Я поставила свои покупки на скамейку и осторожно тронула соседа за плечо.
– Гена? С тобой все хорошо?
Он медленно открыл глаза. Они были темными, как ночь, а их взгляд почему-то оказался расфокусированным. Несколько секунд парень пытался сообразить, кто стоит рядом с ним, а потом неуверенно произнес:
– Алиса?.. Это ты?..
– Я, конечно, я, – ответила, присаживаясь рядом. – Гена, тебе плохо? Нужна помощь?
Парень медленно поднял руку и сжал ею мою ладонь. Его пальцы были холодными, как ледышки.
– Плохо… – с трудом шевеля губами, пробормотал он. – Не могу подняться…
– Я вызову тебе скорую помощь.
– Нет… Надо домой… Помоги встать…
Его речь звучала невнятно, и это серьезно меня испугало. За неполный год, проведенный в доме на улице Лесной, я ни разу не видела, чтобы кто-нибудь из соседей-колдунов болел или испытывал хотя бы легкое недомогание. Да что там, я и сама за прошедшую зиму ни разу не высморкалась и не чихнула. Источник с живой водой твердо стоял на страже всеобщего здоровья, и я была уверена, что микробы и вирусы всегда будут обходить жителей нашей многоэтажки стороной.
Гена же явно был чем-то болен, и это казалось очень и очень странным.
– Зачем ты вышел из квартиры? – спросила я, помогая ему встать со скамейки. – Надо было вызвать врача или кого-нибудь из соседей.
– Нет… – парень слабо мотнул головой. – Нельзя… Опасно…
На ногах он держался на удивление хорошо. И хотя двигался шатко и неуверенно, изо всех сил старался опираться на меня как можно меньше.
– Доковыляем до подъезда, а там я позову кого-нибудь на помощь, – сказала ему, осторожно ступая по дорожке. – Ты ледяной, как айсберг, Гена! Что с тобой случилось?
Его дыхание стало прерывистым, а по телу вдруг пробежала волна крупной дрожи. Парень сбился с шага и покачнулся. Мне показалось, что он вот-вот упадет. Гена, видимо, тоже это понял, а потому с силой вцепился в мое плечо. Плечо мгновенно онемело. В тот же миг палец, на котором находилось кольцо Белецких, обожгло болью, а Гена отскочил в сторону – так резко и стремительно, словно кто-то его оттолкнул.
Ноги соседа все-таки подкосились. Он рухнул на асфальт, но сразу же сгруппировался и встал на четвереньки. Я ахнула и отшатнулась. В таком положении парень стал похож на хищника, приготовившегося к прыжку.
– Алис-са, беги… – прошипел Гена, подняв на меня глаза. Тьма теперь заливала их целиком, поглотив радужку и склеры. – С-спас-сайс-ся…
Ужас пронзил меня, как стрела. Я развернулась и, что было сил, кинулась к дому. В спину ударил порыв ледяного ветра. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять: вампир поднялся в воздух и несется вслед за мной.
В голове яркой лампочкой вспыхнула мысль, что сейчас, ясным субботним утром, на улице, кроме нас, нет ни души. К горлу от страха подступила тошнота.
Гена летел позади, однако ближе, чем на вытянутую руку, не приближался – родовая магия Белецких держала его на расстоянии.
Я выскочила из сквера и с удвоенной скоростью бросилась к показавшемуся впереди подъезду.
– Алиса!
Дверь подъезда распахнулась и во двор один за другим выбежали Петя и Дима Сорокин. В тот же миг неведомая сила обхватила меня поперек тела и перенесла прямо в объятия моего чародея. Вампир, как мячик, отлетел назад. Не успев среагировать, парень с силой ударился головой о фонарный столб и рухнул на газон.
Взмах руки – и тело Геннадия вытянулось струной, а потом застыло, будто связанное невидимыми путами.
Оборотень подошел к нему ближе и выругался – грязно, но метко и правильно.
Я всхлипнула, а потом мелко задрожала. Петя быстро осмотрел меня с ног до головы и, убедившись, что физически я в полном в порядке, крепко прижал к себе.
– Что у вас произошло, Алиса? – спросил Дима, обходя лежащего вампира по кругу. – Он на тебя напал?
Клацая зубами от нервного потрясения, я коротко пересказала мужчинам подробности своего короткого приключения.
– Я говорил, что однажды это случится! – с мрачным торжеством произнес Сорокин. – Предупреждал, что упырь сорвется и начнет охотиться на всех подряд! Ну, что скажешь, Белецкий? Представляешь, что случилось бы, если б на твоей невесте не было защитного кольца?
Петины объятия стали крепче.
– Гена плохо себя чувствовал, – возразила я. – Не знаю, что на него нашло, но он явно этому сопротивлялся. Когда кольцо отшвырнуло его от меня, он сказал, чтобы я спасалась. Никогда не поверю, что Гена желал причинить мне вред.
Сорокин недовольно поджал губы. Петя снял с себя ветровку, накинул ее мне на плечи, а потом подошел к вампиру и присел перед ним на корточки.