Стоило мне поднять прибор с ковра и отнести его в кухню, как из прихожей донеслась трель дверного звонка. Открывать дверь мы с Петей кинулись вместе.
На пороге обнаружилась соседка с одиннадцатого этажа. Кажется, ее звали Татьяной.
– Добрый вечер, – смущенно улыбаясь, сказала она. – Извините за поздний визит, ребята. Не одолжите ли вы мне немного подсолнечного масла? Магазин уже закрыт, а у соседей на моем этаже его почему-то нет.
Масло мы, конечно, одолжили.
– Все равно это похоже на совпадение, – заметил Белецкий, когда Татьяна ушла. – Надо проверить еще раз. Только я хороших примет больше не знаю.
– Не знаешь, придумай, – предложила я. – Добрые суеверия люди чаще всего сочиняют сами. Ну, знаешь: если чешется нос, это к алкогольному застолью, а если рука – к деньгам.
– Если чешется нос, это к насморку, – усмехнулся Петя. – А если чешется рука – к аллергическому дерматиту.
– Я и говорю: придумай примету сам.
– Ладно, – Белецкий ненадолго задумался. – Если споткнуться на правую ногу, это к прибыли, а если на левую – к приятной неожиданности. Годится?
– Вполне, – кивнула я. – Теперь надо обо что-нибудь споткнуться.
Петя хмыкнул. Я же сделала шаг в сторону и тут же полетела на пол, запнувшись об сбившийся край ковра. Жених кинулся меня поднимать и рухнул рядом, наткнувшись на собственный тапок.
Я расхохоталась, Белецкий закатил глаза.
– Ты не ушиблась? – поинтересовался он.
– Нет, – ответила, переворачиваясь со спины на живот. – Все нормально. Только немного больно и… Петя! Браслет!
Я сунула руку под стоявшую рядом тумбочку и вытащила из-под нее тонкий серебряный ободок.
– Смотри! – я радостно сунула находку Белецкому под нос. – Я его еще зимой потеряла! А он, оказывается, просто завалился под тумбочку.
– Какая приятная неожиданность, – фыркнул Петя. – Надо полагать, ты споткнулась левой ногой?
– Да.
– А я правой. Ну, и где моя прибыль?
На диване звякнул его мобильный телефон. Мы переглянулись. Петя поднялся с пола, взял смартфон в руки и почти минуту рассматривал его в немом удивлении.
– С ума сойти, – наконец, произнес он. – Отец перечислил мне деньги. Впервые за последние двенадцать лет. Видимо, это подарок на свадьбу. И знаешь, это очень хороший подарок.
Я тоже встала на ноги и, подойдя ближе, посмотрела на экран его телефона. Мои брови поползли на лоб.
– Петя, – медленно сказала я. – Приметы работают. Надо рассказать об этом соседям.
– Надо создать общедомовой магический чат, – заметил Белецкий. – С этим папоротником новости сыплются, как из рога изобилия. Скорее бы Иван Купала…
Хрустальное око
С первого июля в жизни чародеев дома номер три наступил период тревожного ожидания. Огненный папоротник должен был вот-вот зацвести, и этого события ждали, как конца света. Глафира Григорьевна ежедневно проверяла защитные контуры, выставленные вокруг ЖК. Виталий Мастрикин по собственной инициативе обходил их с обратной стороны и возвращал в землю мертвых кошек, собак и птиц, ошивавшихся теперь за нашими домами. Петя после работы активно варил какие-то составы, а Аристарх Семенович поливал отмостку домов зеленоватой жидкостью, которой его снабжали русалки.
Соседи-колдуны стали подчеркнуто молчаливы и при встрече обменивались только вежливыми приветствиями. Известие, что силами папоротника и живой воды, приметы и суеверия способны превратиться в реальные заклинания, никого из них не обрадовало и не вдохновило. В общем чате, все-таки созданном по инициативе Белецкого, кто-то выразил опасение, что вскоре заклинанием может стать любое случайное слово, а потому было решено слов на ветер больше не бросать.
Третьего числа во дворе снова появились драконы – те самые светловолосые ребята, которых я видела из окна квартиры Евгения Рейта. В этот раз они приехали без Захара Марковича. В сопровождении старшей по дому, а также лешего и лесавки, ребята осмотрели молодые кустики папоротников и постановили, что зацветет все-таки тот, который расположен в сквере.
Я со своей стороны ни опровергнуть, ни подтвердить их прогноз не могла. Как по мне, самыми сильными и яркими корнями обладали три Жар-цвета: тот, что был в сквере, тот, что вырос возле старых качелей, и тот, который выглядывал из-под куста сирени у торца нашего дома. Тем не менее, моя интуиция продолжала кричать, что драконы ошиблись, и огненный бутон выпустит папоротник у старых качелей. Об этом, по моему мнению, также говорило зеркало, смотревшее на детскую площадку из кухонного окна Жениной квартиры.
Памятуя о словах старшей по дому, свои предположения я теперь держала при себе. Да меня о них никто и не спрашивал. Лишь один раз, когда драконы уехали восвояси, Глафира Григорьевна попросила меня осмотреть корни папоротников и сообщить, какой из них сияет ярче других. Услышав, что сияют сразу три, удовлетворенно кивнула и больше к этой теме не возвращалась.