Я обняла прижатые к груди колени. В комнате было тепло. Взяв со стоящего возле кровати комода молитвенник, я открыла его наугад, но не успела еще начать читать, как зевнула и почувствовала, что засыпаю. Неужели транквилизатор подействовал так быстро? Да нет, не может быть. Наверное, дело в теплом молоке. Буквы расплывались у меня перед глазами, и последнее, что мне удалось разглядеть, было изречение: «Не сотвори себе кумира». Вернув книгу на место, я откинулась на подушку. Кумира? Опять это слово!
Зенит вошла в дверь без стука.
— Вы уже спите?
— Почти, — вздохнула я.
— Я же говорила, что это очень хороший транквилизатор. — Сняв халат, она присела на край постели и скинула туфли. — Ах да, свет! — Поднявшись, Зенит щелкнула выключателем.
— Разве вы не закроете дверь? — Глаза у меня слипались.
— Если вам так будет лучше, дорогая, — сказала она, и раздался звук поворачивающейся ручки двери. — Ну вот и все. Спокойной ночи, Вера.
Я почувствовала, как под тяжестью ее тела просела кровать. Соседство Зенит успокоило меня еще больше.
— Спокойной ночи, Зенит. Спасибо за то, что остались со мной.
Она ласково потрепала меня по плечу. Я зевнула и последнее, что мелькнуло в моем затуманенном мозгу, было слово, выхваченное мною из Священного Писания: «…кумира».
Не знаю, как долго я спала, но, когда вдруг проснулась, за окном было еще темно. В комнате висело какое-то странное сияние. Зенит крепко спала. Внезапно, неизвестно откуда, послышались рыдающие звуки. Я натянула на голову одеяло, но звуки становились все громче, пока не стали столь назойливыми, что выдержать это не представлялось возможным. Я резко села на кровати. В дальнем конце спальни, казалось вышедшая из стены лишь наполовину, стояла Флора Айдс. Сквозь ее почти прозрачное тело можно было видеть рисунок деревянных стенных панелей. Она стояла, опустив голову и не обращая на меня никакого внимания. Я тряхнула Зенит за плечи.
— Да, сквайр, в чем дело? — пробормотала она сквозь сон.
— Это я, Вера, — объяснила я и тряхнула ее еще раз.
— В чем дело, дорогая?
— Посмотрите! — негромко сказала я, указывая на призрак Флоры Айдс.
Повернувшись, Зенит слегка приподнялась на локтях.
— Посмотреть? Но на что?
— Разве вы не видите?
— Что я должна видеть, Вера?
— Флору Айдс! Вот же она, — воскликнула я.
— Но там никого нет, дорогая, вам просто что-то приснилось, — заверила меня она, собираясь лечь обратно.
— Да нет же, она здесь, — настаивала я.
— Где именно? — спросила Зенит.
— У дальней стены. Я вам сейчас покажу. — Поднявшись, я направилась к стене, но, увидев, что видение уже исчезло, истерически воскликнула: — Говорю вам, что она была здесь! Вы должны верить мне! Я видела ее собственными глазами!
Вскочив на ноги, Зенит осторожно проводила меня к кровати. Ее голос звучал спокойно и твердо. Уложив меня под одеяло, она попыталась уговорить меня уснуть, но я все время оглядывалась на стену, возле которой видела Флору Айдс. Неужели мне это все только привиделось?
Я уже почти уснула, когда услышала мужской смех, доносящийся как будто из коридора. Рука Зенит по-прежнему обнимала меня, но я выскользнула из ее объятий, села на постели и посмотрела в направлении двери. Смех за дверью стих, но спустя мгновение раздался уже в самой комнате. Внезапно в алькове возле двери появилось неяркое сияние, в котором стоял манивший меня дядя Алекс.
— Что вам надо? — спросила я, толкая кузину.
— Тебя, Вера, — ответил призрак густым, раскатистым голосом.
— Но зачем?
— Я… хочу… чтобы ты… пошла со мной… — очень медленно, как будто с усилием сказал он.
— Нет! Вы мертвы! — вскричала я, и Зенит зашевелилась. — Оставьте меня в покое!
— В чем дело, Вера? — спросила кузина.
— Вон там! Видите его? — показала я на призрак.
— Но там никого нет, — спокойно возразила она.
— Есть! — разозлилась я. — Он там!
— Кто он, дорогая?
— Дядя Алекс!
— Но это невозможно, Вера, — урезонила меня Зенит. — Ваш дядя мертв.
— Я знаю! Знаю! Но он все равно здесь! — Я повернулась к призраку. — Может она вас видеть?
— Нет… Вера… только… ты… — покачав головой, он исчез.
— Подождите, дядя Алекс… — закричала я.
Ласково обняв, Зенит уложила меня обратно на подушку.
— Вам просто что-то приснилось, дорогая. Не волнуйтесь, я с вами. — Она погладила меня по голове и поцеловала в лоб, потом обняла и через несколько минут вновь уснула.
Я вся дрожала и долго не могла сомкнуть глаз. Потом, вероятно, вследствие сильной усталости я все-таки уснула.