Тя каза на демонския принц:
— Май на вас с колегите ви започва да ви доскучава в мрака.
— Така ли смяташ? — Аидас погледна умислено лъснатите си кожени обувки, сякаш виждаше през тях право в Ямата. — Явно си призовала грешния принц, защото аз не знам за такова нещо.
— Кой призовава кристалоса, за да вилнее из града ни? — Директен, режещ въпрос. — И какъв демон е убил Даника Фендир?
— А, да, чухме за това. Че Даника пищяла, докато я разкъсвали.
Краткото мълчание на Брайс подсказа на Хънт колко надълбоко я е ранил Аидас с думите си. А усмивката по лицето на принца говореше, че и той го е усетил.
Тя продължи:
— Знаеш ли какъв демон е бил?
— Противно на сведенията в митологиите ви, не съм запознат с действията на всяка твар в Ада.
Тя не се отказа:
— И все пак знаеш ли? Или поне кой го е призовал?
Той мигна бавно и златистите му мигли проблеснаха на светлината от свещите.
— Мислиш, че аз съм го изпратил?
— Нямаше да стоиш тук, ако мислех така.
Аидас се засмя тихо.
— Този път не рониш сълзи.
Брайс се поусмихна.
— Каза ми да не позволявам на никого да ме вижда разплакана. Взех съвета ти присърце.
Какво, по дяволите, се беше случило на срещата им преди дванайсет години?
— Информацията не е безплатна.
— Каква е цената ти?
Устните й започваха да посиняват леко. Скоро трябваше да прекъснат връзката.
Хънт остана неподвижен, докато Аидас я гледаше изпитателно. После очите му се преместиха към него.
Принцът мигна — само веднъж. Сякаш чак сега го забелязваше. Сякаш не му беше направил впечатление в присъствието на Брайс. Хънт щеше да запомни този факт.
— Кой си ти? — рече не с въпросителен, а със заповеднически тон Аидас.
— Взела съм го само за разкош — отвърна Брайс, хвана Хънт под ръка и се притисна към него. За топлина или за опора. Цялата трепереше. — И не се продава.
Тя посочи ореола през челото му.
— Домашните ми любимци обичат да скубят пера. Струва ми се изгодна сделка.
Хънт впи свиреп поглед в принца. Брайс пък стрелна към него още по-свиреп, но ефектът се загуби заради тракащите й зъби.
Аидас се усмихна и го огледа от глава до пети.
— Воин от Разгромените със силата на… — Старателно оформените му вежди подскочиха изненадано. Очите му като сини опали се присвиха, после лумнаха в ярки пламъци. — Защо имаш черна корона на челото?
Хънт не издаде учудването си от въпроса му. За пръв път чуваше някой да нарича ореола „черна корона“. Вещерско мастило, белег на срама и какво ли още не, но никога „черна корона".
Погледът на Аидас прескочи между двама им. Замислено. Без да изчака отговора на Хънт, се усмихна все така противно и заяви:
— Седемте принцове живеят в мрака и не напускат пределите му. Нямаме интерес към вашия свят.
— Щях да ти повярвам, ако с братята ти не се навъртахте край Северната пукнатина през последните две десетилетия — каза Хънт. — И ако не чистех след вас.
Аидас вдиша през зъби, сякаш вкусваше въздуха, по който го бяха достигнали думите на Хънт.
— А хрумва ли ти, че може да не са същества от моя свят? Северната пукнатина е портал и за други светове, и дори планети. Нима Адът не е далечна планета, свързана с вашата чрез разкъсване в пространството и времето?
— Адът е планета?
Хънт свъси умислено вежди. Повечето от демоните, които бе убил, или не можеха, или не искаха да говорят.
Аидас сви едно рамо.
— Място, реално като Мидгард, макар че повечето от нас предпочитат да го имате за абстрактно. — Принцът го посочи. — Твоята раса, Разгромени, е създадена от астерите тук, в Мидгард. Но елфите, метаморфите и другите раси идват от свои собствени светове. Вселената е необятна. Според някои е дори безкрайна. Според други пък тя е просто една от множеството, безчетни като звездите в небето и песъчинките на морския бряг.
Брайс метна на Хънт поглед, който говореше, че и тя се чуди какво ли е пушил демонският принц в Пропастта.
— Опитваш се да ни отклониш от темата — скръсти ръце тя. По пода плъзваше скреж. — Значи не се навъртате покрай Северната пукнатина?
— Това го правят низшите принцове, от първо до четвърто ниво — обясни Аидас, килвайки отново глава. — Ние, обитателите на истинския мрак, нямаме нито нужда, нито полза от слънчевата светлина. Но дори те не биха изпратили кристалос. Това не отговаря на плановете ни.