— Что ты предлагаешь?
— У меня в рюкзаке есть бечёвка. Попробуем связать два бревна. Усядемся на них верхом и будем грести!..
— Куда поплывём?
— Пока до той высокой ёлки, а там посмотрим…
— Где ты нашёл второе бревно?
— Тут недалеко, в чаще. Там их целый воз, только они очень большие, да и вытащить их оттуда непросто.
Они принялись за дело. Алёна улеглась животом на крышу и удерживала бревна руками. Андрей протаскивал бечеву, стягивал и связывал бревна, чтобы они не крутились. Система получилась не очень устойчивой, но позволяла плыть, не погружаясь в воду, а усевшись на этот мини-плот. Наконец работа была завершена. Стали разбираться с вещами. У Алёны кроме вещмешка имелся довольно объёмный чемодан. Андрей критически осмотрел всё и категорично заявил:
— Чемодан придётся бросить. Уложи все самое необходимое в рюкзак, а продукты разделим пополам. Кое-что могу взять я, у меня мешок полупустой.
Алёна открыла чемодан и принялась перебирать свой гардероб. Выезжая в тайгу, она и так взяла самое необходимое, и бросать что-то было жаль. Андрей молча наблюдал за ней. Когда дело дошло до нижнего белья, девушка в грубоватой форме сделала ему замечание:
— Что уставился? Не видел женских лифчиков? Перегружай лучше продукты!
Андрей смутился. Его уличили в намерениях, которых не было. Цели — разглядывать женские лифчики и трусики — он себе не ставил.
— Причём тут это? Просто хотел посоветовать, что взять.
— Ты знаешь, вот с этим я как-нибудь разберусь сама, без советов постороннего…, и вообще я решила взять все, кроме сарафанов, рубашек, босоножек и тапочек.
— Ну и напрасно, — вполне серьёзно возразил Андрей, — лишние лифчики как раз можешь оставить, а все сарафаны и рубашки нужно взять.
— Зачем они мне в затопленной тайге?
— Объясняю! На этих брёвнах до суши не доплыть. Нам с тобой придётся чем-то вязать плот!..
— Вязать плот?!.. Сарафанами?!.. — глаза у Алёны округлились. — Ты не веришь, что объявятся спасатели?!
— Хотелось бы верить. Но в тайге им сейчас делать нечего. Они задействованы на эвакуации поселков и деревень. Если бы у нас была связь…, тогда другое дело!..
— У Павла был мобильный телефон, но он после землетрясения перестал работать.
— У лесника, где я жил, рация тоже вышла из строя во время землетрясения, — глаза у Андрея оживились. — Вот куда нам нужно плыть, их дом на высоте. Ладно, — вдруг заторопился он, — это решим позже, а сейчас надо перебраться на дерево. Уже вечер. На ночь нужно устроиться основательно, чтобы не затопило.
Они быстро покидали вещи и продукты в мешки и надели их за спину, чтобы руки были свободными.
— Теперь проведём испытание. Садись на бревна верхом, а ноги опусти в воду!
— А как же кроссовки и джинсы? Они намокнут!..
— Джинсы и кроссовки лучше не снимать. В воде много плывущего мусора, можно поранить ноги. Где сядешь, спереди или сзади?
— Сзади! — поспешно ответила девушка. — Так мне лучше ориентироваться… Я буду видеть, как гребёшь ты, и попытаюсь копировать!..
Они с трудом уселись на свой мини-плот и принялись усиленно грести руками. Плавучая система получилась тихоходная и неповоротливая, но по сравнению с той, на которой приплыл Андрей, это был прогресс. Ель, которую выбрали, находилась в стороне, откуда тянуло течение. В той же стороне, на удалении тридцати километров, располагался посёлок. Они плыли по каналу, который ещё утром был лесной дорогой. Двигаться против течения было непросто. Сильно мешал дрейфующий навстречу мусор. Расстояние до цели сокращалось медленно. Даже когда подобрали палки и принялись грести ими, «катамаран» увеличил скорость очень незначительно.
Пока доплыли до ели, оба выбились из сил. Усталость и стала причиной того, что их первое совместное предприятие закончилось не совсем удачно.
К столетней ели, высокой, разлапистой, с толстыми многочисленными сучками, они подплыли правым боком. Алёна сразу же ухватилась за нижние ветви и принялась подтягивать заднюю часть «катамарана» к стволу. Ей это удалось, но они оказались к ели спиной.
— Подержись так, я развернусь и помогу тебе перелезть на дерево, — проговорил Андрей и попытался выполнить задуманное.
— Я сама! — самоуверенно заявила девушка и, отцепившись от ветки, сделала попытку сесть на корточки.
Никем не удерживаемый мини-плот моментально отплыл от ёлки. Алёна по-девичьи взвизгнула и полетела в воду… Тут же вынырнула и, ухватившись за ветки, напустилась на компаньона: