Молли перекатилась на живот и встала на колени. Потом отклонилась назад и попыталась встать на ноги, но вместо этого опять грохнулась в клумбу.
– Чёрт бы побрал эти каблуки! – выругалась она и, скинув туфли, попыталась закинуть их на веранду. Одна туфля ударилась о перила и улетела обратно в кусты, вторая упала в бассейн – ПЛЮХ!
Молли рассмеялась.
– Сколько ты выпила? – спросил Джоэль.
– А сколько выпил ты? – спросила Молли.
– Нисколько.
Сперва она смотрела на него с удивлением, потом с жалостью, как на умирающего щенка.
– Не-е-е-е-е-е-ет! – наконец заорала она. – Как же это печально!
Джоэль не понял, что же тут печального.
– Всё окей.
– Ты даже не выпил приветственный коктейль?
– А он и вправду есть?
– Нету, – Молли опять засмеялась. – Но для тебя стаканчик найдётся, – и она понизила голос до конспираторского шёпота. – Если ты никому не скажешь.
– Конечно.
– Вот только для начала я всё-таки встану, – прокряхтела она и оперлась руками о землю. На этот раз Молли удалось подняться на ноги, но её так сильно качало из стороны в сторону, что она была вынуждена схватиться за перила, чтобы не упасть. Джоэль протянул ей руку, но она отмахнулась от него.
Молли попыталась самостоятельно взобраться на перила веранды, но ажурные гольфы из нейлона заскользили по деревянным планкам, и она грохнулась обратно вниз на прежнее место; следы от её первого падения всё ещё виднелись в примятой траве.
– Может, с другой стороны зайдёшь? – спросил Джоэль.
– Может, и зайду, – ответила Молли.
– Не подсматривай! – крикнула она, и Джоэль отвернулся.
Молли поставила табуретку и взобралась на холодильник. Джоэль испугался, что она снова потеряет равновесие и загремит с холодильника вниз.
– НЕ ПОДСМАТРИВАЙ!
Он опять отвернулся.
Молли открыла шкафчик над холодильником, и табурет опасно накренился, оторвавшись двумя ножками от пола, когда она наклонилась вперёд. Потом табурет с грохотом вернулся в исходное положение, и Джоэль рискнул посмотреть.
– ДА НЕ СМОТРИ ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!
– Извини.
– Извиняешься, а потом снова делаешь то же самое.
– Просто я не хочу, чтобы ты свалилась.
– Я не свалюсь.
Тут у неё закружилась голова, она зашаталась, и Джоэль едва успел подхватить её. Молли зависла над полом, обхватив руками его шею. Вокруг неё облаком плавали пары спирта. Молли, икая, прошептала:
– Это ничего. Ик… тогда ты… Ик… достань её оттуда.
Она показывала на шкафчик. Джоэль взобрался на табуретку и открыл дверцу. Порылся среди формочек для выпечки, мерных стаканчиков, рулонов кухонной фольги, но обнаружил только коричневый пузырёк от лекарства, спрятанный в салатницу ядовито-зелёного цвета.
– Это? – спросил он, и Молли махнула ему, чтобы он спускался.
Джоэль внимательно изучил химическую формулу на этикетке.
– Что это?
– Медицинский спирт, – довольным голосом пояснила она. – От него можно ослепнуть.
– Ну, у тебя, как я посмотрю, со зрением пока всё в порядке, – заметил Джоэль и отдал ей пузырёк. Молли, казалось, осталась довольна его ответом.
– Слезай оттуда, – скомандовала она.
Он слез с табуретки, и Молли, отодвинув её в сторону, открыла холодильник. Достала оттуда банку с малиновым сиропом, разлила его по двум стаканам и разбавила медицинским спиртом. Потом Молли схватила стакан, и, прежде чем Джоэль успел пригубить из своего, уже со стуком поставила его обратно и, вытерев рот, заорала:
– А ТЕПЕРЬ Я ХОЧУ ТАНЦЕВАТЬ!
С верхней ступеньки лестницы Джоэлю открывался отличный обзор. Справа была гостиная, где Молли тщетно упрашивала Дженнифер и Натали, чтобы они составили ей компанию на пустом танцполе; прямо перед ним была арка, ведущая в холл, и он мог видеть всех, кто приходил и уходил. (Слева же не было ничего, только стена.)
Народ потихоньку прибывал, но всё равно так и тянуло слинять отсюда. Калле по-прежнему носило неизвестно где.
Джоэль испытывал смешанные чувства: с одной стороны, он беспокоился за него, с другой – желал всяческих несчастий на его голову, а ещё пребывал в недоумении: почему Калле не приходит просить прощения за прерванный визит к Гуннару? Тогда бы Джоэль простил его, и всё стало бы как прежде.
Чуть ниже на ступеньках лестницы стояли Сэм с Томасом, а ещё ниже расположился Кристофер.