Дом на продажу
Город спал. Спали величественные многоэтажки. Дремали толстые и приземистые офисные здания. Щерились во сне дома старой части города. Мягко, как и тысячу лет назад, светила луна. Лучи её света перебегали от одного дома к другому, серебря крыши и открывая тайны, скрывающиеся за темными провалами окон. Лишь в некоторых местах электричество боролось со светом Покровительницы ночи. В одной из квартир, куда заглянула любопытная луна, за столом сидела темноволосая девушка. Перед ней стояла уже успевшая остыть кружка с крепким кофе (две ложки кофе на стакан воды, ни грамма молока и половинка кубика сахара), лежали стопки каких-то бумаг и вскрытый конверт. Обстановка в комнате, видневшаяся за спиной Сары, говорила о не самом высоком достатке хозяйки. Впрочем, на бедность молодая симпатичная американка не жаловалась: работа в колл-центре «Horns&Hoofs» приносила стабильный доход и так же стабильно съедала все личное время. Даже сейчас, чтобы разобраться с важным письмом, ей пришлось отнять время у сна. Впрочем, письмо этого заслуживало. Заверенное довольно известной в городе нотариальной конторой, оно гласило невероятные вещи: она, Сара, становилась наследницей старого дома, в пригороде, в районе Виллы Баскер. И даже все бумаги уже выправлены, и ей ничего делать не нужно. Приходи и владей, живи или продавай. Вот и сидела она долго, пытаясь разобраться, кем был этот так вовремя усопший родственник, и почему именно ей досталось такое наследство, и в чем тут, в конце концов, подвох. Девушка снова зевнула, с отвращением взглянула на остывший кофе, и решительно, как ей казалось, уползла спать. Утро вечера все же мудренее. Да и на работу лишь к полудню. Мягкий холодный свет утреннего солнца с трудом и ненадолго разогнал низкие серые облака, закрывавшие небо над Виллой Баскер. Сара, зевая, с трудом вылезла из автобуса и поежилась, пытаясь стряхнуть с себя холод ночи. Получилось плохо, поэтому она пошла по указанному в письме адресу, зябко кутаясь в тонкую ветровку. Запутавшись в нумерации неизвестного ей района, она подошла к торговцу хот-догами. Вежливо поздоровавшись и приобретя горячую сосиску в холодной булке, она уточнила у продавца как ей пройти. Он посмотрел на нее с суеверным ужасом, вздохнул и, буркнув что-то себе под нос, указал направление. Старый дом производил странное впечатление. Мрачный, наполовину развалившийся, с облезшей краской, он все еще хранил следы былого величия. Когда-то это был большой массивный одноэтажный особняк, с трехэтажной башней в самом центре дома, на которой ранее явно располагались часы. Сейчас же он больше вызывал жалость, чем страх и почтение, как старый беззубый пес, давным-давно забывший про лавры победителя на арене собачьих боев. Сара почувствовала пристальное внимание, приправленное желанием и чем-то еще, непонятным, исходящее от дома. Вздрогнув, она помотала головой, отгоняя непонятно откуда взявшееся противное ощущение, и решительно отправилась обратно на остановку. Скоро уже надо быть на работе, а дому можно было вынести только один приговор: на продажу. И, погруженная в мысли о проблемном наследстве, она с помощью мобильника оставила на специальном сайте объявление о продаже дома, где указала свой телефонный номер. Обед. Время, когда уже сосет под ложечкой от голода, и когда люди словно срываются с цепи, пытаясь решить все свои вопросы и проблемы, включая личного характера, с помощью техподдержки. Звонки сыплются один за другим, только успевай проговаривать уставные фразы приветствия и прощания. Сара уже потерялась немного в реальности и ответила на очередной звонок заученными словами: - Добрый день, поддержка и обслуживание компании «Horns&Hoofs», меня зовут Сара, чем могу... - в этот момент она поняла, что говорит не по корпоративной связи, а с неизвестным, звонящим на ее личный телефон. - Прощу прощения, Вы по какому поводу звоните? - Добр-р-рый день, сеньор-р-рита Сар-р-ра, - ответила трубка приятным мужским голосом, грассируя необычным обращением. - Я звоню Вам по объявлению о пр-р-родаже дома в Вилле Баскер-р, вер-р-рно?. - Да-да, все верно, продаю. Только, простите, я на работе, у меня нет возможности сейчас обсуждать этот вопрос, - затараторила девушка, не зная, как решить ситуацию наилучшим образом: и от дома хотелось быстро избавиться, и от работы отвлекаться нельзя. - Не волнуйтесь так, леди, я всё понимаю. Давайте встр-р-ретимся сегодня вечер-р-ром после вашей р-работы и обсудим этот вопр-р-рос? - промурлыкал в ответ голос незнакомца. - Хорошо, почему бы и нет? - робко ответила Сара, немного смутившись от игривого тона возможного покупателя. Но она всегда брала с собой перцовый баллончик, так что приставаний не сильно боялась. Больше её напрягало настойчивое желание незнакомца посмотреть и, возможно, приобрести этот дом как можно скорее. - Вот и отлично! Я за Вами заеду по окончании р-рабочего дня, и съездим посмотр-р-реть дом. До встр-р-речи, мадмуазель! - с этими словами, не дожидаясь прощания девушки, собеседник отключился. Сара пожала плечами и постаралась выкинуть мысли о старом доме из головы, правда, безуспешно. Рабочий день тянулся очень медленно, девушка нервничала и порой отвечала на вопросы клиентов невпопад. Но всё рано или поздно заканчивается, закончился и этот день. Быстро поправив свои темные, почти черные, кудри и обновив неброский макияж, Сара схватила сумочку и ветровку и выскочила на улицу. Она достала свой смартфон, чтобы проверить время, и в этот момент он зазвонил. На экране высветился номер незнакомца, и девушка ответила на вызов. - Это Вы, фр-р-ройлян, так быстр-р-ро выбежали из двер-р-рей офиса? Если это Вы, то, пожалуйста, повер-р-нитесь налево и помашите р-ручкой, я сейчас подъеду, - раздавшийся в телефоне голос не оставлял времени на раздумья, и Сара, действуя больше на автомате, повернулась и помахала рукой. Практически в то же мгновение рядом затормозил непонятно откуда появившийся большой джип цвета хаки. Сара вздрогнула, невольно сделав шаг назад. В этот момент дверца автомобиля распахнулась и оттуда плавно, по-кошачьи, вышел молодой мужчина. Светлые гладкие волосы собраны в аккуратный длинный хвост на затылке, желто-зеленные глаза, правильные черты лица и в меру спортивная фигура притягивали к себе взгляд. Камуфляжные штаны, обтягивающее темно-серое поло дополняли образ. Девушка поймала себя на том, что не сводит с незнакомца взгляда и затаила дыхание. Мужчина, производивший впечатление стрелка, не заставил себя долго ждать и, слегка поклонившись, сказал: - Пр-р-ростите что напугал, леди. Позвольте пр-р-редставиться - Каин Люкс*, - знакомые мурлыкающие нотки в голосе дали понять Саре, что это и есть потенциальный покупатель дома. - По Вашим пр-р-рекр-р-расным глазам вижу, что Вы голодны. Я пр-р-редлагаю пр-р-роехать сейчас поужинать и после ужина уже осмотр-р-реть Вашу собственность. Вполне вер-р-роятно, я её ср-р-разу и пр-р-риобр-р-рету. При этих словах он обворожительно улыбнулся и протянул девушке руку. Она, с трудом соображая, что делает, приняла ее и улыбнулась в ответ. Они сели в джип и поехали в ближайшее кафе. Каин много шутил, Сара в ответ смеялась и, немного, флиртовала. Спустя минут сорок, отказавшись от десерта, они поехали смотреть дом. Солнце еще не успело покраснеть и опуститься за горизонт, а на небе уже появилась луна, практически незаметная, и загорелись самые яркие из звезд. Тени стали намного длиннее, они тянулись отовсюду и, казалось, стремятся поглотить весь мир, плачущий кроваво-алым цветом заката. Дома Виллы Баскера, подсвеченные уходящим солнцем, казались кровожадными монстрами, сожравшими своих хозяев и просто проходящих путников, и измазавшихся в их крови. Они ехали по этому парку ужасов, и Сара прижималась к своему спутнику, в попытке найти защиту. Каин же, незаметно усмехаясь, обнимал ее и продолжал рассказывать захватывающие подробности о районе, в котором девушка получила наследство. Правда, эти истории были все как одна мрачные, жуткие и с печальным концом. Машина Люкса остановилась около старого дома, выпуская Сару и Каина из своих недр. Девушка, поежившись от вечернего холода, сильнее закуталась в ветровку и с тревогой взглянула на спутника. Мужчина заворожено смотрел на здание, в его глазах проглядывались восхищение и ожидание. - Наконец-то я снова тут, - прошептал-промурлыкал он, глядя в черные провалы окон. Вот он встряхнулся и уже обратился к девушке: - Сар-р-ра, вы можете себе пр-р-редставить, это тот самый дом, в котором я выр-р-рос. Потом мы уехали отсюда и пр-р-родали. И вот я снова здесь... Как много воспоминаний связанно с этим местом! - он порывисто схватил девушку за руку и потянул в сторону дома, - Пойдемте же, посмотр-р-рим все ли внутр-р-ри как р-раньше! Девушка, слегка ошалевшая от его напора и откровений, безропотно пошла за ним. Внутри, где-то около сердца, сжимался комок нехороших предчувствий и страшные истории, услышанные по пути сюда, уже не казались такими уж выдуманными. Впрочем, с ней же Каин, внезапно осознала она, он защитит, если вдруг что случится. И она с теплотой посмотрела на мужчину, ведущую ее в дом. Они поднялись по скрипучим ступеням крыльца и толкнули ветхую дверь. Та с протяжным стоном медленно открылась, обнажая темный зев прихожей. Каин смело шагнул внутрь, и явно привычным движением потянулся к выключателю... газов