Тем же вечером в нашу с Белецким квартиру явились гости – целая делегация в составе сестер-русалок, Олеси и Алены Сорокиной. Петя, увидев соседок, тут же ретировался в лабораторию.
– Алиса, сегодня я видела в окно, как ты возвращалась домой с большим пакетом, – сказала Алина. – На нем был логотип свадебного салона. Ты купила свадебное платье, так?
– Да, – кивнула я. – А что?
– Показывай, – потребовала Алена.
Остальные синхронно кивнули.
– Зачем? – удивилась я. – Вы же увидите его во время бракосочетания.
– Мы с девочками решили сделать тебе магический подарок, – тихо сказала Олеся, наклонившись ко мне. – Но для этого нам нужен твой наряд.
Заинтригованная, я отвела их в спальню и вытащила с верхней полки платяного шкафа коробку с обновками.
Соседки осторожно вынули из нее платье и разложили его на кровати.
– Красивое, – оценила Марина. – Только отчего же ты хранишь его именно здесь? Ведь его может найти твой жених!
– Ну и что? – пожала плечами я.
– Как что? – всплеснула руками мать-волчица. – Петя ни в коем случае не должен видеть платье до свадьбы.
– Особенно после того, что мы с ним сделаем, – поддержала ее Арина.
– Мы хотим расшить его узорами волшебных элементов, – объяснила Олеся. – Русалки вложат в него немного магии воды, я – чуть-чуть магии земли, оборотни – магию метаморфоз. Надев такой наряд, в день свадьбы ты будешь особенно хороша. А заодно получишь дополнительный заряд на здоровье, удачу и любовь.
– Это будет шикарный подарок, – улыбнулась я.
– Нам для тебя не жалко, – подмигнула Алена. – Только знаешь, платье потом придется расправить и повесить на вешалку. Чарам, которыми мы наделим узоры, потребуется время, чтобы созреть. В складках же они могут перемешаться, и вся работа пойдет насмарку.
– А еще наряд ни в коем случае нельзя показывать жениху, – повторила Арина. – Будь он у тебя обычным человеком, вопросов бы не возникло. Однако Белецкий – колдун. Пока чары зреют, его магическое поле может их повредить.
– Понятно, – кивнула я. – Я отнесу его в свою квартиру – шестьдесят шестую. Туда Петя точно не зайдет.
– Отличная идея, – согласилась Олеся. – Платье, кстати, мы у тебя заберем. Вернем завтра после обеда. Ты ведь не против?
Я, конечно же, была не против.
Девочки ушли от меня через час. Они прямо в нашей спальне распределили между собой участки ткани, над которыми станут работать, потом попросили меня надеть платье и что-то долго размечали магическими нитями.
– Алиса, что ты планируешь надеть на голову? – спросила у меня Алина, когда, окончив примерку, мы отправились в кухню пить чай.
– Ничего, – пожала плечами я.
– Совсем?
– Ну… Разве что какую-нибудь красивую заколку. Я об этом пока не думала.
Соседки переглянулись. Мне показалось, что в глазах каждой из них мелькнул хитрый огонек.
Платье мне отдали в воскресенье вечером в условиях строгой секретности. Вызвав меня по телефону на лестничную площадку, девушки продемонстрировали вешалку, на которую был надет черный непрозрачный чехол. Снять его было позволено, лишь когда мы явились в мои личные апартаменты, и закрыли за собой дверь.
Я повесила плечики на дверцу шкафа, осторожно освободила их от упаковки и ахнула. Теперь мое простенькое белое платье сплошь покрывал тончайший узор, в котором, если постараться, можно было рассмотреть цветы, речные волны и крошечных диковинных зверей. Этот узор придавал ему такой необыкновенный шик, что наряд казался гораздо дороже, чем был на самом деле.
– Нравится? – с улыбкой спросила Олеся.
Я смогла только молча кивнуть. Платье стало не просто красивым. Оно стало волшебным. Удивительным. Потрясающим.
– Теперь прячь его в шкаф, – сказала Алена. – Чарам надо созреть.
Я согласно кивнула, а потом по очереди обняла каждую из соседок.
– Девочки, я вам очень благодарна, – с чувством сказала им. – Вы – самые лучшие подруги на свете.
Они расцеловали меня в ответ и, попрощавшись, отправились по домам.
Я же снова упаковала платье в чехол и повесила его в шкаф. Там теперь было просторно – вещи, которые хранились в нем раньше, давным-давно переехали в квартиру Белецкого. Я закрыла дверцы шкафа и уже собиралась вернуться к своему жениху, как вдруг позади меня раздалось тихое покашливание.
Я обернулась на звук и увидела большое зеркало, прикрепленное к моему старому туалетному столику. Из его прозрачной глубины на меня смотрел Женя Рейт.