— Я знаю, инструмент лежит на полу, за печкой. Сейчас за ним слажу!
Лешка сегодня был в ударе. Мать не успела опомниться, а он уже открыл люк и начал спускаться по лестнице.
— Я помогу тебе! — кинулась за ним Светлана, — смотри аккуратней, не упади…
Сын спустился в дом и по колено в воде побрёл туда, где лежал типовой набор шанцевого инструмента: топор, лопата, ножовка, выдерга…
— Мам, принимай! Тут ещё ведро со старыми, гнутыми гвоздями…, брать?
— Обязательно! Гвозди могут понадобиться!
Светлана спустилась ниже. Сын подал ей инструмент. Потом притащил ведро с гвоздями, и они подняли все это наверх. Алёшка изрядно вымок. Пришлось его переодевать. Только после этого они смогли заняться устройством выхода на крышу.
Крыша была сделана на сибирский лад, без слухового окна, с хорошим запасом прочности. Она рассчитывалась так, чтобы зимой выдержать, как минимум, двухметровый слой снега. Покрытие состояло из слоя добротного тёса, поверх которого уложены листы восьмиволнового шифера.
— Давай сделаем дырку, — предложила Светлана, — а потом вставим в неё пилу и выпилим отверстие.
— А как же шифер? Его пила не возьмёт!
— Возьмёт! Шифер, когда его нужно укоротить, как раз пилят ножовкой!
Они принялись за дело. Точнее, делала мать. Алёшка был в роли ассистента. Он попробовал пилить, но у него то заедало пилу, то мешал работать градом катившийся пот, то немела рука…
Изрядно попотев, они, наконец, выбрались на крышу и соорудили флаг. На старое удилище из орешника привязали малиновую кофту и прибили древко, со стороны фронтона.
Теперь можно было и передохнуть. Мать и сын присели на конёк и только сейчас обратили внимание на совершенно неутешительный для них факт. Вода дошла до середины окон. Рабочий пыл у Алёшки угас. В его голове забродили невесёлые мысли.
— Мама! А что мы будем делать, если спасатели не прилетят, а вода поднимется выше крыши?
— Успокойся. Вода не поднимется так высоко. Если бы тут так затапливало постоянно, охотники не построили бы здесь заимку.
— Ну, а всё-таки? А вдруг?
— Тогда нам придётся искупаться. Видишь на опушке высокие сосны? Доплывём до них. Уж их-то точно не затопит.
— Ты же знаешь, я плаваю плохо…, могу не доплыть…
— Раньше времени не переживай. Если что, достанем из потолка плаху… Поплывём на ней, как на лодке!..
Алёшка немного успокоился и переключил свои вопросы на другую проблему.
— Где же папа? Почему его до сих пор нет! — недовольным тоном принялся ворчать он. — Мы тут тонем, а он все где-то рыбачит!..
Светлана посмотрела на сына и вдруг заулыбалась:
— Я вот тоже теряюсь в догадках… Ведь папа у нас Карлсон с моторчиком… Прилететь на нашу крышу, окружённую со всех сторон водой, для него сущий пустяк!..
Алёшка, хоть и печально, но тоже улыбнулся.
— А было бы здорово!.. Он схватил бы нас под мышки и унёс подальше от этого леса…, от этой воды!..
Светлана не ответила. Она не подавала виду, но в душе начала беспокоиться за мужа. Супруг был на реке и проморгать подъём воды не мог. Значит, давно должен быть здесь. Что ему помешало? Скорее всего, отрезала вода, и сидит он сейчас где-нибудь на дереве. Мысли о том, что Илья мог утонуть, она не допускала. В отличие от неё и Алёшки тот плавал, как рыба. Вырос на реке. В инженерном училище прошёл водолазную подготовку. Первые два года командовал разведывательно-водолазным взводом.
Один раз, когда был ещё курсантом и только ухаживал за ней, на спор с друзьями переплыл со связанными шпагатом руками и ногами речку шириной около ста метров. Если бы Светлана не видела этого сама, ни за что бы не поверила. Он подобно Ихтиандру вытянул связанные руки вперёд, и, по лягушечьи толкаясь связанными ногами, плыл на спине, если уставал, переворачивался и плыл таким же способом на животе. Когда приплыл в указанную точку, шпагат, связывавший руки и ноги, был целым и невредимым.
Как давно это было. А прошло всего каких-то пятнадцать лет. Тогда они были полны оптимизма и надежд, связанных с будущим. Их совместная жизнь представлялась стабильной и предсказуемой. Они и предположить не могли, что через полтора десятка лет грядёт чёрная полоса и они останутся без работы, без жилья, без перспектив на будущее. И даже здесь, в глухомани, на их долю выпадут испытания. Откуда оно взялось, это внезапное наводнение?
Алёшка, по всей видимости, тоже думал об отце. Он неожиданно спросил:
— Мама, а наш папа не мог утонуть?
Светлана принялась соображать, как лучше успокоить сына, но ответить не успела.