Спорещият купувач поклати ядосано глава. Партньорът му обаче явно пренебрегна мнението му и хвърли тъмен сак на Змийската кралица. Тя надникна вътре и извади нещо. В мъглата проблесна злато.
— Това са доста пари — изшушука Тарион. — Сигурно колкото за целия товар.
— Можеш ли да ни приближиш достатъчно, че да ги чуваме?
Мерът кимна и пак се понесоха по водата. Корабчето вече се извисяваше над тях, но вниманието на всички на борда му беше съсредоточено върху сделката, а не върху сенките наоколо.
Змийската кралица тъкмо казваше:
— Смятам, че ще е достатъчно за целите ви.
Брайс знаеше, че трябва веднага да се обади на Хънт и Рун, за да доведат всички легионери и цялата Помощна гвардия, преди още синт да плъзне по улиците или да се озове в грешните ръце. В тези на фанатици като Филип Бригс.
Извади телефона от джоба на якето си и натисна едно копче, за да не светне екранът. После включи камерата. Направи няколко снимки на корабчето, Змийската кралица и високата тъмна фигура пред нея. Човек, метаморф или елф — не се виждаше заради якето и качулката му.
Брайс отвори телефонния указател, готова да набере номера на Хънт.
Змийската кралица каза на купувачите:
— Това май е началото на едно прекрасно приятелство, не мислиш ли?
Най-високият не отговори. Просто се обърна сковано към придружителите си с осезаема неприязън. Първосветите най-сетне огряха лицето под качулката.
— Дявол да го вземе — прошепна Тарион.
Всяка мисъл напусна главата на Брайс.
В цялото й тяло остана единствено грохотна тишина, когато светлината разкри ясно лицето на Хънт.
66
Брайс нямаше представа как се е озовала на корабчето. Какво е казала на Тарион, за да го убеди да я закара до него. Как се е качила от джета на борда му.
Но се беше случило бързо. Толкова бързо, че Хънт беше направил едва три крачки, преди Брайс да се изправи насреща му, мокра до кости и готова да повърне.
Изщракаха предпазители на пистолети, насочени към нея. Тя не ги виждаше.
Виждаше единствено Хънт, който се завъртя към нея с изцъклени очи.
Съвсем естествено, не го беше разпознала от разстояние. Все пак нямаше криле. Но мощното му телосложение, височината му, ъгълът, под който държеше главата си…
Партньорът му, който хвърли сака с парите, беше Виктория. Джъстиниън излезе от сенките. Крилете му бяха боядисани в черно, за да не се виждат в нощта.
Брайс смътно чу как Тарион заявява на Змийската кралица, че е арестувана от името на Речната кралица. Как Змийската кралица се изсмива.
Съвсем ясно чу обаче как Хънт проронва:
— Брайс.
— Какво се случва тук, мамка му? — прошепна тя. Дъждът брулеше лицето й. Не чуваше нищо, не можеше да диша, да мисли. Повтори с пресекващ глас: — Хънт, какво се случва тук, мамка му?
— Точно това, което виждаш — отговори студен, дълбок глас иззад нея.
Мика изникна от мъглите като буря от бели криле и кацна на борда, придружен от Исая, Наоми и още шестима ангели, всичките въоръжени до зъби и облечени в черните бойни костюми на легиона. Но никой от тях не се опита да обезвреди Змийската кралица и съучастниците й.
Не. Всички се обърнаха към Хънт и неговите спътници. И насочиха пистолетите си към тях.
Хънт погледна губернатора — после и Змийската кралица.
— Шибана кучка — изръмжа тихо.
Змийската кралица се изкикоти и каза на Мика:
— Длъжник си ми, губернаторе.
Мика кимна утвърдително.
Виктория изсъска насреща й, сбърчвайки ореола през челото си:
— Устроила си ни капан.
Змийската кралица скръсти ръце.
— Знаех си, че ще си струва да проверя кой ще дойде да души наоколо, когато плъзне слух, че съм се докопала до толкова ценен товар. — Тя махна към сандъците със синт. После изгледа Хънт с отровна усмивка. — Надявам се да си ти, Умбра Мортис.
Сърцето на Брайс щеше да изскочи от гърдите й.
— Какви ги говориш?
Хънт се завъртя към нея. Ярките прожектори осветиха мрачното му изражение.
— Не трябваше да става така, Брайс. Да, планът беше такъв в началото, но като видях онова видео тази вечер, опитах да ги спра. Те обаче не искаха да ме чуят…
— Тези тримцата си въобразяваха, че синтът ще е лесен начин да си върнат отнетото — обясни Змийската кралица. След злобна пауза добави: — Силата да свалят от власт господарите си.