59
Старшая группы показала назад, на дом:
— Этот дом покинули много лет назад, мы осмотрели всё, от чердака до подвала: никаких следов пребывания человека. Разыскники могут разобрать дом по кирпичику, но ставлю пенни против фунта — там ничего нет.
Старший инспектор Бейн одарил Логана уничтожающим взглядом:
— Ну?
За сержанта вступился начальник полиции Фолдс:
— Только на основании того, что Сотера в доме не оказалось, нельзя делать вывод, что время потрачено зря и выводы неверны. У нас теперь есть подозреваемый — Джимми Сотер. Это куда больше, чем мы имели с утра.
— Но мы так и не нашли констебля Мунро!
Пока полицейские рассаживались по фургонам, Фолдс спросил у Бейна, не может ли он поговорить с ним наедине. Оба отошли в сторону.
— Теперь я понимаю, почему ты хочешь уехать. — Это была Джекки в костюме ниндзя: черные ботинки, черные брюки, черная футболка, черный бронежилет и черная куртка из флиса сверху. — Хорошо, когда начальник не полная задница.
Логан кивнул:
— А ты возвращаешься в Стратклайд…
— Если они меня после всего этого примут…
Они стояли и смотрели, как команда разыскников шагает к дому, вооруженная ломами, топорами, клещами и лопатами, — ребята собирались разнести эту халупу на части.
— Джекки… ты меня прости.
— За что?
— Да, пожалуй, за всё.
К пяти часам машин поубавилось — полицейские поехали в участок, чтобы сдать смену и отправиться в паб. Остались только Логан, Фолдс, Алек, команда разыскников и неузнанный констебль, который мок у дома под проливным дождем.
Дождь лил и лил, не оставляя надежды. Полуразрушенные дома поглотила темень. Свет струился только сквозь щели в фанерных листах на окнах дома Сотера. Изнутри слышался грохот — это разыскники отдирали доски пола. Они шарили повсюду, пытаясь отыскать следы констебля Мунро, Элизабет Николь или ее братца Джимми.
— Ну, — сказал Фолдс, поворачиваясь к Логану, — ты что-нибудь решил?
— Инспектор Макрай, полиция Уэст Мидленда. — Логан повернулся и протянул Фолдсу руку для пожатия. — Рад познакомиться с вами.
Фолдс улыбнулся:
— Вот и отлично. Я поручу кому-нибудь подготовить бумаги, как только вернемся в город.
Задняя дверца распахнулась, и в машину кто-то запрыгнул, скрываясь от дождя.
— Черт! — Это была Джекки; сняв шапку, она встряхнула ее между сиденьями. — Там будто плаваешь!
Логан взглянул на нее в зеркало, Джекки была похожа на мокрую мышь.
— Я думал, ты уже вернулась на ранчо.
Она поморщилась:
— Да ладно острить. Включи печку — я околела.
Вскоре машину наполнил теплый воздух.
— Только не говори мне, что это ты там торчала. — Логан показал через мутное лобовое стекло на дом Сотера.
На лице Джекки появилась гримаса.
— На инспектора Маккейя не произвел впечатления мой отчет по поводу работы Инша. Он считает, что я должна была смешать его с говном.
— Я думал, ты так и сделала…
— Ну конечно, кто бы сомневался… — Она пожала плечами и потерла руки. — Черт, никак не согреются.
Что ж, по крайней мере, она с ним снова разговаривала.
У Логана запищал телефон. Из дома Элизабет Николь в Ньюмачере звонила инспектор Стил:
— Никаких открыток, никаких писем, но эта сволочь здесь явно побывала. Нашли альбомчик в гостевой спальне с кучей газетных вырезок. Хитер и Данкан Инглис, Том и Хэйзел Стефен, Маркус Янг, Морин и Сандра Тейлор… они все там. Есть и статейки до исчезновения и куча материала после. «Мясник наносит новый удар» — всё в таком духе. И не только это — здесь есть статьи из хрен его знает откуда. Наверное, Восточная Европа, только я ни одного слова тут не разберу.
Логан поделился информацией.
Фолдс попросил телефон:
— Инспектор? С какого времени ведется этот альбом? — Пауза. — Угу… Да… В самом деле? Милостивый Боже… Сколько, вы думаете? Ладно. — Он нажал на кнопку отбоя и протянул трубку Логану. — Похоже, там материалы с 2004 года… Нам придется просмотреть все вырезки и сравнить их с данными по пропавшим людям. — Наклонившись вперед, он протер рукой запотевшее лобовое стекло. Разыскники, закончив работу, тащили инструменты в грязный фургон. — Бог мой, две тысячи четвертый… А скольких Джимми Сотер убил до этого?..
— Наверняка будут еще альбомчики, — сказала Джекки. — А что? Такие люди обычно бывают скопидомами, они сохранят каждую статью.
Может, в этом есть смысл, подумал Логан, а вслух произнес:
— Вы только представьте — каково расти здесь… Когда ветер дует со скотобойни, всё покрывается жирной пленкой. Ты идешь в школу, а жир оседает на твоей одежде и волосах. И твои одноклассники над тобой потешаются, потому что от тебя воняет. Затем ты возвращаешься домой, и твой папаша-пьяница встречает тебя тумаками…