Девушка тут же подхватила Мальчика на руки и развернулась, чтобы бежать. Но её не выпустили из кольца. Кто-то схватил ребёнка за ногу, чьи-то руки сжались вокруг талии Синты. Она уже не видела лиц, только рычала и пыталась укусить нелюдей, не-людей, пытавшихся вырвать сына из её объятий.
Всё закончилось после крика: “Волна!” Его подхватила дюжина глоток, страшный, предупреждающий, он облетел пирс и прогнал всех рыбаков. Растрёпанная Синта обернулась и увидела огромный синий вал, заслонивший солнце.
- Бежим, - сипло взмолился Мальчик.
И она побежала. К дому. Как взобралась по верёвочной лестнице с сыном на руках, потом даже вспомнить не могла. Остался только страх, что вода ворвётся в окна. Но волна опала, залила пирс, дерзко пробежала по раскалённой земле и вернулась восвояси.
Мальчик упёрся ладошками в плечо Синты, прося ослабить хватку. Девушка поставила его на пол, пощупала голову, руки, ноги ребёнка, будто проверяя, на месте ли.
- Всё закончилось, не бойся, - она улыбнулась, хотя готова была разреветься.
- Я хочу домой, - прошептал Мальчик, подняв глаза на Синту. - У вас тут даже море другое. Страшное.
- Я поняла. - Может, муж ошибся, и этот дом Мальчик никогда не сможет считать своим? - Мы поговорим об этом с Анги, когда он вернётся. Отвезёт тебя обратно.
- По-настоящему? Не как в прошлый раз? Я думал, что сам могу добраться, но к такому морю теперь даже подходить боюсь.
Синта закрыла глаза, кивнула.
- Скажи мне только вот что. Зачем ты пошёл на пирс? И та волна... Ты её вызвал?
- Не знаю, - Мальчик неуверенно пожал плечом. - Я просто хотел прыгнуть в море, но меня схватил старик с одной ногой и очень испугал. Я ничего не делал, честно!
- Ладно. Ладно, я тебе верю.
Помолчав, Мальчик робко признался:
- Только песенку пел.
- Ты не пой её больше, хорошо?
- Вашему морю она всё равно не понравилась...
- Ему ничто и никто не нравится, - проворчала Синта и, снова взяв Мальчика на руки, понесла на кухню. - Поэтому и оно не нравится никому. В общем, та же история, что и с людьми.
Девушка усадила малыша на подоконник и принялась нарезать тонкими ломтиками сладкую розовую рыбу.
- И я никому не нравлюсь, да? - Казалось, Мальчика это мало тревожило. - Особенно одноногому старику и плохо пахнущей женщине? Они мне тоже не понравились, они злые.
- Во-первых, поешь, - Синта протянула ему тарелочку с угощением. - Во-вторых, ты нравишься мне. В-третьих, не суди так поспешно. Особенно Гилу. Ладно Одноногий, с тех пор, как его нога осталась в пасти кусачего, он на весь мир зол. Жив остался, а будто и не ценит. А вот Гила, думается мне, когда-то давным-давно умерла.
- Как это? - Мальчик непонимающе уставился на девушку, тщательно пережёвывая кусок рыбы. - Она ведь жива, я сам видел.
- Да как сказать... Море ведь у неё всё отобрало, включая разум. В общем, когда-то у Гилы был дом, муж и двое сыновей. Сама Гила страсть как любила поболтать с соседками, вечно в гостях у кого-нибудь сидела. Обычно, когда мужчины возвращаются из моря, женщины стараются провести с ними побольше времени. А Гила и убежать могла, будто ни дел, ничего нет. И вот один раз, пока она на этой самой кухне помогала маме Джике нарезать салат и узнать все деревенские сплетни, разразился шторм. Я-то не помню, маленькая была, но говорят, ветер дул такой, что макушки твердевьев гнулись. И домик Гилы, который висел над самым краем пирса, сорвало и унесло в море. Она увидела, что его нет только после того, как шторм закончился. Потом бегала по пирсу, кричала, как ненормальная, всё звала сыновей. Каждого рыбака за руку хватала и спрашивала, жив ли кто-нибудь и где её дом. Через некоторое время успокоилась и перебралась жить в лодку. Ну а потом просто сошла с ума. Ходит немытая, нечёсаная и пророчит всем и каждому луны весть что. Как тут можно было остаться живой? Я раньше думала, что никогда бы до такого не опустилась, а сейчас как представлю себя на её месте в те мгновения после шторма...
Синта передёрнула плечами, переложила ломтики рыбы со своей тарелки на тарелку Мальчика. Тот благодарно посмотрел на девушку и отправил в рот очередную порцию угощения.
- Тогда мне её жалко, - искренне сказал он, проглотив кусок рыбы. - Ваши дома, и правда, страшные: даже от малого ветерка качаются. Как вы только в них живёте?
В тихий разговор на кухне вдруг вторглась Улара. Обычно опрятная и неторопливая, она тяжело дышала, будто только что взобралась по лестнице добрую сотню раз, из косы выбилась прядь.
- Закрой мальчишку в комнате и не выпускай из дома! - отрывисто бросила женщина. - Вся деревня на ушах из-за него стоит. Если покажется - разорвут.