– Хочу отомстить, – отрывисто сказала Рамона. – Ему или его сыну – неважно. Он злой. Одна кровь.
– Как можно так говорить! – возмутилась я. – Это и твой сын! Ребёнку было два года! В этом возрасте многие ещё ничего не понимают. Чарли добрый и заботливый.
– Не мой! – она протестующее выставила ладонь и сразу сникла. – Не стала трогать, – печально сообщила она, шагнув назад, так, что половина тела скрылась в стене. – Пожалела. Мне тяжело, холодно. Как уйду, если не смогу отомстить?
Я молчала, озадаченная. На миг подумала, что отец Чарли, возможно, знает, что его преследует призрак, потому и не захотел приехать на свадьбу, но тут же отбросила эту мысль. Всё казалось настолько нереальным, неправдоподобным!..
– Он сейчас в Штатах, – наконец сообщила я. – Вроде бы во Флориде.
Резко потемнело, видно солнце скрылось за тучей, и Рамона проявилась ярче, теперь лицо её было чётко видно. И выражало оно глубокую печаль.
– Не уйти отсюда. Могу быть там, где убили и там, где лежу, – с отчаянием сказала она, заслонила лицо руками и скрылась в глубине стены.
Я позвала Рамону, немного подождала, и, убедившись, что призрак общаться не хочет, пошла обедать. С готовкой не заморачивалась: разогрела пиццу. Сидя над чашечкой ароматного ройбуша, размышляла о ситуации. Может, лучше уехать, раз уж Рамоне так неприятен мой муж? Сейчас решила не трогать его, а вдруг передумает? Хотя она, кажется, обрадовалась, что дом снова стал жилым. И что рассказать Чарли? Вряд ли Рамона захочет ему показаться, раз уж раньше не сочла возможным.
Ничего не решив, я вышла из дома и спустилась к пристани. Какая удивительная, неописуемая красота! Кажется, что всегда одно и тоже – океан и небо, но каждый раз настолько разные! Вода уже заметно отступила. Бирюзовая у самого берега, дальше она приобретала глубокий синий цвет, небо ласкало взгляд ровной голубизной, и лишь у самого горизонта тянулась полоса облаков. Я обернулась к дому. Он больше не казался мне мрачным. Классическая простота линий, устремлённость вверх делали его величественным и необыкновенно красивым. Нет, не хочу уезжать! Разве что на сессии. Призрак не возражает. Дом замечательный. Стены выстроены на века. Вот только местами появился грибок, это надо обработать в первую очередь. Немного подновить отделку, завезти новую мебель…
– Телефон звонит! – вывел меня из задумчивости голос Рамоны.
Он же вот-вот сядет! Я подскочила и помчалась в дом, выкрикнув:
– Спасибо, дорогая!
Звонил Чарли, но я не успела. На дисплее высветилось сообщение о критически малом заряде аккумулятора. Девять процентов! Я понадеялась, что этого всё же хватит на разговор и нажала вызов.
Услышанное от Чарли, было настолько нелепо и чудовищно, что разум отказывался это принимать. Зачем ему меня убивать? Я перебирала версию за версией, но не могла найти никакого логического объяснения происходящему. В конце концов, мы можем просто развестись, если уж моё общество стало его тяготить.
Я вновь потянулась к мобильнику, брошенному на стол, но вспомнив, что он отключен, бессильно опустилась на стул. Ну да, он специально оставил меня без связи, чтобы я ничего не могла предпринять, тупо сидела и ждала киллера.
Ну нет! Я так просто не сдамся!
Избалованному Чарли не пришло в голову, что можно сбежать с острова. Вода прохладна, но неужели не проплыву несчастный километр? Я вскочила и помчалась наверх, в спальню. Рывком вытащила ящик комода, вывалив всё на пол. Бикини не пойдёт, где-то был закрытый купальник. Ага, вот! Вслушиваясь, чтобы не пропустить рёв мотора, переоделась. Вряд ли смогу упаковать одежду герметично. Значит вот это платье из полиэстера – на ветру оно высохнет быстро. Деньги? В кошельке было немного. Я сунула две купюры по сто евро в карман платья, аккуратно сложила его карманом внутрь, сунула под купальник и аккуратно расправила на животе, чтобы не мешало плыть. Паспорт упаковала в пакет. Уронила при этом даже не один раз, а два. Руки тряслись. В воду макать не рискну, спрячу под какой-нибудь камень, чтобы можно было вернуться. Ничего за пару дней не случится! Остальные бумаги пусть лежат пока. Подавила порыв гордо оставить обручальное кольцо на столе или покрывале. Нет уж! Золото мне пригодится. Теперь скорей, скорей…
Сунула ноги в шлёпки, промчалась по лестнице, прыгая через ступеньку, но не забывая придерживаться за перила. Не хватало ещё шею сломать, не доставлю никому такого удовольствия! Через кухню проскочила в тёмную прихожую и замерла. Из закрытой двери навстречу шагнула Рамона, запрещающе раскинув руки.
– Не задерживай, – выпалила я. – Мне надо!
– Слышала, – прошелестела она. – Нельзя. Утонешь.
– Я прекрасно плаваю! – с гордостью возразила я. Всё продумано. В проливе кое-где торчат камни, у которых можно отдохнуть, волнение не слишком сильное, бурунов практически не видно, и хотя берег скалистый, во многих местах есть прибрежная полоса. Только надо торопиться.
Рамона качнула головой:
– Нет. Там сложный… – она запнулась, не находя подходящего французского слова, провела рукой зигзагообразную линию и пояснила: – под водой. А вода… – она покрутила кистью, изображая сужающуюся спираль.
Я оперлась о стену, чувствуя, как холодеет в груди и подгибаются вмиг ослабевшие ноги. Даже после разговора с Чарли я не чувствовала себя такой испуганной.
– И что делать?
– Это мой остров, – гордо изрекла она, высокомерно вскинув подбородок. – Смогу тебя спрятать. Надо сделать вид, что ты уплыла.
После перенесённого шока я соображала не слишком хорошо, но наконец смысл этих слов дошёл до моих отключившихся мозгов. Ну конечно! Если возникнут сомнения, и начнутся тщательные поиски, то на крохотном островке спрятаться невозможно, его перевернут по камешку.
Послушно вернулась в спальню, взяла одежду, в которой была с утра и отнесла к единственной осыпи со стороны берега, где можно спуститься к воде. Бросила джинсы на блузку, рядом аккуратно поставила кроссовки и придавила камнями, чтобы не унесло ветром. Пусть я спасаюсь бегством, но вполне разумно предположить, что захочу вернуться за своими вещами с полицией.
Посмотрела на берег, и внезапно страх захлестнул с головой. Тихо всхлипнув, присела на ближайший камень.
– Пойдём, – шепнула Рамона.
– Оттуда могут наблюдать, – пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от скал, поросших соснами.