Когда этим же вечером Бен, наконец, втащил последний каяк в сарай, то вспомнил, что ему нужно было еще отнести все подписанные туристами документы в офис. Он покосился на Пиджена, у которого с длинных мохнатых ушей капала вода:
– Извини, друг, но нам еще в город, – и потряс перед черным носом пса папкой с документами.
Спаниель никаких возражений против продолжения прогулки не имел. Взъерошив шерсть очередным отряхиванием, он радостно засеменил за хозяином.
Как выяснилось, Бен был не единственный, кто забыл про его документы. Все другие гиды завершили свой день раньше и сдали все необходимое Флоранс. Туристы тоже разошлись ужинать по кафешкам и ресторанчикам городка, и девушка, полагая, что на сегодня все задачи выполнены, и не опасаясь покидать бюро раньше начальницы, которая отсутствовала еще с обеда, закрыла офис на полчаса раньше, выпорхнув на свидание с молодым почтальоном. Бен с удивлением уперся в закрытую дверь бюро и рассеянно посмотрел вначале на Пиджена, потом на стопку бумаг в руке. И, пожав плечами, решил сделать небольшой крюк, закинув папку прямо домой к начальнице.
Бодро вышагивая по центру Дорфштадта, Бен болтал с Пидженом, рассказывая ему о своих планах на ужин и предстоящих экскурсиях и треккингах. И вот так, в очередной раз обернувшись на собаку, уже у самой двери дома Кляйнов Бен практически столкнулся с еще одним посетителем. А точнее, посетительницей…
Около невысокого крылечка, увенчанного чистой белой дверью с изогнутой металлической ручкой, стоял не кто иной, как его недавняя спасительница! Только теперь она была в широкой юбке до щиколоток и в расшитой блузке с длинными рукавами. В руках девушка держала сверток коричневой бумаги. Некоторое время Бен и Кэт смотрели друг на друга в растерянности, и только Пиджен, сразу узнав девушку, стал подпрыгивать рядом, добиваясь ее внимания.
Кэт опустила глаза на пса, весело улыбнулась и наклонилась погладить его:
– Привет, привет, Пиджен! Как ты? Как дела у твоего хозяина? – и она подняла глаза на Бена, выпрямляясь.
– Спасибо, – кивнул тот, – значительно лучше… Уже полноценно работаю. А вы знакомы с Кляйнами?
Кэт приподняла сверток, собираясь пояснить мотив своего визита, но в этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Уолли, углядевший их в окне.
– Бен! – радостно воскликнул мальчик. – Кэт! – И, обернувшись, он завопил на весь дом о приходе гостей, так что теперь тихонько передать бумаги и травы было уже невозможно.
Первой из дверей, отпихивая Уолли, вылетела Мэри-Лу прямо в домашних тапочках и метнулась к застывшим Бену и Кэт. Пиджен растерялся, не зная, кому первому оказывать знаки внимания, поэтому прыгал вокруг и отчаянно мотал хвостом.
– Привет, Мэри-Лу, Уолли! – Бен заулыбался ребятам. – Я тут вашей маме кое-что передать должен, она дома?
– Мам!!! – Уолли снова закричал, обернувшись, а потом обратился к Кэт: – А вы вместе пришли? Вы знакомы?
Кэт растерянно покачала головой:
– Я к фрау Кляйн… – Она не ожидала увидеть здесь ребят, но, когда на порог вышла и сама хозяйка дома, Кэт, наконец, поняла, почему при первой встрече ее черты показались знакомыми. Конечно, забавная троица – ее дети! И тогда она украдкой покосилась на Бена, видя, как радостно Мэри-Лу и Уолли тянут его в дом и зовут присоединиться к ужину. Улучив момент, Кэт тихонько спросила Уолли, не тот ли он друг, который считает ведьм шарлатанками, и мальчик, смущенно улыбаясь, кивнул. Кэт снова посмотрела на Бена, хитро прищурившись.
Тем временем Мэри-Лу принялась тянуть в дом уже ее.