– Ты их расслышала?
– Нет, к сожалению. Я была слишком далеко, а когда подобралась ближе, он встал на ноги и спрятал зеркало обратно в карман. Я тогда к парню внимательнее присмотрелась – а он-то, оказывается, оборотень!
– Оборотень?!
– Да. Но не лесной, как наши Сорокины, а какой-то другой. Какой именно я распознать не успела. Он будто почувствовал, что я за ним наблюдаю. Нырнул в кусты и побежал к выходу из леса.
– С ума сойти, – покачала головой я. – Олеся, ты можешь показать, где конкретно юноша ставил свое зеркало? Вдруг я увижу там что-нибудь интересное?
– Могу, конечно, – пожала плечами лесавка. – Идем, тут недалеко.
На нужное место мы прибыли минут через пять. Это была небольшая смутно знакомая полянка, окруженная деревьями и кустарниками.
– Вот, – Олеся указала пальцем на участок земли неподалеку от куста жасмина. – Здесь рыжий и стоял.
Я посмотрела в указанном направлении и охнула.
– Вот это да!.. Олеся, сегодня я видела это место во сне.
– Да? – удивилась лесавка. – Именно эту поляну?
– Именно ее. Я будто бы находилась в каком-то длинном светлом коридоре с кучей окон. В каждом из них были разные комнаты, а из одного окошка виднелся этот куст и эта трава. Потом мне привиделся Женя Рейт, который рассказал, что это не окна, а зеркала.
Глаза соседки стали круглыми, как монеты.
– Алиса, – взволнованно произнесла она, – твои сны когда-нибудь были вещими?
– Вроде, нет, – я пожала плечами.
– Похоже, теперь они стали именно такими. Коридор, который ты видела, – это зеркальный путь. Тот самый, на который можно ступить, если воспользоваться хрустальным оком. Помнишь, Глафира Григорьевна рассказывала, что Рейт украл у деда артефакт, позволяющий путешествовать между зеркалами? Мой отец говорил: когда маг проходит через око, он попадает в коридор с кучей окон, через которые можно заглянуть в любое место, где есть зеркала. Выйти из этого коридора можно или через то зеркало, через которое зашел, но тогда маг окажется там, откуда отправился в путь. Или через второй артефакт, который будет стоять в другом месте. Глафира говорила, Женя исчез из дедова особняка, и никто не знает, где он сейчас находится. Что если он прячется в хрустальном коридоре и выходит только в случае необходимости?
– Ты хочешь сказать, что зеркало рыжего незнакомца было вторым хрустальным оком?
– Почему бы и нет?
– То есть, рыжий парень – Женин сообщник? А зеркало он принес в наш лес, чтобы выпустить Рейта на прогулку?
– Именно, Алиса. У меня даже есть догадка, почему дракон решил прогуляться здесь и сейчас. Он хотел найти корни Жар-цвета. Евгений бросил их в землю несколько недель назад. Возможно, он сделал это именно тут.
– И что?
– Теоретически, корни уже должны определиться, где именно станут выращивать огненный цветок. Дракон наверняка способен почувствовать их под землей – стихия-то у них одна. Если Женя найдет корни, значит, будет в курсе, где в июле распустится Перунов цвет, – Олеся вздохнула. – Вот я дура! Не спугни я рыжего, он выпустил бы Женьку в лес, и мы бы тоже об этом узнали. А теперь…
– А теперь мы поищем его сами, – я усмехнулась и протянула лесавке мольберт и сумку с красками. – Подержи-ка.
Когда Олеся взяла мои вещи, я перестроила зрение и, наклонившись к земле, начала разглядывать то, что скрывалось под ее плодородным слоем. Ничего интересного там не наблюдалось – только корешки растений, небольшие камни и личинки каких-то насекомых.
Я неторопливо обошла полянку несколько раз, а потом ступила на узкую полузаросшую тропку, противоположную той, по которой пришли мы. Олеся последовала за мной. Несколько минут мы молча шагали вперед, однако я по-прежнему ничего не замечала.
– Место, в котором Рейт бросил семена Жар-цвета, наверняка было особенным, – задумчиво сказала я. – Сомневаюсь, что он стал бы разыскивать корни по всему лесу. Это долго и чревато неприятностями – ему могла бы встретиться ты, Силуян Петрович или кто-нибудь еще. Женя наверняка знал, какой путь понравится Жар-цвету, и собирался пройти именно по нему.
– Скорее всего, – согласилась лесавка. – Жаль, что нам это тропа не известна.
Я сбилась с шага и замерла на месте. Олеся, не ожидавшая столь резкой остановки, тут же налетела на мою спину.
– Алиса? Ты чего?
– Тропа не известна, говоришь? – задумчиво протянула я, повернувшись к ней лицом.
Взгляд девушки стал вопросительным.