— В раните е имало прозрачна отрова. Тарион пише, че я усетил в трупа още преди да направят изследванията. — Повечето от Дома на морета и океани умееха да долавят болести, слабости и очевидно отрови в телата на другите. — И като направили тестовете… — Тя въздъхна. — Оказало се, че отровата неутрализира магия. — Значи трябва да е бил кристалос. Брайс изтръпна, но продължи да чете. — Тарион прегледал досиетата на повечето неидентифицирани тела, намерени от мерите през последните години. Намерил две с подобни рани и прозрачна отрова, докладвани точно по времето, когато… — Тя преглътна. — Когато умряха Даника и глутницата. Дриада и метаморф лисица. И двамата били обявени за изчезнали. Този месец са намерили пет трупа с такива рани и отрова. Всичките жертви са обявени за изчезнали, но с няколко седмици закъснение.
— Значи вероятно самотници, без много близки приятели и роднини — каза Хънт.
— Може би.
Брайс пак огледа снимката. Насили се да погледне отблизо раните. В залата се спусна тишина, нарушавана единствено от далечните звуци от предаването на Лехаба на долния етаж.
Накрая каза тихо:
— Това не е съществото, което уби Даника.
Хънт прокара ръка през косата си.
— Може да е имало няколко кристалоса…
— Не — настоя тя, оставяйки листовете на бюрото. — Не кристалос е убил Даника.
Хънт сбърчи чело.
— Но нали си била на местопрестъплението. Видяла си демона.
— Видях го в коридора, не в апартамента. Даника, глутницата и последните три жертви бяха на парчета.
Едвам намираше сили да го изрече, да мисли отново за това.
Последните пет дни… не бяха лесни. Трябваше й много воля да преодолее шока от срещата със Сабин на покрива. От неочакваното й разкритие за Даника. И ако през цялото това време бяха търсили не където трябва.
Брайс вдигна снимката.
— Раните са различни. Кристалосът се опитваше да достигне сърцето ти, органите ти. Не да те превърне в купчина месо. Даника, глутницата „Дяволи“, Терциан, прислужничката и стражът от храма нямаха такива рани. Нито такава отрова в телата си. — Хънт просто примига. Гласът й пресекна. — Ами ако в света ни е влязло нещо друго? Ако кристалосът е бил призован да търси Рога, но заедно с него е дошло и нещо друго онази нощ? Ако някой е имал силата да призове кристалос, защо да не призове различни видове демони?
Хънт се замисли.
— Не се сещам за демон, който да унищожава по такъв начин жертвите си. Може да е друго древно изчадие, изпълзяло от Ямата. — Той потри врата си. — Ако кристалосът е убил тази дриада и другите жертви, чиито тела са попаднали в реката през канализацията, защо му е на някого да призовава два вида демони? Кристалосът си върши работата достатъчно добре.
Брайс вдигна ръце.
— Нямам представа. Но ако всичките ни предположения за смъртта на Даника са грешни, трябва да разберем как е умряла всъщност. Трябва ни външна помощ.
Той се почеса по долната челюст.
— Имаш ли някого предвид?
Тя кимна бавно, със свит от ужас стомах.
— Обещай ми, че няма да откачиш.
51
— Да призоваваме демон е страшна глупост — прошепна Хънт. Отвъд затворените пердета на апартамента вече се спускаше нощ. — Все пак точно така е започнала цялата тази лудница.
Стояха в тъмната и всекидневна, оградени с мъждукащи свещи. Сиринкс беше заключен в клетката си, загърната с одеяла и опасана със защитен кръг от бяла сол.
Но солта около и пред тях върху светлия под, смърдяща на плесен и гнила пръст, беше черна. Брайс незнайно кога беше смляла буцата обсидианова сол — вероятно в шибания си кухненски робот. Въпреки че беше хвърлила десет бона за нея, не я третираше с особена почит. Метнала я беше в един от кухненските шкафове като опаковка чипс.
Хънт чак сега осъзнаваше, че я е пазила за момента, в който ще й потрябва.
Сега беше оформила два кръга с обсидиановата сол. Единият беше до прозореца, около метър и половина в диаметър. Другият — достатъчно голям да побере и двама им.
Брайс каза:
— Няма да губя повече време в питане и разпитване из града за демона, убил Даника. Ще си спестя много главоболия, като се обърна директно към източника.
— Като се обърнеш директно към източника, ще свършиш размазана на някоя стена. А в по-лекия случай ще те арестуват за призоваване на демон в жилищна зона.
Мамка му! Той самият трябваше да я арестува.
— Никой не обича доносници, Аталар.
— Част от работата ми е да докладвам.
Тя вдигна тъмночервена вежда.