Перед моими глазами кружился калейдоскоп разноцветных огоньков, а где-то в районе сердца зарождалась даже не радость – ликование, которое, казалось, вот-вот оторвет меня от земли и умчит в дальние дали.
Это состояние длилось несколько секунд, а потом пропало, оставив после себя чувство душевного удовлетворения, а еще наполненности чем-то сильным, важным, необыкновенно родным.
Когда перед глазами перестали кружиться огоньки, я сделала сразу нескольких открытий.
Во-первых, оказалось, что мне больше не нужны очки. Стоило снять их с носа, как обнаружилось, что без них я вижу гораздо лучше. Во-вторых, бутон Жар-цвета из красного и горячего стал серым и холодным. Я выпустила его из руки, и он прямо в воздухе рассыпался в прах. В-третьих, порез на моей ладони затянулся, а на его месте теперь находился глубокий некрасивый шрам. В-четвертых, выяснилось, что гроза закончилась, а тишина, которая по-прежнему окружала меня со всех сторон, вызвана не волшебным куполом, а тем, что чары бутона исчезли вместе с ним.
Купол, к слову, исчез тоже, и теперь мы с Рейтом стояли в окружении толпы чародеев. Среди них я увидела Петю, бледного и с решительным горящим взглядом, Глафиру Григорьевну, сильно помолодевшую и злую, как сто чертей, кучу озадаченных драконов и Владислава Немирова, взиравшего на нас с откровенным торжеством.
Я невольно улыбнулась.
Он снова всех переиграл и перехитрил. Снова оказался самым умным и прозорливым. Уверена, это Немиров положил возле папоротника лезвие. Мои соседки ошиблись – Перунов цвет Кощею был вовсе не нужен. Ему требовалось, чтобы цветок не достался младшему Рейту.
Я почтительно склонила голову. Владислав Александрович молча поклонился мне в ответ.
– Алиса…
Я обернулась. Женя смотрел на меня с откровенным ужасом. Он явно не понимал, что сейчас произошло, почему Жар-цвет отдал свою магию мне, и как вообще на это реагировать.
Мне же вдруг показалось, что в драконе что-то изменилось. Прищурившись, я увидела на его шее широкий ошейник.
Чары Захара Марковича. Те самые, которые держат его внука в человеческом теле и не дают перевоплотиться в дракона. Раньше они были мне не видны, теперь же я могла разглядеть каждую ниточку этого заклятия.
Оно сжимал Женино горло, не давало нормально дышать, сковывало движения. По коже Рейта расходились уродливые черные полосы, и они вызывали у него страшный зуд, но не телесный, а внутренний, душевный.
Вот это да…
Не удивительно, что Евгений так страстно стремится избавиться от этого ошейника! Я не протянула бы с таким украшением и недели, он каким-то образом живет с ним уже два года!
Знает ли старый дракон, какие страдания доставляет внуку его жуткое заклятие? Наверняка догадывается.
Боже мой… Неужели у ящеров нет других способов наказания непутевых отпрысков? Находясь под таким чарами, в злости и отчаянии можно не только устроить клановый переворот, но и истребить всех родственников, одного за другим.
Я подошла к Жене ближе. Он теперь смотрел на меня с изумлением и некоторой опаской. Я протянула руку и осторожно погладила его по щеке. А потом ухватила пальцами магический ошейник и сорвала его с шеи дракона.
Чары вспыхнули белым пламенем и исчезли. Рейт судорожно вздохнул и отпрянул назад.
Несколько секунд его взгляд метался из стороны в сторону – от меня на соседей, на родичей, на продолжавшего улыбаться Немирова, а потом застыл – когда наткнулся на бледное напряженное лицо деда.
Поймав взор старшего Рейта, Евгений ухмыльнулся, после чего сделал шаг в сторону и крутанулся на месте. Тело мужчины подернулось серой дымкой, и на жухлой травке нашего двора появился дракон. Огромный, с длинным хвостом, мощным костяным гребнем, широкими кожистыми крыльями и сверкающей изумрудной чешуей.
Я восхищенно ахнула. Дракон подмигнул мне круглым желтым глазом и, оттолкнувшись от земли, взмыл в темное ночное небо.
Еще одна серая вспышка, и вслед за ним взлетел ввысь еще один ящер, тоже зеленый и шипастый.
– Вот и славно, – раздался голос Владислава Александровича. – Им давно следовало поговорить по душам. На равных.
Чародеи, все как один, посмотрели на Немирова.
– Расходимся, ребята, – весело сказал он. – Представление закончилось.
Магия
Над горизонтом поднималось солнце. Его ленивые лучи разрисовывали оконные стекла тонкими бликами, через распахнутую балконную дверь в комнату веял прохладный утренний ветерок.