Руки Виктора сжались в кулаки.
– Я ему лицо разобью, – мрачно пообещал он.
– С ума сошли? – возмутилась я. – Он же вас тогда насмерть зачарует. Вам надо с ним помириться, причем, как можно скорее.
– И что, проклятие тогда исчезнет? – с надеждой уточнила Люба.
– Скорее ослабнет, – ответил Мастрикин. – Магия – штука сложная. Это не выключатель, который можно включить или выключить. С соседями-колдунами надо дружить и ни в коем случае не ссориться. Чтобы не угодить в какую-нибудь передрягу.
– Точно, – кивнула я. – А еще экстрасенсу надо обязательно принести подарок.
– Подарок? – усмехнулся Виктор. – Это какой же? Деньги? Или коньяк?
– Кровь, – хищно улыбнувшись, сказал Виталий. – Чтобы навеки скрепить вашу дружбу.
– Или волосы, – вставила я, увидев, какое удивление отразилась на лицах соседей. – Они тоже подойдут.
– Можно и волосы, – согласился некромаг. – Отрежьте каждый по локону, положите в мешочек из ткани, и идите мириться. Авось, простит вас Аркадий Петрович. Тогда люстры у вас лопаться не будут, и камни на голову падать не станут.
– Бред какой-то, – фыркнул Виктор. – Мы что, в Средневековье живем? Магия, кровь, волосы в мешочке… Лучше я сегодня вечером загляну к старикану в гости и по-свойски с ним поговорю. Не знаю, какой он там экстрасенс, а только в том, что он к нашим проблемам ручонку свою костлявую приложил, я не сомневаюсь ни разу. А раз так, пусть исправляет все, что наворотил. И извиняться я перед ним не собираюсь.
– Дело ваше, – равнодушно пожал плечами Мастрикин. – Главное, что мы вас предупредили. Пойдемте, Алиса.
Мы вернулись на лестницу. Позади нас щелкнул замок входной двери.
– И что теперь? – спросила я некромага.
– Ничего. Неужели вы думали, что я начну уговаривать этих ребят вымолить себе у Одноглазого Лиха прощение? Это должно быть осознанное, хорошо обдуманное решение. Вы же понимаете, Алиса, что семь лет в режиме ежедневных катастроф эти двое не вытянут. Уже завтра один из них может попасть под колеса автобуса или автомобиля, а второй – отравиться на его похоронах паленым алкоголем. Если они это тоже поймут и отправятся к Лиху на поклон, будут жить сравнительно долго и относительно счастливо. Как бы то ни было, ни на вас, ни на мне их решение никак не отразится. Если вы боитесь пожара, то попросите господина Белецкого сегодня вечером спуститься в мою квартиру. Вместе мы окружим сорок вторую магическим куполом, чтобы творящиеся в ней несчастья не перекидывались на остальной дом.
– Хорошо, – кивнула я. – Я обязательно пришлю к вам Петю. Только знаете… Виктор сказал, что собирается устроить Аркадию Петровичу еще один скандал. Я немного волнуюсь – вдруг он причинит ему какой-нибудь вред?
– О, не переживайте, – отмахнулся некромаг. – Аркадий – человек разумный, калечить этого придурка больше, чем надо, не станет.
– Вообще-то я опасаюсь, что Виктор покалечит Аркадия Петровича.
Виталий в ответ посмотрел на меня таким насмешливым взглядом, что я смутилась, и, попрощавшись, поспешила домой.
Чары на сорок вторую квартиру Белецкий и Мастрикин действительно наложили. Некромаг не стал ждать, когда Петя придет к нему в гости, и в седьмом часу вечера явился к нам сам. Мужчины негромко поговорили о чем-то в прихожей, после чего Белецкий ушел и вернулся только через двадцать минут. По его словам, на седьмом этаже теперь было тихо и спокойно.
Коммунальных катастроф в последующие дни больше не наблюдалось – трубы и проводка вели себя пристойно и нареканий не вызывали.
Аркадия Петровича я через два дня встретила в лифте. Старик был бодр, весел и вполне здоров. Спрашивать его о соседях я не стала, опасаясь испортить ему настроение.
То, что с Любой и Витей тоже все более-менее нормально, я узнала только спустя неделю, когда случайно увидела их в окно. Они были трезвы и серьезны, и выглядели гораздо опрятнее, чем во время нашей первой встречи. На щеках каждого из них играл румянец, а густые светлые волосы оказались коротко острижены…
Голод
Гена сидел на скамейке, вытянув ноги, и подставив лицо теплому майскому ветру. Глаза его были закрыты, руки расслабленно покоились по бокам, дыхание казалось тихим и ровным. Создавалось впечатление, что парень присел отдохнуть после долгой прогулки, и задремал, разморенный ярким весенним солнцем.
Я увидела его, когда возвращалась домой из продуктового магазина. Боясь потревожить столь сладкий сон, я бы наверняка прошла мимо, однако, бросив на задремавшего соседа случайный взгляд, обратила внимание на неестественную бледность его щек и залегшие под глазами темные круги.