– Хела с два Змеюка его отпустит, – подала голос Ари.
Мужчины покосились на нее, будто и в самом деле забыли о ней. Марк поджал губы, сообразив, сколько лишнего она слышала.
– А ты теперь в авторитетах у Змеюки? – спросил драконессу Флинн.
– Я в авторитетах у придурков, – спокойно возразила Ари и выразительно посмотрела на него, словно указывая, что и он включен в список. – Если попросите ее освободить русала, получите обратный результат. Она еще крепче за него уцепится.
– Она права, – сказал Тарион. – Я могу поискать способ связаться с командующей Сендес.
– Нет. Мы поплывем все вместе, – заявил Итан.
– Я тронут вашей заботой, – признался Тарион, опуская чашку на кухонный стол. – Честное слово. Но одно дело сказать: «Я сбегу», и совсем другое – это сделать.
Итан хотел было возразить, но в этот момент из ванной вышла Сигрид. За ней выплыли клубы пара. Должно быть, принимала душ.
– Что для этого понадобится? – спросила волчица.
Тарион пристально посмотрел на женщину. Судя по жесткости позы, явная альфа. И этот блеск в глазах в сочетании с бесстрашием.
– Змеюка до жути деловая.
– Ты же богатенький, – бросила Флинну Ари.
– Речь не о деньгах, – сказал Марк. – Она не знает, куда их девать. Речь о сделке.
Тарион хмуро покосился на коридорную дверь. Личные покои Королевы Змей находились совсем рядом.
– Кто у нее сейчас?
– Какая-то женщина, – ответила Ари. Драконесса встала и пошла к себе. – Симпатичная блондинка в имперской форме, – добавила она и скрылась за дверью своей комнаты.
– Нужно убираться отсюда, – тихо сказал Деклан. – Причем немедленно.
– А что случилось? – не понял Флинн.
Рука Деклана потянулась к пистолету. Марк с кошачьим изяществом поднялся и встал рядом.
Тарион приоткрыл дверь в коридор, и, как оказалось, вовремя. Из своих покоев выходила Королева Змей, облаченная в голубой шелковый спортивный костюм и белые высокие кроссовки. В ушах у нее покачивались крупные золотые серьги-кольца.
– Подожди минутку, – сказала она, обращаясь к кому-то, кто находился внутри. – Нужный тебе яд у меня внизу. Сейчас принесу.
Тарион поспешно закрыл дверь, но вскоре она открылась снова, и Королева Змей вошла к ним, мельком оглядев его друзей.
– У тебя на руке осталось пятно крови Сабины, – лениво бросила она Флинну.
Собравшиеся сердито посмотрели на нее, и только волчица вскочила на ноги и заявила хозяйке притона:
– Ты ничем не лучше Астронома. Удерживаешь, одурманиваешь и…
– Не топорщись, малышка Фендир, – прервала ее Королева Змей. Она смерила Сигрид взглядом – начиная с мокрых волос и до мешковатых спортивных штанов. – За постой денег не беру, а вот за обновление гардероба придется заплатить.
– Отпусти их, – громогласно потребовала Сигрид. – Драконессу и русала. Отпусти их.
Свирепость волчицы впечатляла, однако Тарион не позволил себе питать ложных надежд. Особенно когда Королева Змей засмеялась и спросила:
– С какой стати я должна это делать? Они приносят мне хороший доход.
Королева насмешливо посмотрела на Тариона и снова прошла к двери – распорядиться насчет яда, за которым пришла ее заказчица.
– Конечно, когда не портят зрелище после нескольких минут, – добавила она и скрылась за дверью.
Тарион скрестил руки на груди. Его душила злость. Королева Змей ушла, а вскоре в коридоре послышались другие шаги: резкие и отрывистые.
Дек и Флинн схватились за пистолеты. Холстром выпустил когти. Тарион выпустил свои, напрягшись всем телом.
– Уберите оружие, – послышался холодный женский голос.
Ужас прогнал из головы Тариона последние остатки дурмана.
Флинн вполголоса выругался.
– Малейшая глупость с вашей стороны – и принц Рунн погибнет, – невозмутимо заявила Лань.
9
Странствия Брайс и Несты по туннелю продолжались долгие часы. И вновь их сопровождала тишина, еще более напряженная, чем прежде.
Брайс это не удивляло. Такими были ее взаимодействия с фэйцами на Мидгарде. Она не знала, почему иногда это вызывало у нее… досаду.
За все время они сделали лишь один привал. Неста молча протянула ей фляжку с водой и ломоть черного хлеба.
– Ты захватила с собой еду, – сказала Брайс, жуя влажный сладковатый хлеб. – Странно, если учесть, что ты намеревалась поскорее вернуть меня в камеру.
– Да вот подумала, что мне придется тебя догонять, – ответила Неста, глотая воду из своей фляжки.
– Догонять так долго, что понадобится сделать привал и подкрепиться?